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¹ Quando Saul ritorn dallinseguimento dei Filistei, gli riferirono: "Ecco, Davide nel deserto di En-Ghedi".² Allora Saul prese tremila uomini scelti da tutto Israele e and a cercare Davide e i suoi uomini di fronte alle rocce delle capre selvatiche.³ Arrivato ai recinti di pecore lungo la strada, dove cera una caverna, Saul vi entr per fare un bisogno naturale. (Or Davide e i suoi uomini se ne stavano in fondo alla caverna).⁴ Gli uomini di Davide gli dissero: "Questo il giorno in cui lEterno ti dice: "Ecco, io ti consegno nelle mani il tuo nemico; fa di lui quello che ti piace"". Allora Davide si alz e, senza farsi notare, tagli il lembo del mantello di Saul.⁵ Ma dopo ci a Davide batt il cuore, perch aveva tagliato il lembo del mantello di Saul.⁶ Cos disse ai suoi uomini: "Mi guardi lEterno dal fare questa cosa al mio signore, allunto dellEterno, dallo stendere la mia mano contro di lui, perch lunto dellEterno".⁷ Con queste parole Davide trattenne i suoi uomini e non permise loro di scagliarsi contro Saul. Quindi Saul si lev, usc dalla caverna e continu il suo cammino.⁸ Dopo ci anche Davide si lev, usc dalla caverna e grid a Saul, dicendo: "O re, mio signore!". Allora Saul si volt indietro, e Davide si abbass con la faccia a terra e si prostr.

⁹ Davide disse a Saul: "Perch dai ascolto alle parole della gente che dice "Davide cerca di farti del male"?¹⁰ Ecco, questoggi i tuoi occhi hanno visto che oggi lEterno ti aveva consegnato nelle mie mani in quella caverna qualcuno mi disse di ucciderti, ma io ti ho risparmiato e ho detto: "Non stender la mia mano contro il mio signore perch lunto dellEterno".¹¹ Inoltre, padre mio, guarda; si, guarda nella mia mano il lembo del tuo mantello. Se ho tagliato il lembo del tuo mantello e non ti ho ucciso, puoi capire e renderti conto che non vi nelle mie azioni n malvagit n ribellione e non ho peccato contro di te; ma tu mi tendi insidie per togliermi la vita!¹² LEterno faccia giustizia fra me e te e lEterno mi vendichi di te; ma io non stender la mia mano contro di te.¹³ Come dice il proverbio degli antichi: "La malvagit viene dai malvagi". Ma io non stender la mia mano contro di te.¹⁴ Contro chi uscito il re dIsraele? Chi stai perseguitando? Un cane morto una pulce?¹⁵ LEterno sia giudice e faccia giustizia fra me e te; possa egli vedere e difendere la mia causa, e farmi giustizia, liberandomi dalle tue mani".

¹⁶ Quando Davide fin di dire queste parole a Saul, Saul disse: "E questa la tua voce, figlio mio Davide?". E Saul alz la voce e pianse.¹⁷ Poi disse a Davide: "Tu sei pi giusto di me, perch tu mi hai reso del bene, mentre io ti ho reso del male.¹⁸ Tu oggi hai mostrato di esserti comportato bene con me, perch lEterno mi aveva dato nelle tue mani, ma tu non mi hai ucciso.¹⁹ Quando mai un uomo incontra il suo nemico e lo lascia andare in pace? Ti renda dunque lEterno del bene, per quanto oggi mi hai fatto.²⁰ Ora so per certo che tu regnerai e che il regno dIsraele sar reso stabile nelle tue mani.²¹ Perci giurami per lEterno che non sopprimerai i miei discendenti dopo di me e che non cancellerai il mio nome dalla casa di mio padre".²² Davide lo giur a Saul. Poi Saul and a casa sua, mentre Davide e i suoi uomini salirono alla roccaforte.