Bible Commentaries
1 Chroniques 4

Tableau g�n�alogique des diff�rentes tribus (chapitres 4 � 7)

Ces chapitres sont une revue g�n�alogique de tout Isra�l?: c�est un tableau des principales familles du peuple, comprenant tout d�abord Juda et Sim�on, puis les deux tribus et demie transjordaniques, puis L�vi, trait� tr�s en d�tail, puis Issacar, Benjamin, Nephthali, la demi-tribu cis-jordanique de Manass�, �phra�m, Asser. Sur Dan, voir � 1�Chroniques�7.12.

Ne manque d�cid�ment que Zabulon et il est possible que, comme pour Dan, ses descendants se retrouvent sous le nom d�un autre?; ou bien peut-�tre le court passage qui lui �tait consacr� a-t-il �t� omis par une erreur de copiste.

La revue g�n�alogique d�Isra�l que nous avons dans nos quatre chapitres est compos�e d��l�ments assez disparates qui sont loin de dater tous de la m�me �poque. Pour certaines tribus les d�tails sont nombreux, pour les autres la notice se borne � quelques noms. �tant donn�e la valeur que l�on attachait apr�s l�exil aux registres g�n�alogiques, on comprend que l�auteur des Chroniques ait rassembl� tous les renseignements qu�il a pu recueillir sur la composition des diverses tribus et qu�il en ait fait comme un �tat nominatif du peuple d�Isra�l, sans se pr�occuper de donner un tableau s�appliquant � une �poque d�termin�e. Tel qu�il est, le tableau ne manque pas de valeur, d�autant plus qu�il est accompagn� de quelques notices historiques fort int�ressantes?: sans doute il en aurait davantage encore, si nous pouvions pr�ciser � quelle �poque ont �t� r�dig�s les diff�rents registres g�n�alogiques. Mais, dans ce domaine surtout, l�auteur des Chroniques ne pouvait pas donner plus que ses sources ne contenaient.

Descendants de Juda (1-23)

Le registre g�n�alogique que nous avons ici diff�re notablement de celui du chapitre 2. Il fait l�effet d�une s�rie de fragments dont quelques-uns appartiennent �videmment � une autre �poque que le pr�c�dent. L�auteur a r�uni ici tout ce qui n�avait pas trouv� place dans le chapitre 2, pour marquer aussi la place de la tribu de Juda dans l�ensemble g�n�alogique d�Isra�l.

Des cinq fils attribu�s ici � Juda, quatre sont rattach�s diff�remment, � son nom au chapitre 2. L� Hetsron est fils de P�rets, 1�Chroniques�2.5?; Carmi, fils de Z�rach, 1�Chroniques�2.7?; Hur, fils de Caleb, 1�Chroniques�2.19-50?; et Schobal, fils de Hur, 1�Chroniques�2.50. Les cinq noms donn�s ici �taient sans doute une des plus importantes familles de la tribu, au moment de la composition du registre auquel l�auteur des Chroniques a emprunt� cette notice.

Chose curieuse, nous retrouvons versets 21 � 23 un sixi�me fils de Juda, omis verset 1 et dans les indications qui suivent notre verset l�auteur ne semble pas tenir compte de la notice qu�il vient de donner?: preuve du caract�re fragmentaire de tout ce morceau.

Sur R�aja et les Tsor�athites, voir � 1�Chroniques�2.53. Les descendants de R�aja sont du reste inconnus.

Noms inconnus pour la plupart (3-4)

Etam (comparez verset 32 dans le registre de Sim�on) est le nom d�une localit� (comparez Juges�15.8), nomm�e 2�Chroniques�11.6, entre Bethl�em et Th�koa.

Jizr�el, ville de Juda?: comparez Josu�15.56?; 1�Chroniques�3.1.

P�nuel?: non pas la ville bien connue situ�e sur le Jabbok (Gen�se�32.31), mais sans doute un nom d�homme.

Gu�dor?: ville de Juda (Josu�15.58). D�apr�s verset 18 le p�re de Gu�dor �tait J�red.

Husa, ville inconnue?; a donn� l�adjectif Husathite, 1�Chroniques�11.29?; 1�Chroniques�20.4?; 2�Samuel�21.18.

Ephratha est ici un homme, le p�re de Bethl�em.

Les descendants de Hur sont ici autres que 1�Chroniques�2.50-55?; il n�y a indication compl�te ni dans un cas, ni dans l�autre.

Descendants d�Aschhur, p�re de Th�koa (5-7)

Comparez 1�Chroniques�2.24.

H�pher?: comparez Josu�12.17 et 1�Rois�4.10.

Th�m�ni?: peut-�tre l�homme de Th�man (le sud).

La ville d�Ahasthar est inconnue, ainsi que les trois noms du verset 7, en tant que fils de Juda.

