Bible Commentaries
Genèse 35

Jacob � B�thel et � H�bron, mort d�Isaac

Purification de la famille de Jacob (1-4)

Dieu dit. Jacob n�avait pas tenu sa promesse (Gen�se�28.22), quoique Dieu la lui e�t rappel�e indirectement au moment o� il lui avait donn� l�ordre de quitter la M�sopotamie (Gen�se�31.13).

Pour s�approcher de Dieu, Jacob doit commencer par se purifier, lui et les siens, de tout ce qui pourrait emp�cher Dieu d�accepter l�accomplissement de son v�u. Peut-�tre cette condition malais�e � remplir �tait-elle la cause de son long retard.

Les dieux de l��tranger?: tels que ceux dont il a �t� parl� Gen�se�31.34.

Purifiez-vous� Le bain et le changement de v�tements enl�vent tout ce qui peut rester chez eux du contact avec les objets d�idol�trie et sont le symbole d�un renouvellement moral.

Les boucles qu�ils avaient aux oreilles. Les boucles d�oreille �taient primitivement des amulettes destin�es peut-�tre � pr�server l�oreille des sons et des paroles n�fastes. Ce n�est que peu � peu qu�elles sont devenues de simples objets de parure.

Sous le ch�ne. Peut-�tre celui d�Abraham (Gen�se�12.6), ou le ch�ne des devins (Juges�9.37). Comparez encore Josu�24.26.

Arriv�e � B�thel (5-7)

La terreur de Dieu?: une terreur que Dieu inspire.

On ne poursuivit pas. Comparez les craintes de Jacob, Gen�se�34.30.

Luz� c�est B�thel. Comme le r�cit vient d�j� de mentionner le nom de B�thel sans explication et que m�me le changement de Luz en B�thel avait �t� racont� Gen�se�28.19 (document j�hoviste), il est probable que les versets 6, 9 et suivants appartiennent au document �lohiste, qui n�avait pas mentionn� le songe de Jacob, ni son passage � B�thel et qui ne rapportera qu�au verset 15 le changement de nom de cette localit�.

Il b�tit l� un autel. Dans ce seul mot est r�sum� l�accomplissement de toutes les promesses que Jacob avait faites (Gen�se�28.20-22).

Dieu fort de B�thel?: Il transporte � toute la localit� le nom donn� � l�autel.

Jacob aime � d�signer Dieu par ce nom, sans doute parce que c�est � B�thel qu�il lui est apparu pour la premi�re fois.

Les �tres divins?: Dieu et les anges. Comparez Gen�se�28.12-13.

Mort de D�bora.

R�becca �tait probablement morte et sa vieille servante avait rejoint Jacob � Sichem. Les rabbins ont suppos� qu�elle l�avait rejoint en M�sopotamie, lui portant le message annonc� par R�becca Gen�se�27.45.

Ch�ne des pleurs?; en h�breu?: Allon bacouth. On ne sait rien de pr�cis sur l�emplacement de cet arbre.

Apparition de Dieu � Jacob (9-15)

Ces versets appartiennent probablement au document �lohiste, o� ils avaient pour introduction le verset 6. Ce document �tait beaucoup plus bref que le j�hoviste sur toute cette histoire. Apr�s avoir racont� en deux mots le d�part de Jacob de Paddan-Aram (Gen�se�31.17-18), il mentionnait son passage � Sichem (Gen�se�33.18), pour raconter enfin avec plus de d�tails son arriv�e � B�thel et l�apparition de Dieu, qui fait maintenant reposer sur lui la b�n�diction patriarcale. Le document �lohiste marque ainsi le moment solennel o� Jacob, rentr� avec sa famille dans le pays de Canaan, devient le chef de la famille �lue. Comparez notre introduction � l�histoire d�Isaac.

Encore. Ce mot, probablement ajout� par le r�dacteur, fait allusion � la premi�re apparition � B�thel (chapitre 28), que l�auteur �lohiste n�avait pas racont�e.

Peut-�tre l��lohiste donne-t-il ici le contenu de la b�n�diction mentionn�e dans le j�hoviste � la fin de la lutte de Jacob, qui ne se trouve pas dans l��lohiste. Ou bien ce peut �tre une confirmation de cette b�n�diction. Ce moment o� Dieu change le nom de Jacob correspond � celui marqu� par le chapitre 17 dans la vie d�Abraham (changement de nom et institution de la circoncision). Aucun fait semblable n�est racont� relativement � Isaac.

Jacob, en accomplissant son v�u, rel�ve et consacre de nouveau le monument qu�il avait dress� plus de vingt ans auparavant (Gen�se�28.18-19). L��lohiste ne fait aucune allusion � ces faits pr�c�dents qu�il n�avait pas racont�s.

