Bible Commentaries
Nahum 1

versets 1-15

Sentence de Ninive (voir �sa�e 13:1; �sa�e 15:1; �sa�e 17:1). Dans ces deux mots, Nahum donne le sommaire de son livre; le proph�te du petit royaume de Juda va prononcer une sentence de mort contre la grande ville de Ninive, la capitale de l�Assyrie. Il consigne la sentence dans ce livre, avant que la chose arrive.

Nahum d�Elkosch : voir l�introduction.

2 � 14 la col�re de l��ternel contre Ninive

Jaloux et vengeur. D�s les premiers mots, Nahum rel�ve celui des attributs de l��ternel qui va se manifester dans toute sa grandeur. L��ternel est jaloux (Exode 20:5) en ce qu�il ne supporte pas l�outrage; on ne se moque pas de Dieu, et quand les m�chants l�ont provoqu�, il se venge. Ce mot trois fois r�p�t� atteste que l��ternel fait de la cause de son peuple sa cause personnelle. C�est lui qui est offens�, et c�est lui qui se venge; de l� la certitude du jugement annonc�.

Il garde; nous ajoutons : rancune, qui n�est pas dans le texte : nous avons cette m�me expression en langage familier : il te la garde.

Quand il s�agit de Dieu, il faut �loigner de ces sentiments : col�re, jalousie, vengeance, tout ce qui chez l�homme implique en pareil cas une notion de p�ch�, c�est-�-dire ce qui provient de la vanit� ou de l��go�sme froiss�.

Contient sa col�re; il ne s�agit pas ici de la patience qui laisse le temps � la repentance (�sa�e 30:18; Romains 2:4). La paix dont jouissent les ennemis de Dieu ne doit pas les rassurer pour l�avenir; l�orage s�accumule et voici le moment o� il va �clater.

La temp�te, image fr�quente pour d�crire les jugements de Dieu (Psaumes 18:7-15) dans ce qu�ils ont d�effrayant, de subit et d�irr�sistible. Les nu�es qui s�amassent dans le ciel sont la poussi�re que l��ternel soul�ve dans sa marche.

4 � 6

La temp�te est si violente que les �l�ments sont boulevers�s; la mer est dess�ch�e, les collines se fondent comme de l�eau; la terre elle-m�me se soul�ve; il n�y a aucun refuge contre la col�re de l��ternel qui se r�pand comme un fleuve de feu Deut�ronome 4:24.

Basan et Carmel. Nahum emprunte ses images � son entourage imm�diat; ce sont les lieux de la Palestine o� la v�g�tation est la plus luxuriante. La col�re de l��ternel est d�crite d�une mani�re g�n�rale; l�application sp�ciale � Ninive ne viendra que dans les versets suivants.

L��ternel est bon. Cette br�ve d�claration interrompt subitement la description de la col�re de Dieu; cette col�re n�est pas une force aveugle qui ravage tout sans distinction sur son passage; l��ternel conna�t les siens, et il est lui-m�me pour son peuple un refuge et le seul refuge au milieu des terreurs du jugement.

Ce lieu, litt�ralement : le lieu d�elle, de Ninive. Ninive n�a point encore �t� nomm�e, mais c�est elle que le proph�te a en vue d�s le commencement; elle est repr�sent�e sous l�image d�une reine dans sa r�sidence.

Il poursuivra jusque dans les t�n�bres ses ennemis, c�est-�-dire que Dieu les pr�cipitera dans la nuit �ternelle; le jugement dont ils seront frapp�s ne sera pas une �preuve passag�re apr�s laquelle viendrait un temps de r�pit; leur ruine sera compl�te et d�finitive. On traduit aussi : Il poursuivra de t�n�bres ou les t�n�bres poursuivront.

Que m�diterez-vous� pour vous d�fendre contre l��ternel ? C�est un d�fi que Nahum lance aux Assyriens : toute r�sistance est inutile.

Deux fois. L��ternel vous r�duira si bien � n�ant qu�il n�aura pas � y revenir.

Enlac�s. L�image est, par sa concision m�me, difficile � comprendre; le proph�te veut dire qu�aucun obstacle ne sera capable d�emp�cher ou de retarder seulement le jugement de Dieu : les �pines entrelac�es semblent inabordables.

Ivres de leurs d�bauches. On a entendu ces mots de l�arrogance de l�ivresse qui semble tout braver; d�autres ont traduit : humides comme leurs boissons, ce qui signifierait que le feu ne saurait les atteindre. Ces obstacles n�existent pas pour l��ternel; les Ninivites seront consum�s comme de la paille s�che.

De toi, Ninive; voil� la cause de la grande col�re de l��ternel; c�est � Ninive que se sont complot�es les exp�ditions contre J�rusalem, et maintenant encore la Terre Sainte lui est asservie. L��ternel s�envisage comme personnellement offens� par ces Assyriens. Le langage que Rabsak� tenait � �z�chias �tait en effet, un outrage direct � l��ternel (�sa�e 36:7; �sa�e 36:15; �sa�e 36:18; �sa�e 36:20).

12 � 14

Ces versets pr�sentent quelques difficult�s, parce que le proph�te, dans la vivacit� de son langage, s�adresse tant�t � Ninive, tant�t � J�rusalem. Il est �vident que la promesse du verset 13 concerne Juda et la menace du verset 14 les Assyriens; apr�s quoi Nahum revient � Juda au verset 15. Nous h�sitons davantage pour l�interpr�tation des derniers mots du verset 12; si le proph�te s�adresse � J�rusalem, nous y verrions une allusion � la campagne de Sanch�rib contre �z�chias, dont le proph�te annonce qu�elle ne se renouvellera pas, et nous �viterions ainsi des changements d�interlocuteurs. Mais il est peut-�tre plus naturel de penser que ces mots concernent Ninive dans un sens tout semblable � celui de la fin du verset 9 : Je n�aurai pas � l�humilier une seconde fois.

Intacts et nombreux. Au moment o� parle le proph�te, l�empire assyrien est encore dans toute sa grandeur.

Ici, le proph�te se tourne vers Juda.

Ton joug. Celui que Ninive fait peser sur toi.

Quant � toi, Assyrien, ta ruine sera compl�te, ta race s��teindra, tes idoles en qui tu te confies seront renvers�es, parce, dans la balance de la justice divine, tu as �t� trouv� l�ger (Daniel 5:27; Job 31:6).

� la menace succ�de imm�diatement l�ex�cution. Nahum d�crit, dans un tableau proph�tique, la marche de l�arm�e ennemie contre Ninive (Nahum 1:15 � Nahum 2:4); la prise de la ville, le pillage de ses richesses immenses, et sa d�solation, quand ses habitants seront emmen�s en captivit� (Nahum 2:5-10). Au moment o� il va d�peindre cette sc�ne de destruction, le proph�te entonne un chant de triomphe (Nahum 1:15), qu�il reprend Nahum 2:11-12, et il termine en rappelant la sentence de l��ternel qui vient de se r�aliser (Nahum 2:13).

Les pieds d�un messager (Ce verset est dans le texte h�breu le premier du chapitre 2). Comparez �sa�e 52:7. On signale � J�rusalem un messager qui arrive d�Assyrie par les montagnes du nord; on ne sait encore quel message il apporte, mais � son allure on devine que ce sont de bonnes nouvelles; le salut de Juda, c�est la ruine de son oppresseur.

C�l�bre tes f�tes; le proph�te invite son peuple affranchi � rendre gr�ces � son Dieu en reprenant son culte interrompu par le malheur des temps et � accomplir les v�ux qu�il avait form�s � l��poque de ses infortunes.