Kots?: comparez N�h�mie�3.4?; parmi les descendants de L�vi (1�Chroniques�24.10). On ne sait comment lui et ses descendants, tous inconnus, se rattachent � la tribu de Juda.

Jabets, nom d�une ville dans 1�Chroniques�2.55, est sans doute ici un descendant de Kols.

Le nom de Jabets est expliqu� par le rapprochement avec le nom de douleur?:otsev (avec transposition des lettres). Jabets, faisant allusion � son nom, demande � Dieu que ce nom ne soit pas de mauvais augure pour lui. Vers la fin du verset 10 la phrase reste suspendue, comme souvent dans les v�ux et les serments. Cette notice a sans doute �t� emprunt�e � un r�cit plus �tendu.

Hommes de R�ca (dans les Septante, R�cab?; voir 1�Chroniques�2.55)?: noms absolument inconnus, en tant que descendants de Juda.

Sur K�naz et le juge Othniel, comparez Juges�1.13 et suivants?; 3.19 et suivants.

Ophra?: non pas la ville de Benjamin (Josu�18.23), ni la ville de Manass� (Juges�6.11), mais une ville inconnue de Juda.

Vall�e des Charpentiers?: comparez N�h�mie�11.35?; probablement sur la route de J�rusalem � Jaffa, dans le voisinage de Lod.

Caleb?: voir chapitre 2.

Son fils K�naz doit �tre sans doute identifi� avec K�naz, le p�re d�Othniel (verset 13?; Juges�1.13).

Des fils de J�hall�lel nous ne connaissons que Ziph, nom de deux villes de Juda (Josu�15.24-55).

Tels qu�ils sont dans le texte h�breu, ces versets sont inexplicables. En mettant, comme nous l�avons fait dans la traduction, la deuxi�me partie du 18 entre la premi�re et la derni�re parties du 17, on obtient un sens clair, car ainsi les fils de chaque femme de M�red sont rapproch�s de leur m�re?: fils de l��gyptienne, puis fils de la Juive.

Esth�moa?: voir verset 19?; Josu�15.50?; Josu�21.14.

Gu�dor?: voir verset 4.

Socho?: comparez Josu�15.35.

Zanoach?: comparez Josu�15.34.

Nous ne connaissons pas le Pharaon dont M�red avait �pous� la fille, mais il s�agit bien ici d�un roi d��gypte et non pas d�un Jud�en portant ce nom, comme le montre l�opposition?: sa femme juive.

De l� r�sulte en tout cas que M�red �tait un personnage important.

Hodija et Naham?: inconnus. Hodija est sans doute mort jeune.

K�ila?: comparez Josu�15.44?; N�h�mie�3.17-18?; 1�Samuel�23.1-3.

Esth�moa?: voir verset 17.

Maacathite?: voir 1�Chroniques�2.48.

Simon et ses fils sont inconnus.

Sch�la, fils de Juda?; comparez Gen�se�38.5?; 1�Chroniques�2.3.

Er est ailleurs fils de Juda (1�Chroniques�2.3).

L�ca?: ville inconnue?; Mar�sa?: comparez 1�Chroniques�2.42.

Beth-Asb�a est inconnue?: d�signe ou bien la famille d�o� sortaient les tisserands en byssus, nom post�rieur du fin lin appel� autrement dans la Gen�se et l�Exode, ou bien le lieu o� ils demeuraient.

Coz�ba, nom d�une ville inconnue.

Qui domin�rent en Moab?: porte sans doute sur les noms pr�c�dents depuis Jokim, peut-�tre seulement sur les deux derniers?; signifie que ces gens-l� s�empar�rent � un moment donn� du gouvernement de Moab. Quand?? Comment?? Nous ne le savons pas?; c�est, dit le texte, une histoire ancienne.

Jasubi-Lehem?: nom d�un inconnu, � moins peut-�tre que ce ne soit une corruption de?: Ils retourn�rent � Bethl�em.

Le r�le jou� par ces gens-l� fait contraste avec le m�tier qu�ils exerc�rent plus tard (verset 23).

N�ta�m, Gu�d�ra doivent �tre pris comme des noms propres, quoique N�ta�m signifie plantations et Gu�d�ra parc. Sur Gu�d�ra, comparez Josu�15.36?; sur N�ta�m, comparez 2�Chroniques�26.10, passage qui indiquerait que N�ta�m appartenait au domaine royal. C�est ce que confirment les mots avec le roi qui indiquent que N�ta�m et Gu�d�ra �taient pr�s de J�rusalem.

Descendants de Sim�on (24-43)

Nous pouvons distinguer dans ce morceau deux parties?: versets 24 � 33, ancienne division de la tribu et villes qu�elle occupait?; versets 34 � 43, courts renseignements sur l�histoire de la tribu.

