Versets 1 � 9 - Abraham charge son serviteur de chercher une femme pour Isaac
Abraham pr�s de sa fin, combl� des b�n�dictions de Dieu, n�a plus qu�une chose � d�sirer, c�est de voir Isaac mari�, de mani�re � assurer la transmission des promesses divines.
L�intendant, litt�ralement l�ancien; ce qui ne signifie pas n�cessairement le plus �g�, mais le plus �lev� en dignit�. On identifie g�n�ralement ce serviteur privil�gi�, dont le nom n�est nulle part indiqu�, avec �li�zer, mentionn� en Gen�se 15:2.
Comme il s�agit d�un acte tr�s important, Abraham exige de lui un serment. L�acte symbolique, mentionn� � la fin du verset, signifie que la mort m�me de celui � qui le serment est pr�t�, ne d�liera pas celui qui l�a pr�t�; celui-ci demeure responsable en face des descendants du premier. On trouve encore des traces de cet usage en �gypte et chez les Cafres.
�ternel, Dieu des cieux et Dieu de la terre. Cette �num�ration solennelle des noms de Dieu fait ressortir la gravit� du serment.
Lieu de ma naissance: d�apr�s la suite du r�cit, Charan, qu�Abraham s��tait accoutum� � appeler ainsi, parce que toute sa famille s�y �tait fix�e. Comparez Gen�se 12:4, note.
Versets 5 � 9
Garde-toi bien de ramener l� mon fils. C�est uniquement la question du serviteur qui am�ne Abraham � formuler ce second point. Quant � lui, il croit au succ�s de la d�marche, parce que l�ange de l��ternel accompagnera son serviteur.
Pour les faits rappel�s au verset 7, comparez Gen�se 12:1; Gen�se 12:7; Gen�se 13:15; Gen�se 15:18; Gen�se 22:16-18.
Versets 10 � 14 - Voyage et arriv�e du serviteur
Dix chameaux. C�est une caravane, comme il convient � l�ambassadeur d�un grand chef, charg� d�une mission aussi importante.
Or il disposait� , litt�ralement : Et tous les biens de son ma�tre �taient en sa main. Lors m�me que ces mots se trouvent apr�s : il s�en alla, il ne faut pas les appliquer uniquement aux pr�sents qu�emporte le serviteur; l�expression serait trop forte dans ce sens. Cette remarque est destin�e � expliquer l�enti�re libert� avec laquelle le serviteur avait dispos� des biens de son ma�tre dans l�ex�cution de la mission � lui confi�e.
M�sopotamie; en h�breu, Aram nahara�m : Syrie des deux fleuves. L��lohiste emploie le terme : Paddan-Aram, Plaine d�Aram. Ces deux noms d�signaient la contr�e qui s��tend entre l�Euphrate et le Tigre, et plus sp�cialement la partie septentrionale de cette contr�e, qui est born�e � l�est par le fleuve Chaboras, affluent de l�Euphrate.
Le nom Naharina, qu�on rencontre tr�s souvent dans les r�cits �gyptiens des 18e et 19e dynasties, semble d�signer ce m�me pays. Il est possible que le mot Paddan-Aram ait d�sign� primitivement une partie seulement d�Aram-Nahara�m et ait �t� appliqu� plus tard � toute cette contr�e.
Ville de Nachor : Charan, d�apr�s Gen�se 27:43; Gen�se 28:10. Voir sur cette localit� Gen�se 11:31, note. Conform�ment � l�ordre d�Abraham (verset 4), le serviteur est all�, directement � la ville d�o� son ma�tre �tait sorti, et il est d�cid� � s�y arr�ter.
Fit ployer les genoux : comme lorsqu�on se propose de faire un arr�t prolong�.
Versets 12 � 14
Le serviteur remet � Dieu le choix de celle qui doit �tre la femme d�Isaac. Le signe demand� n�est pas arbitraire; il est propre � r�v�ler le caract�re de la jeune fille.
Versets 15 � 27 - Rencontre du serviteur avec R�becca
Fils de Milca. Milca est peut-�tre mentionn�e ici � c�t� de son mari pour faire ressortir le fait frappant que R�becca n�a pas de sang �tranger � la famille d�Abraham, Milca �tait ni�ce de Nachor. Comparez Gen�se 11:29.