Naissance de Benjamin et mort de Rachel (16-20)

Ephrath. Voir au verset 19

Un espace de chemin?: environ 16 kilom�tres, car, d�apr�s 1�Samuel�10.2, le tombeau de Rachel �tait entre Rama et B�thel. Comparez encore J�r�mie�31.15, note.

C�est encore un fils. Sa pri�re Gen�se�30.24 est donc exauc�e.

B�noni?: fils de ma douleur. Jacob change ce nom de mauvais pr�sage en celui de Benjamin, fils de ma droite, qui est de meilleur augure, car la droite est le c�t� favorable. Il en fait par l� le monument, non plus de la triste circonstance de la mort de Rachel, mais de ce moment o�, rentrant en pleine prosp�rit� dans le pays de Canaan, il est constitu� le chef de la famille patriarcale.

Ephrath (ou Ephratha), qui est Bethl�em. Voir Mich�e�5.1, note.

Monument de la tombe de Rachel. La tradition juive, chr�tienne et mahom�tane, unanime, s�appuyant sur notre passage, place � tort ce monument � deux kilom�tres au nord de Bethl�em, dans la tribu de Juda. Jusqu�au 7^e si�cle apr�s J�sus-Christ, on montrait en cet endroit une pyramide de pierre et d�s le 15^e si�cle, les musulmans y ont �lev� une chapelle fun�raire.

Inceste de Ruben

Migdal-Eder, tour du troupeau. Il y avait dans les p�turages de Juda de nombreuses tours pour la surveillance des troupeaux. Comparez 2�Chroniques�26.10.

L�une de ces tours, peut-�tre plus grande que les autres, avait donn� son nom � la localit� mentionn�e ici. Mich�e�4.8 identifie cette derni�re avec J�rusalem. Jacob arrive donc � l�endroit o� est maintenant J�rusalem apr�s avoir enterr� Rachel, ce qui confirme ce que nous avons dit plus haut de la position du tombeau de Rachel au nord de J�rusalem.

En commettant cet inceste, Ruben songeait peut-�tre � secouer l�autorit� paternelle et � se poser en chef de la famille. Comparez 2�Samuel�16.22, o� Absalom, par un crime analogue, se pose en pr�tendant.

Isra�l l�apprit. Il ne semble pas avoir s�vi � ce moment contre Ruben?; mais, sur son lit de mort, il le prive de son droit d�a�nesse, � cause de ce crime (Gen�se�49.3-4). Comparez 1�Chroniques�5.4.

Les douze fils de Jacob (23-26)

Au moment de commencer une nouvelle section, dans laquelle ces douze fils de Jacob joueront le r�le essentiel, l�auteur rappelle leurs noms. Ces versets sont donc la transition entre l�histoire d�Isaac (chapitres 25 � 36) et celle de Jacob et de ses fils (chapitres 37 � 50).

Les douze fils sont group�s, comme dans les chapitres 29 et 30, d�apr�s leurs m�res et dans chaque groupe d�apr�s leur �ge.

Qui lui naquirent � Paddan-Aram?: � l�exception de Benjamin?; mais l�auteur, qui est l��lohiste, ne juge pas n�cessaire de relever ce d�tail. Ce qu�il veut faire ressortir, c�est que la famille de Jacob s�est form�e hors du pays de Canaan.

Arriv�e de Jacob � H�bron, mort d�Isaac (27-29)

Mamr�, la ville d�Arba, H�bron.Voir Gen�se�13.18, note. Isaac �tait donc revenu plus au nord, depuis que Jacob l�avait quitt� � B�ers�ba.

Nous verrons au verset suivant que ce retour de Jacob aupr�s de son p�re peut avoir eu lieu longtemps avant la mort de ce dernier.

Cent quatre-vingts ans. Ce chiffre nous montre que, selon son proc�d� constant, l�auteur mentionne ici la mort du patriarche par anticipation (comparez Gen�se�11.32?; Gen�se�25.7?; Gen�se�25.17). En effet, au moment o� Joseph fut vendu, � l��ge de 17 ans (Gen�se�37.2), Isaac �tait �g� de 168 ans, puisqu�il avait 60 ans de plus que Jacob (Gen�se�25.26) et que ce dernier en avait 91 de plus que Joseph (Gen�se�27.1, note). Isaac n�est donc mort que 42 ans plus tard, un an avant que Joseph f�t �lev� au poste de gouverneur de l��gypte (Gen�se�41.46).

Comparez Gen�se�25.8.