Bible Commentaries
Job 38

Apparition de l��ternel (chapitres 38 � 42)

Cette apparition, tant de fois r�clam�e par Job (Job�10.2?; Job�13.3?; Job�13.15?; Job�13.22?; Job�14.15?; Job�23.3?; Job�31.35), a lieu enfin. Et Dieu ne fond point sur lui pour l�an�antir. Par les injustes reproches de ses amis, Job avait �t� amen� � trop abonder dans son sens?; aussi Dieu l�humilie-t-il et ach�ve-t-il � cet �gard l��uvre commenc�e dans son c�ur par �lihu. Mais, quand Job aura reconnu ce tort, l�heure du rel�vement sonnera?; cette apparition, somme toute, est bienveillante et lib�ratrice. Et comment l��ternel va-t-il proc�der?? Il n�explique point � Job, comme on aurait pu s�y attendre, ce qui s�est pass� � son �gard dans les lieux c�lestes?; il ne lui fournit point, sous la forme d�un enseignement oral, la vraie solution du probl�me de sa souffrance?: les faits parleront (voir l�Introduction). Dieu ne peut condescendre � instruire Job de la sc�ne racont�e dans le prologue, car ce serait contrevenir aux conditions de l�esp�ce de pari qu�il a trouv� bon de conclure. Ce qui s�est pass� derri�re le voile doit demeurer un secret pour Job jusqu�� la fin de l��preuve (Fr�d�ric Godet, �tudes bibliques).

Chapitres 38 et 39 � Premier discours de l��ternel et r�ponse de Job

Ce discours peut se diviser comme suit?: L��ternel interroge Job sur les merveilles de la nature inanim�e (chapitre 38) et sur celles du monde animal (Job�39.1-33)?; puis il r�sume ses interrogations en une derni�re question (Job�39.34-35), � laquelle Job r�pond (Job�39.36-38).

Chapitre 38 � Les merveilles de Dieu dans la nature inanim�e

Nous trouvons ici la reprise de la seconde pens�e trait�e par Etihu. Pourquoi l��ternel ne revient-il pas sur la premi�re?? Il est remarquable que le premier sujet, d�velopp� par �lihu, l�influence purifiante des �preuves, ne soit nulle part reproduit dans ces discours de J�hova. La dignit� de Dieu ne comportait pas m�me un commencement de justification (Fr�d�ric Godet,��tudes Bibliques). Mais n�est-ce pas un d�faut dans notre po�me, que cette r�p�tition de la m�me donn�e dans des chapitres si rapproch�s?? Car nous allons retrouver ici ce que nous venons de voir d�j� dans le discours d��lihu?: une s�rie de questions ironiques, destin�es � faire sentir � Job sa petitesse et la grandeur infinie du Cr�ateur. Il est vrai. Mais l�auteur semble avoir r�serv� toute sa force pour les discours de l��ternel et l�inf�riorit� de ceux d��lihu, dont on s�est fait une arme contre leur authenticit�, s�explique pr�cis�ment par le fait que l�auteur r�servait toute la pl�nitude de sa puissance pour faire parler J�hova d�une mani�re digne de lui (ibidem).

Introduction (1-3)

L��ternel r�pondit � Job, que le discours d��lihu a pr�par� � tirer profit de cette apparition. On s�est �tonn� que l��ternel ne fasse aucune allusion � �lihu. Mais il y a plusieurs mani�res d�approuver quelqu�un?; l�une d�elles consiste � marcher sur ses traces, m�me sans le faire remarquer.

Du milieu du tourbillon?: de l�orage qui se formait dans le lointain pendant que parlait �lihu (Job�37.2) et qui maintenant �clate.

Job n��tait point assez m�t�?; il a fallu que Dieu lui montr�t une force terrible. Pour cette cause donc il a tonn� et a �mu ce tourbillon, afin que Job conn�t � quel ma�tre il avait affaire� Calvin

Conseil. Le mot que nous rendons ainsi n�a pas d�adjectif qui le d�termine. Il est question du conseil par excellence, celui de Dieu.

La cr�ation (4-7)

Comment Dieu s�y est-il pris pour fonder l�immense �difice qui s�appelle la terre??

Qui en a fix� les mesures?? Chacun sait que c�est Dieu qui a cr�� la terre et le verset 4 vient de le rappeler. La question a une autre port�e?: Te rends-tu compte de la grandeur de celui qui a form� la terre??