Abaisser sa cruche sur sa main. La cruche �tant sur l��paule, elle la penche en la soutenant de la main.
Avait fait r�ussir son voyage ou non. Le signe demand� s��tant r�alis�, il ne reste plus qu�� savoir si cette jeune fille appartient r�ellement � la parent� d�Abraham. De l� la premi�re question qu�il lui posera (verset 23) : De qui es-tu fille ?
Le pr�sent qu�il lui fait n�est pas encore celui des fian�ailles (verset 53), mais une r�compense du service rendu; cependant la valeur de ce cadeau montre qu�il commen�ait � esp�rer que cette jeune fille �tait bien celle qu�il cherchait. D�apr�s le verset 47, il l�orne lui-m�me de ces bijoux.
Versets 26 � 27
Apr�s la r�ponse de la jeune fille, il n�y a plus de doute possible; il ne reste plus qu�� rendre gr�ce.
Et moi oppose le serviteur � Abraham; c�est en conduisant le serviteur que l��ternel a montr� sa bont� et sa fid�lit� envers Abraham.
Par le chemin; soit : dans mon voyage; soit : par le chemin qui menait droit au but. Comparez verset 48.
Versets 28 � 61 - Le serviteur d�Abraham chez B�thuel
Chez sa m�re : dans la partie de la maison r�serv�e aux femmes.
L�auteur revient en arri�re sur ce qui avait �t� dit au verset 29, �videmment dans le but d�expliquer l�empressement de Laban. Celui-ci est pr�sent� d�s le premier moment comme un homme fort int�ress�; cependant il est m� aussi par le d�sir de voir cet homme qui dit venir de chez un parent (verset 27).
B�ni de l��ternel. Laban voit sans doute une preuve manifeste de la b�n�diction de Dieu dans cette richesse dont t�moignent les pr�sents du serviteur puis aussi dans sa relation �troite avec un serviteur de Dieu tel que son parent Abraham.
La politesse orientale interdit d�interroger les h�tes que l�on re�oit avant qu�ils soient restaur�s. Mais le serviteur juge son message trop important pour qu�il diff�re m�me un moment de s�en acquitter.
Versets 34 � 48
Ce r�cit du serviteur a pour but d�appuyer sa demande : il laisse parler les faits; car ceux-ci montrent suffisamment comme tout a �t� providentiellement conduit.
Je me tournerai � droite ou � gauche : En cas de refus, il s�adressera � d�autres membres de la famille d�Abraham.
Laban et B�thuel. On est �tonn� de voir Laban jouer le r�le pr�pond�rant quand son p�re est encore vivant. Mais partout o� r�gne la polygamie, le fr�re est le protecteur naturel de sa s�ur. Comparez des traces de cette m�me coutume dans Gen�se 34:5; Gen�se 34:31; 2 Samuel 13:20, et suivants.
Devant toi : � ta disposition. Selon la coutume du temps, l�affaire est r�gl�e sans qu�on ait consult� la jeune fille.
L�a dit : par les faits.
Ne me retardez point. Le serviteur ne veut pas laisser se prolonger l�inqui�tude de son ma�tre un moment de plus qu�il n�est n�cessaire.
Veux-tu partir ?� D�apr�s ce qui pr�c�de, ces mots ne peuvent signifier que : Veux-tu partir tout de suite avec lui ?
Leur s�ur. Laban est toujours le personnage principal.
Sa nourrice : elle s�appelait D�bora, d�apr�s Gen�se 35:8. Les nourrices �taient chez les anciens des domestiques d�un ordre sup�rieur; elles demeuraient jusqu�� leur mort attach�es � leur ma�tresse.
Comme ils n�assisteront pas au mariage, ils lui donnent maintenant leur b�n�diction, en lui souhaitant une nombreuse et puissante post�rit�. Comparez Gen�se 22:17.
