Bible Commentaries
Ésaïe 29

Le ch�timent et la d�livrance d�Ariel

Ce discours a �t� prononc� environ un an avant l�invasion des Assyriens (voir verset 1). Au moment o� cette p�riode d�angoisse va s�ouvrir pour Juda, �sa�e annonce que J�rusalem sera assi�g�e et menac�e d�une ruine compl�te, mais que dans l��preuve elle manifestera une force invincible et, au moment de la plus grande d�tresse, sera miraculeusement d�livr�e par l��ternel. Ainsi le proph�te an�antit la fausse confiance des moqueurs et console en m�me temps les fid�les par la promesse d�un rel�vement spirituel et mat�riel du peuple � la suite de son humiliation.

Ce morceau se compose de deux parties?:

1. J�rusalem sera assi�g�e, mais miraculeusement d�livr�e, versets 1 � 8
2. Les paroles du proph�te sont inintelligibles pour les chefs et la masse incr�dules?; c�est pourquoi Dieu continuera � les frapper de ses jugements, versets 9 � 14.

J�rusalem assi�g�e et d�livr�e (1-14)

Ariel?: nom symbolique de J�rusalem, comme le prouvent les mots qui suivent?: cit� o� David a dress� sa tente. On peut traduire ce nom de deux mani�res?: soit lion de Dieu, soit foyer (ou autel) de Dieu. Le premier sens a pour lui le passage 2�Samuel�23.20, o� le mot ariel d�signe deux guerriers moabites comme des lions (ou h�ros) de Dieu. Ce nom, appliqu� ici � J�rusalem, signifierait que, par la force d�en-haut, elle se montrera invincible, m�me en face des ennemis les plus nombreux et les plus puissants (comparez la m�me image du lion �sa�e�31.4). Mais, les villes �tant toujours du genre f�minin en h�breu, il semble que J�rusalem devrait �tre compar�e � une lionne plut�t qu�� un lion. Le second sens possible du mot ariel se trouve �z�chiel�43.15-16, o� il d�signe l�autel des holocaustes dans le nouveau temple. Appliqu� � J�rusalem, ce nom la caract�riserait comme le lieu o� le feu est continuellement entretenu sur l�autel de J�hova (L�vitique�6.12-13). Les mots qui suivent?: cit� o� David�, rappelleraient le moment o�, en devenant la r�sidence de David, J�rusalem est devenue en m�me temps celle de J�hova. � ce dernier titre elle ne saurait p�rir. Le feu serait l�embl�me soit du jugement par lequel Dieu purifie son peuple (�sa�e�1.25?; �sa�e�10.12), soit plut�t du ch�timent terrible qui frappera les Assyriens au moment o� ils approcheront de J�rusalem?; de cette ville sortira alors comme une flamme qui les d�vorera (m�me id�e �sa�e�30.33 et �sa�e�31.9). Quel que soit le sens qu�on adopte, le nom myst�rieux d�Ariel, destin� � exciter fortement l�attention des auditeurs, r�sume ici tout ce que J�rusalem sera pour Dieu � travers les temps si difficiles qui commencent.

Cit� o� David�. comparez �sa�e�37.35.

Dress� sa tente. Comparez la tente de David, �sa�e�16.5.

Ajoutez ann�e � ann�e, laissez revenir les solennit�s, c�est-�-dire?: qu�une ann�e s�ajoute � la pr�c�dente?; qu�� partir du prochain renouvellement de l�ann�e, le cycle des grandes f�tes s�accomplisse encore une fois et J�rusalem sera en d�tresse. Le proph�te annonce l�arriv�e des Assyriens apr�s un peu plus d�une ann�e. C�est au bout d�un an environ qu�il les attend �galement �sa�e�32.10. On peut supposer qu�il pronon�ait ces discours � l�approche de la f�te de P�ques, qui ouvrait l�ann�e religieuse des Isra�lites?; il pr�disait ainsi l�invasion de Sanch�rib pour le printemps ou l��t� suivant, c�est-�-dire pour l��poque de l�ann�e o� les conqu�rants ont coutume de se mettre en campagne.

Les versets 1 et 2 sont le th�me de tout ce qui suit?: ils renferment sous une forme �nigmatique et br�ve tout le contenu du reste du discours, l�annonce du ch�timent et la promesse de la d�livrance. Apr�s cela, le proph�te d�crit en propres termes d�abord le ch�timent (versets 3 et 4), puis la d�livrance de J�rusalem (versets 5 � 8).

Je serrerai de pr�s� Dieu est le v�ritable auteur du jugement qu�ex�cutent les Assyriens (�sa�e�10.5)?; ce sera donc lui qui en d�terminera l�intensit� et la dur�e.

