Bible Commentaries
Jérémie 46

Proph�ties concernant les peuples pa�ens

Le groupe des chapitres 46 � 51 correspond � celui des chapitres 13 � 23 d��sa�e et � celui des chapitres 25 � 32 d��z�chiel. Il comprend dix morceaux relatifs � neuf peuples et compos�s �videmment en diff�rents temps.

1. L��gypte, J�r�mie�46.2-12
2. Deuxi�me discours sur l��gypte, J�r�mie�46.13-28
3. Les Philistins, chapitre 47
4. Moab, chapitre 48
5. Ammon, J�r�mie�49.1-6
6. �dom, J�r�mie�49.7-22
7. Damas, J�r�mie�49.23-27
8. K�dar et les royaumes de Hatsor, J�r�mie�49.28-33
9. Elam, J�r�mie�49.34-39
10. Babylone, chapitres 50 et 51

L��gypte ouvre, Babylone cl�t la s�rie?: ce sont les deux grandes puissances en lutte � cette �poque et dont le conflit p�se du plus grand poids sur les destin�es d�Isra�l. Entre ces deux monarchies sont group�s les petits �tats de l�Asie occidentale?; ce sont d�abord les pays limitrophes de la Palestine?: � l�ouest, les Philistins avec les Ph�niciens, les premiers compromis par la d�faite de l��gypte?; � l�orient, Moab, Ammon, �dom?; puis vient une seconde zone, Damas, K�dar et Hatsor et enfin, dans le lointain orient, Elam ou la Perse. Nous retrouvons ici les peuples mentionn�s sommairement J�r�mie�25.19-26 � peu pr�s dans le m�me ordre, l��gypte en t�te, Babylone � la fin.

Titre g�n�ral de toute la collection des proph�ties chapitres 46 � 51.

� l��gypte. Titre particulier du morceau J�r�mie�46.2-12.

Pharaon N�co. N�co II, fils de Psamm�tique, le fondateur de la 26^e dynastie �gyptienne, r�gna de 612 � 595 avant J�sus-Christ. Inquiet des progr�s de la puissance babylonienne sur l�Euphrate, N�co r�solut de prendre l�offensive contre la Babylonie, tout en soumettant les pays entre l��gypte et l�Euphrate (voir introduction � J�r�mie).

Cark�mis (voir �sa�e�10.9). L�arm�e �qyptienne s�arr�ta � cet important passage de l�Euphrate. N�co, sans doute pour des raisons strat�giques, voulait attendre l� le choc de l�arm�e chald�enne. Dans la proph�tie suivante J�r�mie annonce la d�faite compl�te de N�co, dont les cons�quences doivent �tre si graves pour l�histoire du monde?; il d�crit d�abord les pr�paratifs formidables du combat et la marche imp�tueuse des �gyptiens, versets 3 � 6?; puis, dans une seconde strophe, il contemple et d�crit la d�route de cette grande arm�e, versets 7 � 12.

Pr�parez� J�r�mie excite les �gyptiens � la bataille, comme s�il les commandait lui-m�me. D�abord l��cu, le petit bouclier rond?; puis le grand bouclier carr� qui couvre tout le corps.

Attelez� Les �gyptiens, comme la plupart des peuples de l�antiquit�, se servaient de chars pour la guerre (Exode�14.6-7?; Exode�15.4?; �sa�e�36.9). Les diff�rents ordres s�adressent aux combattants en char, � cheval et � pied, qui composent l�arm�e �gyptienne. Ce sont des pr�paratifs complets.

Que vois-je?? Le proph�te change subitement de ton?; la fuite d�une si belle arm�e le remplit d��tonnement.

Terreur de toutes parts. Locution qu�affectionne J�r�mie (voir J�r�mie�6.25?; J�r�mie�20.3?; J�r�mie�20.10?; J�r�mie�49.29), exprimant l�id�e d�un danger in�vitable. Ici c�est comme un cri de guerre pouss� par l��ternel, qui cerne lui-m�me les �gyptiens.

Que l�homme agile� C�est le d�cret de Dieu, que nul n��chappera ni par l�agilit� ni par la force.

Au nord�, c�est-�-dire � Cark�mis, situ�e au nord par rapport � l��gypte et � la Palestine.