Versets 62 � 67 - Rencontre d�Isaac et de R�becca
Le texte h�breu pr�sente ici un mot presque inintelligible. La traduction litt�rale la plus probable est : �tait venu d�aller au puits, c�est-�-dire : d�une excursion qu�il avait faite au puits. D�autres pensent que ce mot difficile doit �tre retranch�, et ils arrivent ainsi � un sens oppos� au n�tre : Isaac �tait venu au puits�
Lacha�-Ro� : le puits d�Hagar, situ� bien loin vers le sud. Comparez Gen�se 16:14.
Dans le pays du Midi. Notre chapitre ne donne aucune indication pr�cise sur le lieu d�habitation d�Abraham et d�Isaac en ce moment-l�. Ce peut �tre encore H�bron ou B�ers�ba; car ces localit�s sont toutes deux dans le pays du Midi. Voir Gen�se 12:9, note.
Il est tout naturel que ce soit d�abord � Isaac que le serviteur rende compte de sa mission, puis c�est lui qu�il rencontre le premier. C�est donc � tort qu�on a vu ici la trace d�un document diff�rent de celui d�o� est tir� le commencement du chapitre.
Pour m�diter. Le mot h�breu (siach) ne se retrouve nulle part ailleurs; il a �t� traduit de bien des mani�res diff�rentes : se lamenter (de la mort de sa m�re); prier; se parler � soi-m�me; se promener; ramasser du bois. Notre sens, qui est celui de la plupart des versions et des commentateurs, nous para�t �tre le plus naturel dans le contexte.
Sauta � bas du chameau. On descend de chameau pour saluer, en se prosternant, les personnes de haute condition que l�on rencontre. R�becca discerne, � l�ext�rieur d�Isaac, qu�elle a affaire � un personnage consid�rable, et peut-�tre a-t-elle d�j� le pressentiment que c�est l� son futur �poux.
Se couvrit. Encore aujourd�hui, chez les Arabes, la fianc�e doit �tre pr�sent�e voil�e � son fianc�.
Se consola de la mort de sa m�re : litt�ralement : se consola apr�s sa m�re. Si l�on compare les donn�es chronologiques de Gen�se 23:1; Gen�se 15:20, on voit qu�en ce moment Sara devait �tre morte depuis trois ans.
versets 1-67
Versets 1 � 9 - Abraham charge son serviteur de chercher une femme pour Isaac
Abraham pr�s de sa fin, combl� des b�n�dictions de Dieu, n�a plus qu�une chose � d�sirer, c�est de voir Isaac mari�, de mani�re � assurer la transmission des promesses divines.
L�intendant, litt�ralement l�ancien; ce qui ne signifie pas n�cessairement le plus �g�, mais le plus �lev� en dignit�. On identifie g�n�ralement ce serviteur privil�gi�, dont le nom n�est nulle part indiqu�, avec �li�zer, mentionn� en Gen�se 15:2.
Comme il s�agit d�un acte tr�s important, Abraham exige de lui un serment. L�acte symbolique, mentionn� � la fin du verset, signifie que la mort m�me de celui � qui le serment est pr�t�, ne d�liera pas celui qui l�a pr�t�; celui-ci demeure responsable en face des descendants du premier. On trouve encore des traces de cet usage en �gypte et chez les Cafres.
�ternel, Dieu des cieux et Dieu de la terre. Cette �num�ration solennelle des noms de Dieu fait ressortir la gravit� du serment.
Lieu de ma naissance: d�apr�s la suite du r�cit, Charan, qu�Abraham s��tait accoutum� � appeler ainsi, parce que toute sa famille s�y �tait fix�e. Comparez Gen�se 12:4, note.
Versets 5 � 9
Garde-toi bien de ramener l� mon fils. C�est uniquement la question du serviteur qui am�ne Abraham � formuler ce second point. Quant � lui, il croit au succ�s de la d�marche, parce que l�ange de l��ternel accompagnera son serviteur.
Pour les faits rappel�s au verset 7, comparez Gen�se 12:1; Gen�se 12:7; Gen�se 13:15; Gen�se 15:18; Gen�se 22:16-18.
Versets 10 � 14 - Voyage et arriv�e du serviteur
Dix chameaux. C�est une caravane, comme il convient � l�ambassadeur d�un grand chef, charg� d�une mission aussi importante.