Elle sera pour moi comme Ariel. Selon le sens qu�on donne au mot ariel, ces mots signifient, ou bien?: Le lion sera serr� de toutes parts, jet� par terre, r�duit � g�mir?; mais il ne d�mentira pourtant pas sa nature de lion et ne sera pas vaincu?; c�est-�-dire?: la foi des fid�les de J�rusalem ne succombera pas dans l��preuve?; elle y grandira plut�t et ne sera pas confondue (voir au chapitre 37 l�h�ro�que foi d��z�chias, sans laquelle J�rusalem n�e�t sans doute pas �t� d�livr�e)?; ou bien?: je d�livrerai cette ville, parce que, quels que soient les p�ch�s de ses habitants, elle est et demeure mon autel, mon sanctuaire.

J�rusalem fut cern�e, coup�e de toutes ses communications avec le reste du pays et mise en grand p�ril par les Assyriens?; mais l�assaut ne fut pas donn�. La situation ici annonc�e est celle qui est d�crite �sa�e�1.6-8. Voir dans les notes des chapitres 36 et 37 les d�tails de l�accomplissement tels qu�ils r�sultent des r�cits des Assyriens eux-m�mes.

J�rusalem est compar�e � une femme en deuil, assise dans la poussi�re et dont les g�missements semblent sortir de la terre (�sa�e�3.26). L�angoisse sera extr�me, l�orgueil de la superbe capitale humili�. Voir �sa�e�36.22 � 37.3 ?; comparez �sa�e�26.16. Pour la fin du verset, comparez �sa�e�8.19, note.

Promesse de la d�livrance?: les ennemis, quoique innombrables, seront dispers�s en un clin d��il, comme la poussi�re par un coup de vent, comparez �sa�e�17.12-14?; �sa�e�30.28.

Comparez �sa�e�30.30-33.

Tu seras visit�e. Le mot visiter, employ� si souvent pour d�signer l�intervention de Dieu quand il punit, est pris ici dans un sens � la fois favorable et d�favorable?: la visitation divine sauvera J�rusalem, mais en d�truisant les Assyriens. Cette intervention miraculeuse est d�peinte par l�image d�un orage terrible.

Les ennemis dispara�tront sans laisser plus de traces que si leur existence n�avait �t� qu�un r�ve.

La comparaison du songe est employ�e ici d�une autre mani�re que dans le verset 7. Les Assyriens seront comme un homme qui r�ve qu�il mange et qu�il boit, mais, qui, � son r�veil, s�aper�oit que tout cela n��tait qu�illusion. Ils croient d�j� faire de J�rusalem leur proie?; mais leur convoitise ne sera pas satisfaite et un terrible r�veil trompera leur attente. Il en avait �t� tout autrement devant Samarie (�sa�e�28.4).

Aveuglement des habitants de J�rusalem, Dieu continuera � les frapper de ses jugements (9-14)

�tonnez-vous aveuglez-vous� Le peuple accueille le discours du proph�te avec une incr�dulit� m�l�e de surprise. La foi, qui leur manque, serait n�cessaire pour comprendre et accepter ces pr�dictions �tranges?: le profond abaissement et le rel�vement miraculeux de la ville de David. Le proph�te leur annonce, comme ch�timent de leur aveuglement volontaire, un aveuglement plus complet dont Dieu les frappera?: Comme Pharaon s�endurcit et fut ensuite endurci, vous aussi, fermez votre c�ur � la parole de Dieu?; gardez vos illusions et Dieu vous frappera de c�cit�. Toute votre sagesse, devenue folie, vous conduira enfin � la ruine compl�te.

Comparez �sa�e�6.10?; �sa�e�19.14?; Romains�1.28.

Sur les noms de proph�tes et de voyants, voir le d�but de l�introduction g�n�rale. Les proph�tes sont appel�s ici les yeux, les t�tes de la nation?; ils devraient voir pour les autres, les �clairer et les conduire?; mais ce sont eux, au contraire, qui les �garent. Comparez �sa�e�3.12?; �sa�e�28.7?; Mich�e�3.5-7.

Bouch� vos yeux. Comparez �sa�e�6.10.

Jet� un voile. Les yeux fussent-ils m�me ouverts, ils ne seraient plus en �tat de voir. Comparez �sa�e�22.8.

Les visions, c�est-�-dire les r�v�lations des vrais proph�tes, sont pour eux comme un livre scell�, ou un livre qu�on est incapable de lire.

Ceux qui savent?: les pr�tres, les proph�tes. S�ils ne comprennent pas la proph�tie, ce n�est pas faute de connaissance, mais parce que leur incr�dulit� leur en voile le sens divin (verset 9?; Matthieu�11.25). S�ils voulaient comprendre, ils le pourraient.