Ici commence une seconde strophe. J�r�mie remonte jusqu�au moment o� cette brillante arm�e �gyptienne se mettait en marche pour son exp�dition lointaine.

Qui est-ce qui�?? L�image d�un fleuve qui d�borde est souvent employ�e pour figurer l�invasion d�une puissante arm�e?; comparez J�r�mie�47.2?; �sa�e�8.7-8?; Daniel�11.22. Ce fleuve est ici le Nil, comme symbole de la puissance �gyptienne.

Chevaux� Ordres pour la bataille, adress�s � tous les combattants � cheval, en char et � pied, comme versets 3 et 4.

�thiopiens� L�arm�e �gyptienne est accompagn�e de contingents des peuples voisins, ses alli�s. Comparez �z�chiel�30.5?; Nahum�3.9. Les �thiopiens, au sud de l��gypte, habitant la Nubie et l�Abyssinie actuelles. Les Lybiens, en h�breu Put (Gen�se�10.6), peuple du nord de l�Afrique, habitant le Barka actuel. Les Lydiens, non pas ceux de l�Asie-Mineure, mais un peuple africain du m�me nom (Gen�se�10.13).

Malgr� ce d�bordement de force et cette affluence d�alli�s, l�arm�e �gyptienne, s�avance au-devant d�une catastrophe certaine, car Dieu va se venger. Comparez �sa�e�34.5-8.

Ses ennemis� L��gypte a �t� de tout temps l�ennemie particuli�re de Dieu et de son peuple.

Cons�quence de la vengeance de l��ternel (11-12)

Monte� Exhortation ironique.

Galaad, contr�e de l�autre c�t� du Jourdain, o� l�on recueillait les plantes qui composaient le meilleur baume pour les blessures (J�r�mie�8.22?; Gen�se�37.25). Mais nul rem�de ne peut gu�rir l��gypte. Elle est bless�e � mort.

Vierge?: Comparez �sa�e�23.12, note.

La d�faite de l��gypte ne peut plus �tre cach�e?; d�ailleurs ses cris de douceur et de rage la trahissent.

Le guerrier se heurte� Le grand nombre m�me des soldats embarrasse leur fuite.

La premi�re proph�tie d�crivait la d�faite de l�arm�e �gyptienne?; le sujet de celle-ci est l�invasion de l��gypte elle-m�me par N�bucadnetsar, � la suite de sa victoire de Cark�mis. Celle qui envahissait (verset 7) est envahie � son tour.

Sur la venue� Voir les notes sur J�r�mie�43.9-13. Il est probable que ce second discours a �t� �crit en m�me temps que le pr�c�dent, t�t apr�s la bataille de Cark�mis. La conqu�te de l��gypte, que J�r�mie pr�dit comme la cons�quence de la d�faite de l�arm�e �gyptienne, n�a eu lieu que 33 ans plus tard, en 572.

Cette proph�tie a deux strophes?: la menace, versets 14 et 19 et l�ex�cution, versets 20 � 26?; sur verset 27 et suivants, voir notes.

On vient donner l�alarme en �gypte. L�arm�e qui s�est port�e contre N�bucadnetsar a �t� d�faite?; bient�t l��gypte va �tre envahie.

Publiez� Les villes fronti�res du nord de l��gypte, Migdol et Tachpan�s et la capitale, Noph ou Memphis, sont averties qu�elles doivent se pr�parer au choc de l�ennemi qui s�avance par la Syrie et la Palestine (voyez J�r�mie�44.1, note).

Dites� Appel aux armes pour la d�fensive, comme versets 3 et 9 pour l�offensive.

Tes voisins� C�est-�-dire, Juda, �dom, la Philistie, d�j� soumis.

Mais quoi� Exclamation du proph�te analogue � celle du verset 5.

Ton chef� Le g�n�ral de l�arm�e �gyptienne. Quelques-uns, entre autres les LXX, traduisent?: ton taureau, entendant par l� le b�uf Apis, ador� dans la Basse-�gypte. Il y a probablement ici un jeu de mots, tout au moins une allusion.

Chacun tombe� M�me bagarre que versets 6 et 12.