Or il disposait� , litt�ralement : Et tous les biens de son ma�tre �taient en sa main. Lors m�me que ces mots se trouvent apr�s : il s�en alla, il ne faut pas les appliquer uniquement aux pr�sents qu�emporte le serviteur; l�expression serait trop forte dans ce sens. Cette remarque est destin�e � expliquer l�enti�re libert� avec laquelle le serviteur avait dispos� des biens de son ma�tre dans l�ex�cution de la mission � lui confi�e.
M�sopotamie; en h�breu, Aram nahara�m : Syrie des deux fleuves. L��lohiste emploie le terme : Paddan-Aram, Plaine d�Aram. Ces deux noms d�signaient la contr�e qui s��tend entre l�Euphrate et le Tigre, et plus sp�cialement la partie septentrionale de cette contr�e, qui est born�e � l�est par le fleuve Chaboras, affluent de l�Euphrate.
Le nom Naharina, qu�on rencontre tr�s souvent dans les r�cits �gyptiens des 18e et 19e dynasties, semble d�signer ce m�me pays. Il est possible que le mot Paddan-Aram ait d�sign� primitivement une partie seulement d�Aram-Nahara�m et ait �t� appliqu� plus tard � toute cette contr�e.
Ville de Nachor : Charan, d�apr�s Gen�se 27:43; Gen�se 28:10. Voir sur cette localit� Gen�se 11:31, note. Conform�ment � l�ordre d�Abraham (verset 4), le serviteur est all�, directement � la ville d�o� son ma�tre �tait sorti, et il est d�cid� � s�y arr�ter.
Fit ployer les genoux : comme lorsqu�on se propose de faire un arr�t prolong�.
Versets 12 � 14
Le serviteur remet � Dieu le choix de celle qui doit �tre la femme d�Isaac. Le signe demand� n�est pas arbitraire; il est propre � r�v�ler le caract�re de la jeune fille.
Versets 15 � 27 - Rencontre du serviteur avec R�becca
Fils de Milca. Milca est peut-�tre mentionn�e ici � c�t� de son mari pour faire ressortir le fait frappant que R�becca n�a pas de sang �tranger � la famille d�Abraham, Milca �tait ni�ce de Nachor. Comparez Gen�se 11:29.
Abaisser sa cruche sur sa main. La cruche �tant sur l��paule, elle la penche en la soutenant de la main.
Avait fait r�ussir son voyage ou non. Le signe demand� s��tant r�alis�, il ne reste plus qu�� savoir si cette jeune fille appartient r�ellement � la parent� d�Abraham. De l� la premi�re question qu�il lui posera (verset 23) : De qui es-tu fille ?
Le pr�sent qu�il lui fait n�est pas encore celui des fian�ailles (verset 53), mais une r�compense du service rendu; cependant la valeur de ce cadeau montre qu�il commen�ait � esp�rer que cette jeune fille �tait bien celle qu�il cherchait. D�apr�s le verset 47, il l�orne lui-m�me de ces bijoux.
Versets 26 � 27
Apr�s la r�ponse de la jeune fille, il n�y a plus de doute possible; il ne reste plus qu�� rendre gr�ce.
Et moi oppose le serviteur � Abraham; c�est en conduisant le serviteur que l��ternel a montr� sa bont� et sa fid�lit� envers Abraham.
Par le chemin; soit : dans mon voyage; soit : par le chemin qui menait droit au but. Comparez verset 48.
Versets 28 � 61 - Le serviteur d�Abraham chez B�thuel
Chez sa m�re : dans la partie de la maison r�serv�e aux femmes.
L�auteur revient en arri�re sur ce qui avait �t� dit au verset 29, �videmment dans le but d�expliquer l�empressement de Laban. Celui-ci est pr�sent� d�s le premier moment comme un homme fort int�ress�; cependant il est m� aussi par le d�sir de voir cet homme qui dit venir de chez un parent (verset 27).
B�ni de l��ternel. Laban voit sans doute une preuve manifeste de la b�n�diction de Dieu dans cette richesse dont t�moignent les pr�sents du serviteur puis aussi dans sa relation �troite avec un serviteur de Dieu tel que son parent Abraham.