Il en est autrement de la foule d�sign�e dans les mots suivants?: ceux qui ne savent pas lire?: c�est la multitude ignorante, qui ne peut que se laisser �garer par les pr�c�dents?; car elle n�a pas m�me l�intelligence la plus ext�rieure des paroles proph�tiques.

L�incr�dulit� et l�aveuglement (versets 9 � 12) ont pour cons�quence un culte qui est pur formalisme. Bien des gens avaient, sans aucune pi�t� r�elle, accept� la r�forme d��z�chias, soit par crainte de d�plaire au roi, soit dans la pens�e que Dieu se contentait d�un culte tout ext�rieur. Asaph d�j� (Psaumes 50), Amos (Amos�5.21 et suivants) et Mich�e (Mich�e�6.6 et suivants) avaient d�nonc� ce culte sans sinc�rit�. Comparez �sa�e�1.11-15.

Ce peuple. Voir, sur le sentiment qui inspire cette expression, �sa�e�6.9, note.

Comparez �sa�e�28.21. L��uvre que Dieu fera en Isra�l sera �trange, prodigieuse. Il livrera, sans souci apparent de sa propre gloire, ce peuple, son peuple, � des ch�timents sans exemple (Deut�ronome�28.58-59) et le frappera � coups r�p�t�s (comparez �sa�e�28.19, note).

La sagesse de ses sages� Tous les artifices par lesquels les chefs de Juda veulent le sauver (versets 15 et 16?; �sa�e�30.1-2), seront r�duits � n�ant.

Premier discours contre l�alliance �gyptienne (15-24)

Ce morceau est le premier des trois discours dirig�s par �sa�e contre l�alliance �gyptienne, qui �tait � ses yeux le grand p�ch� et le grand p�ril du moment.

Le proph�te annonce la ruine prochaine de ceux qui poursuivent en secret des desseins contraires � la volont� de l��ternel. Car la face des choses va changer?: les puissants seront abaiss�s, les impies retranch�s, les humbles glorifi�s?; et le peuple revenu � son Dieu sera de nouveau digne de ses origines.

Qui cachent leurs desseins bien loin�?: qui s�imaginent pouvoir faire quelque chose � l�insu de Dieu, comme si le Cr�ateur �tait inf�rieur en science � sa cr�ature (verset 16). Ces mots se rapportent certainement � l�alliance avec l��gypte dont le proph�te parlera plus explicitement dans les chapitres suivants. Connaissant bien l�opposition qu��sa�e ferait � leur projet, les grands de J�rusalem avaient soin de le tenir secret. Il leur d�montre ici par le fait que rien ne saurait �tre cach� � l��ternel et � son proph�te.

Le Liban (la for�t inculte) chang� en verger et le verger en for�t?: image d�une transformation compl�te. Le sens de cette image est expliqu�e dans les versets 18 � 21. Ce qui est petit sera �lev� et ce qui est �lev� sera abaiss� (Luc�1.52). De cette r�volution sortira un peuple renouvel� (comparez �sa�e�32.15-20).

Sourds, aveugles?: c�est le peuple qu�abusent ses chefs, mais qui alors comprendra la parole de Dieu (�sa�e�30.20-21)?; m�me les plus ignorants pourront la lire et l�entendre. Comparez Matthieu�11.25?; Jean�9.39.

Comparez �sa�e�41.17 et suivants.

Comparez �sa�e�32.6-7.

Ce verset se rapporte � l�injustice des juges (comparez �sa�e�10.2)?; 1 Rois 21 est un exemple frappant de ce p�ch�.

� la porte?: o� l�on s�assemblait pour rendre la justice (Amos�5.10-12).

Dieu a rachet� Abraham quand il l�a fait sortir du milieu des idol�tres (Josu�24.2-3). Cette r�demption garantit le salut final du reste d�Isra�l?: Dieu ne laissera pas inachev�e l��uvre qu�il a commenc�e.

Jacob n�aura plus � rougir. Les enfants d�Isra�l ont p�ch� au point de couvrir leurs p�res de honte. Ceux-ci cesseront d�avoir � rougir de la conduite de leurs descendants?; ils se r�jouiront en contemplant le changement qui s�op�rera chez eux. Comparez Malachie�4.6.

L��uvre de mes mains?: le jugement et le salut non moins miraculeux d�Isra�l. Comparez �sa�e�5.12?; �sa�e�28.21. Le fruit de ces exp�riences sera le retour du peuple � son Dieu (�sa�e�10.20?; �sa�e�17.7-8).

Ils sanctifieront� Voir �sa�e�8.13, note.

Le Saint de Jacob. �sa�e �crit ordinairement le Saint d�Isra�l?; voir �sa�e�1.4, note.

Allusion aux versets 9 � 12 et 18. Le peuple qui survit au ch�timent a reconnu sa folie et re�oit avec empressement les instructions que Dieu lui donne par la bouche de ses proph�tes.