Et ils disent� Les soldats mercenaires de l�arm�e �gyptienne se h�tent de s�enfuir et de regagner leur pays natal pour se mettre � l�abri des coups de l�ennemi.

L� ils crient� Rentr�s dans leur patrie, ils publient la nouvelle de la grande d�route de Pharaon.

Il a fait son temps?: c�en est fait de lui?; sa ruine est fatale et irr�m�diable.

Tel que le Thabor� Le Thabor, en Galil�e, est �lev� de 405 m�tres au-dessus de la plaine d�Esdra�lon.

Le Carmel domine de 150 m�tres la M�diterran�e et s�aper�oit de loin en mer. De m�me la puissance de N�bucadnetsar domine celle de tous les petits souverains de la terre.

Il vient. L�absence de nom rend la menace plus redoutable encore.

N�bucadnetsar fond maintenant sur l��gypte, comme un taon sur une g�nisse. Les mercenaires �tablis dans l�int�rieur du pays ne peuvent s�opposer � son entr�e?; et tant qu�ils s�enfuient, l��gypte est ras�e comme une for�t par les b�cherons qui y p�n�trent.

Une g�nisse. Peut-�tre encore allusion au b�uf Apis, ador� pr�cis�ment � Noph (verset 19).

Un taon� Le mot que nous traduisons ainsi a �t� rendu aussi par ruine et boucher. Mais il para�t d�signer ici un insecte dont la piq�re affole l��gypte.

Vient, vient� La r�p�tition indique une marche en avant que rien n�arr�te.

Ses mercenaires au milieu d�elle. Il restait une derni�re ressource � l��gypte, les troupes mercenaires, non celles qui ont �t� d�faites par N�bucadnetsar (verset 9), mais celles qui sont demeur�es en �gypte pour la garder. Si l��gypte est une g�nisse, ses mercenaires sont des veaux qu�on engraisse, d�aussi bonne mine, mais aussi paresseux et l�ches. Rassasi�s comme ils sont, ils deviennent incapables de combattre. C��taient des Grecs, Cariens et Ioniens, attir�s en �gypte par Psamm�tique, p�re de N�co qui s��tait servi d�eux pour faire la guerre aux onze rois, ses rivaux et qui leur avait conc�d� le long de la branche p�lusiaque du Nil des territoires qu�ils avaient fortifi�s. Des colons de Milet �taient venus �galement aborder avec 30 navires � l�embouchure de la branche bolbitine et y avaient fond� un comptoir retranch�?: le camp des Mil�siens.

Le bruit d�un serpent. C�est le bruissement du serpent sur le sol, lorsqu�il fuit devant le danger (les b�cherons qui envahissent la for�t).

Amon de No� Ammon, la principale divinit� de la Haute-�gypte, dieu du soleil, que les Grecs ont compar� � Jupiter et qui �tait ador� surtout dans la ville de No-Amon (demeure d�Ammon, Nahum�3.8), appel�e par les Grecs Diospolis ou la Th�bes aux cent portes. Ses ruines immenses font l��tonnement des voyageurs.

Pharaon. Le nom du roi est mentionn� une premi�re fois dans l��num�ration de toutes les puissances de l��gypte?; puis il est r�p�t� une seconde fois, afin de le rapprocher de ceux qui ont mis follement en lui leur confiance, � savoir les Juifs et tous les petits �tats de l�Asie occidentale.

Elle sera chez elle?: elle redeviendra prosp�re et peupl�e comme aux jours d�autrefois?; l��tranger ne la foulera plus (comparez �sa�e�19.18-25). Comparez les promesses parall�les, � la fin des discours sur Moab (J�r�mie�48.47). Ammon (J�r�mie�49.6) et Elam (J�r�mie�49.39). Ici comme l�, le regard du proph�te plonge jusque dans les temps messianiques o� le salut s��tendra finalement � tous.

Paroles destin�es � relever le courage du v�ritable Isra�l. Ces deux versets se lisent d�j� J�r�mie�30.10-11, dans une proph�tie sur le retour de l�exil de Babylone. Bien des interpr�tes les consid�rent comme ajout�s post�rieurement au texte de la pr�c�dente proph�tie, qui para�t termin�e avec le verset 26.