La politesse orientale interdit d�interroger les h�tes que l�on re�oit avant qu�ils soient restaur�s. Mais le serviteur juge son message trop important pour qu�il diff�re m�me un moment de s�en acquitter.
Versets 34 � 48
Ce r�cit du serviteur a pour but d�appuyer sa demande : il laisse parler les faits; car ceux-ci montrent suffisamment comme tout a �t� providentiellement conduit.
Je me tournerai � droite ou � gauche : En cas de refus, il s�adressera � d�autres membres de la famille d�Abraham.
Laban et B�thuel. On est �tonn� de voir Laban jouer le r�le pr�pond�rant quand son p�re est encore vivant. Mais partout o� r�gne la polygamie, le fr�re est le protecteur naturel de sa s�ur. Comparez des traces de cette m�me coutume dans Gen�se 34:5; Gen�se 34:31; 2 Samuel 13:20, et suivants.
Devant toi : � ta disposition. Selon la coutume du temps, l�affaire est r�gl�e sans qu�on ait consult� la jeune fille.
L�a dit : par les faits.
Ne me retardez point. Le serviteur ne veut pas laisser se prolonger l�inqui�tude de son ma�tre un moment de plus qu�il n�est n�cessaire.
Veux-tu partir ?� D�apr�s ce qui pr�c�de, ces mots ne peuvent signifier que : Veux-tu partir tout de suite avec lui ?
Leur s�ur. Laban est toujours le personnage principal.
Sa nourrice : elle s�appelait D�bora, d�apr�s Gen�se 35:8. Les nourrices �taient chez les anciens des domestiques d�un ordre sup�rieur; elles demeuraient jusqu�� leur mort attach�es � leur ma�tresse.
Comme ils n�assisteront pas au mariage, ils lui donnent maintenant leur b�n�diction, en lui souhaitant une nombreuse et puissante post�rit�. Comparez Gen�se 22:17.
Versets 62 � 67 - Rencontre d�Isaac et de R�becca
Le texte h�breu pr�sente ici un mot presque inintelligible. La traduction litt�rale la plus probable est : �tait venu d�aller au puits, c�est-�-dire : d�une excursion qu�il avait faite au puits. D�autres pensent que ce mot difficile doit �tre retranch�, et ils arrivent ainsi � un sens oppos� au n�tre : Isaac �tait venu au puits�
Lacha�-Ro� : le puits d�Hagar, situ� bien loin vers le sud. Comparez Gen�se 16:14.
Dans le pays du Midi. Notre chapitre ne donne aucune indication pr�cise sur le lieu d�habitation d�Abraham et d�Isaac en ce moment-l�. Ce peut �tre encore H�bron ou B�ers�ba; car ces localit�s sont toutes deux dans le pays du Midi. Voir Gen�se 12:9, note.
Il est tout naturel que ce soit d�abord � Isaac que le serviteur rende compte de sa mission, puis c�est lui qu�il rencontre le premier. C�est donc � tort qu�on a vu ici la trace d�un document diff�rent de celui d�o� est tir� le commencement du chapitre.
Pour m�diter. Le mot h�breu (siach) ne se retrouve nulle part ailleurs; il a �t� traduit de bien des mani�res diff�rentes : se lamenter (de la mort de sa m�re); prier; se parler � soi-m�me; se promener; ramasser du bois. Notre sens, qui est celui de la plupart des versions et des commentateurs, nous para�t �tre le plus naturel dans le contexte.
Sauta � bas du chameau. On descend de chameau pour saluer, en se prosternant, les personnes de haute condition que l�on rencontre. R�becca discerne, � l�ext�rieur d�Isaac, qu�elle a affaire � un personnage consid�rable, et peut-�tre a-t-elle d�j� le pressentiment que c�est l� son futur �poux.
Se couvrit. Encore aujourd�hui, chez les Arabes, la fianc�e doit �tre pr�sent�e voil�e � son fianc�.
Se consola de la mort de sa m�re : litt�ralement : se consola apr�s sa m�re. Si l�on compare les donn�es chronologiques de Gen�se 23:1; Gen�se 15:20, on voit qu�en ce moment Sara devait �tre morte depuis trois ans.