Bible Commentaries
Exode 10

Huiti�me plaie?: Les sauterelles (1-20)

Cette plaie ne proc�de pas, comme les pr�c�dentes, de l�eau, du sol ou de l�air de l��gypte?; elle vient du dehors, du d�sert d�Arabie, � l�est?; Pharaon peut voir par l� que le Dieu des H�breux n�habite pas seulement au milieu de son peuple, mais qu�il r�gne sur toute la terre.

Afin que tu racontes� Comparez comme exemples de ces r�cits les Psaumes 78 et 105.

Les invasions de sauterelles sont un des plus grands fl�aux des pays de l�Orient. La Bible parle souvent de leurs ravages (par exemple?: 2�Chroniques�7.13). Cornparez les notes sur Jo�l�1.4-6?; Jo�l�2.7-9. Aux d�tails donn�s dans ces notes nous ajouterons ce que raconte Barrow dans le r�cit de ses voyages au sud de l�Afrique. En 1781 et 1797 les sauterelles couvrirent plusieurs centaines de lieues carr�es. Elles furent balay�es dans la mer par un vent du nord-est, puis rejet�es par les vagues sur la c�te, o� elles form�rent un banc de cadavres haut de plus d�un m�tre et long d�environ quatre-vingts kilom�tres.

Elles d�voreront tous les arbres?: pas seulement les feuilles, mais m�me l��corce et le bois. Au dire de Pline, elles s�attaquent m�me aux portes des maisons.

Nous portera-t-il malheur?? Litt�ralement?: nous sera-t-il un pi�ge?? Ils comparent Mo�se � l�un de ces pi�ges par lesquels on s�empare des animaux et les conduit � leur ruine.

Laisse aller ces gens. On pourrait traduire aussi?: laisse aller les hommes, c�est-�-dire les hommes sans les femmes et les enfants. Ceux-ci resteraient comme gages du retour des premiers. Les officiers de Pharaon esp�reraient, en lui proposant cette concession, vaincre sa folle obstination. Ce sens va bien avec ce qui suit (verset 11).

Pharaon cherche � n�gocier sur ces bases?; mais en vain. Mo�se tient bon. Pharaon, irrit� de cette r�sistance, ricane?: Vous pouvez compter sur le secours de votre Dieu aussi s�rement que sur mon consentement � ce que vous me demandez?!

Vous avez de mauvais desseins, litt�ralement?: Le mal est devant vous. Vous m�ditez de vous soustraire � mon service.

Qu�elles montent. Les essaims de sauterelles s��l�vent d�abord � l�horizon, comme un nuage, puis, pouss�s par le vent, s�abattent sur le pays. Le mot monter se dit en h�breu de l�invasion d�un pays par une arm�e ennemie.

Un vent d�orient. C�est le plus souvent du sud ou de l�ouest (de l��thiopie ou de la Libye) que les sauterelles arrivent en �gypte. Mais on les voit parfois aussi venir d�Arabie pouss�es par le vent d�est et traverser la mer Rouge, comme l�ont constat� Denon, Niebulir et d�autres.

Tout le jour et toute la nuit. Ce d�tail prouve qu�elles venaient de fort loin?; voir verset 1, note.

Le r�le que jouent le vent d�orient et, au verset 19, le vent d�occident, montre que dans cette plaie, comme dans les pr�c�dentes, l�initiative souveraine de Dieu n�exclut pas l�emploi des causes naturelles.

La terre en fut assombrie?: � cause de la couleur des sauterelles, qui sont d�un brun fonc�.

L��gypte �tait ainsi priv�e de son plus indispensable aliment, le pain. Comparez Exode�9.31-32

Contre vous?: par ses continuels manques de parole et en particulier par la parole m�prisante racont�e verset 10.

Neuvi�me plaie?: Les t�n�bres (21-29)

En �gypte, apr�s l��quinoxe du printemps, le vent d�ouest, appel� khamsin, r�gne pendant une p�riode de cinquante jours (khamsin signifie cinquante). Il ne souffle pas continuellement, mais par intervalles et dure chaque fois deux ou trois jours. Arrivant en �gypte du d�sert africain, ce vent remplit l�atmosph�re d�un sable fin qui voile l��clat du soleil, donne au ciel une teinte sale et produit m�me quelquefois une obscurit� � laquelle celle de nos brouillards les plus �pais ne peut �tre compar�e. C�est par ce moyen naturel que l�on explique ordinairement ce fl�au?; l�on ajoute m�me que ce vent du d�sert pourrait bien �tre le m�me vent d�ouest, mentionn� verset 19, qui avait pouss� les sauterelles dans la mer Rouge.

Il nous para�t pourtant douteux que cette explication puisse �tre la v�ritable. Il n�est question d�aucun des ph�nom�nes qui accompagnent le khamsin (sables, chaleur br�lante, soleil jaun�tre)?; et pour expliquer comment Gossen ne fut pas atteint, il faut supposer que le vent s��tait affaibli en approchant de cette province situ�e � l�est de l��gypte et qu�� la fronti�re il expira compl�tement. Ne vaut-il pas mieux admettre que Dieu a employ� cette fois une cause inconnue, comme il l�a fait dans la dixi�me plaie??

Qu�on t�tonne dans les t�n�bres. L�expression h�bra�que se retrouve dans le m�me sens Job�12.25. Il ne faut donc pas traduire avec la plupart des versions?: Des t�n�bres � toucher avec la main.

Nul ne se leva de la place� Cette immobilit� des �gyptiens provenait sans doute d�une crainte superstitieuse, cette obscurit� inexpliqu�e leur paraissant un signe de malheur. L��gypte avec ses habitants semblait abandonn�e � la puissance du mal.

Le jour o� l�on c�l�brait chaque ann�e le meurtre d�Osiris par son fr�re Typhon, chaque �gyptien pieux s�enfermait chez soi et attendait dans l�angoisse et l�inaction que l�heure du danger f�t pass�e et que le soleil du jour suivant e�t mis en d�route le mauvais esprit (Masp�ro).

Mais tous les fils d�Isra�l avaient de la lumi�re. Quel qu�ait �t� le moyen dont Dieu s�est servi, ces t�n�bres et cette lumi�re �taient pour les uns le pr�sage de la ruine, pour les autres celui de la d�livrance.

Pharaon dans sa d�tresse fait une concession de plus?: il ne veut conserver en otage que les troupeaux.

Tu nous remettras de quoi� Le verset 26 prouve que Mo�se ne demande nullement � Pharaon, comme on pourrait le croire, de donner aux Isra�lites de ses propres troupeaux pour leur sacrifice. Il veut simplement dire?: Tu laisseras aller nos troupeaux afin que nous ayons de quoi sacrifier � notre Dieu, quoi qu�il exige de nous.

Mo�se annonce � Pharaon le grand et dernier coup par lequel Dieu va le forcer � c�der. Cette sentence avait �t� prononc�e d�s le commencement (Exode�4.23)?; mais l�ex�cution en avait �t� diff�r�e pour que l��ternel e�t l�occasion de d�ployer toute sa puissance (Exode�7.3).