M�mes noms que Gen�se�46.10?; Exode�6.15 et Nombres�26.12, avec des diff�rences assez sensibles dans l�orthographe, amen�es par des erreurs de copistes. Gen�se�46.10 et Exode�6.15 ont un sixi�me nom?: Ohad.

La famille de Sa�l fut sans doute la plus connue de la tribu de Sim�on. Aussi pour les autres lignes il n�y a pas de descendants indiqu�s.

Les descendants de Sa�l ne sont nomm�s nulle part ailleurs. Ce Sa�l �tait, d�apr�s Gen�se�46.10?; Exode�6.15, le fils d�une Canan�enne. Or parmi ses fils nous rencontrons les noms de Mibsam et de Misma qui se retrouvent dans le catalogue des fils d�Isma�l (1�Chroniques�1.29-30?; Gen�se�25.13). Cela nous permet de conclure que les Sim�onites �taient m�lang�s avec des Canan�ens et des Isma�lites dans le territoire fronti�re qu�ils occupaient.

Sur les villes des versets 28 � 33, comparez Josu�19.2-8, qui offre quelques diff�rences peu importantes.

Josu�19.2-8 a �galement la division des villes en deux groupes, mais n�a pas la notice de la fin de ce verset. Cette notice, plac�e entre les deux groupes, indique que les villes du premier groupe cess�rent d��tre sim�onites depuis que sous David la tribu de Juda prit un nouvel essor. Tsiklag, quelque temps auparavant, avait d�j� �t� prise � Sim�on par les Philistins. Voir � Jos 1�Chroniques�19.2-8.

Baal est la m�me ville que Baalath-B�er de Josu�19.8.

Les versets 34 � 37 indiquent les noms de treize princes des Sim�onites?; pour quelques-uns d�entre eux la lign�e g�n�alogique remonte assez haut?; cependant aucun d�eux n�est mis en rapport avec les anc�tres indiqu�s versets 24 � 27.

L�exp�dition entreprise par ces treize princes (versets 39 � 41) ne nous est connue que par notre passage. C�est, avec ce qui suit dans les versets 41 � 43, ce que nous savons de plus clair sur la tribu de Sim�on. De notre r�cit r�sulte qu�elle n��tait pas compl�tement d�truite, m�me au temps d��z�chias et qu�elle avait conserv�, gr�ce � sa position, une certaine libert� d�allures. Mais aussi elle semble, au point de vue du genre de vie, en �tre encore aux premiers temps de la conqu�te de Canaan. Elle se compose essentiellement de nomades pour lesquels la grande question est d�avoir des p�turages suffisants.

Au lieu de Gu�dor (Josu�15.58), il faut lire avec les Septante Gu�rar, l�ancienne ville des patriarches (Gen�se�20.1 et suivants).

La Vall�e?: la vall�e du Sel, vall�e de la mer Morte et sa continuation vers le sud?; elle �tait assez rapproch�e de Gu�rar pour que les Sim�onites pussent s��tendre jusque-l�.

Les habitants de ce pays �taient encore un reste des Canan�ens des anciens temps (non pas sans doute une nouvelle colonie), qui pratiquaient le commerce entre la mer M�diterran�e et la mer Rouge.

Les Meinites, probablement les m�mes que les M�unites de 2�Chroniques�26.7, �taient sans doute des �trangers, ressortissants de la ville de Maon, actuellement Maan, qui �tait situ�e dans le voisinage de P�tra, � l�est du Wadi-Mousa actuel. Voir Juges�10.12, note.

Jusqu�� ce jour?: Ils ne se sont jamais relev�s.

Autre exp�dition des Sim�onites (42-43)

Les chefs de l�exp�dition sont appel�s fils de Jisch�i, lequel n�est nomm� ni versets 24 � 27, ni versets 34 � 37, donc est inconnu, � moins qu�il ne faille l�identifier avec le Jud�en mentionn� verset 20. En tout cas cette identification serait plus naturelle que celle des rabbins, qui l�identifient avec le Manassite du m�me nom (1�Chroniques�5.24), croyant voir ici la r�alisation de la proph�tie Abdias�1.18 (�sa� d�truit par la maison de Joseph).

Le reste des r�chappes d�Amalek?: comparez 1�Samuel�14.48?; 1�Samuel�15.7?; 1�Samuel�27.8?; 2�Samuel�8.12?; 1�Samuel�30.1-31. Le reste des Amal�kites s��tait r�fugi� dans les montagnes de l�Idum�e, o� les Sim�onites les achev�rent.

Les deux exp�ditions des Sim�onites ne furent pas de simples razzias, mais de vraies prises de possession du territoire. Voir les mots jusqu�� ce jour.

Il est curieux de voir des Sim�onites s��tablir dans le pays d��dom (verset 42), dans un temps (apr�s �z�chias) o� �dom n�appartenait plus � Juda.