Sur l�habitude de c�l�brer par des chants et de joyeux cort�ges la pose de la pierre angulaire ou de la pierre de fa�te de quelque grand �difice, voir Esdras�3.10 et Zacharie�4.7.

Ici il n�y avait pas encore de t�moins humains. Les �toiles et les anges (fils de Dieu, comme Job�1.6?; Job�2.1) seuls assistaient et se r�jouissaient.

Les astres sont appel�s �toiles du matin pr�cis�ment parce qu�ils brillaient d�j� dans l��tendue lorsque commen�ait seulement la journ�e de la cr�ation de la terre.

L�oc�an, comment Dieu l�a-t-il endigu�?? (8-11)

Sein maternel?: l�int�rieur de la terre, d�o� la mer est cens�e avoir jailli avec imp�tuosit�. Si elle n�a pas submerg� toute la terre, c�est que Dieu lui a assign� des limites.

Langes. L�image commenc�e verset 8 est fid�lement observ�e. Les nuages et la brume qui couvrent l�oc�an sont les langes de ce gigantesque nouveau-n�.

L�aurore (12-15)

Est-ce Job qui a imagin� ce bienfaisant retour p�riodique de lumi�re??

La terre est figur�e comme un tapis que, le matin, l�aurore secoue?; la poussi�re qui en tombe, ce sont les m�chants, que la lumi�re met en fuite ou permet de saisir (Job�24.17).

Comme l�argile. On se servait parfois de terre en guise de cire (H�rodote, II, 38). La lumi�re du matin donne du relief � la contr�e qu�elle �claire et qui, de nuit, ne pr�sentait que des formes confuses.

Comme un riche v�tement?: aux teintes et aux plis harmonieux.

Leur lumi�re, c�est-�-dire les t�n�bres (Job�24.17)?: les m�chants n�op�rent que dans la nuit?; elle est pour eux ce que le jour est pour les justes.

Le bras qui se levait, pour frapper ou accomplir un crime, retombe comme bris� quand parait le jour. Pour comprendre certains termes de ce verset et de plusieurs autres (saisisse, verset 13) de ce chapitre, il faut se rappeler que, dans le midi, le passage de la nuit au jour et du jour � la nuit est beaucoup plus brusque que dans les r�gions septentrionales.

Profondeurs de l�ab�me et �tendue de la terre (16-18)

Qu�est-ce que l�homme sait de ces lieux, sans voiles devant Dieu (Job�26.6) et de ces distances, qui n�existent pas pour le Tr�s-Haut (Psaumes�139.9-10)??

L�empire des morts est mis en relation avec les lieux les plus bas de la cro�te terrestre (Job�26.5-6).

Les vastes espaces de la terre?? Dieu les voit (Job�28.24). Remarquez la vivacit� de toutes ces questions. Dieu semble vouloir �tourdir Job en transportant si promptement sa pens�e du haut du ciel au fond des ab�mes.

Lumi�re et t�n�bres (19-21)

Ces deux forces cosmiques que Dieu jadis a s�par�es (Gen�se�1.4), Job est assez �g� pour qu�elles n�aient pas de secret pour lui et assez puissant pour qu�elles n�aient pas de r�sistance � lui opposer?! L�ironie est particuli�rement forte ici.

Neige, gr�le et pluie (22-27)

Tr�sors?: dans le sens de lieux o� l�on amasse des provisions quelconques, arsenaux, greniers.

Que j�ai r�serv�s� Ceci se rapporte, non seulement � la gr�le, mais aussi � la neige, qui peut faire beaucoup de mal en Palestine en arr�tant tout commerce et en d�cimant les troupeaux.

Pour le jour de la bataille. Allusion � des interventions divines telles que celle de Josu�10.14, du moins si l�on y voit des gr�lons et non pas des a�rolithes. Voir aussi Psaumes�18.14?; Psaumes�68.15?; �sa�e�28.17?; �sa�e�30.30 et bien d�autres passages qui pr�sentent l��ternel combattant pour les siens du sein d�un orage.

Par quel chemin la lumi�re se r�pand-elle?? On a vu ici les �clairs, qui se partagent en tombant?; mais � tort, car il en va �tre question aux versets 25 et 35. Il s�agit de la lumi�re, qui se r�pand partout avec une si incroyable rapidit�.

Et le vent d�orient. Voir Job�27.21. Ici, peut-�tre, tout vent d�orage en g�n�ral.

Des canaux � la pluie. Dieu se sert d�invisibles canaux quand il dirige la pluie vers une contr�e qu�il veut arroser.

L�homme, qui rapporte tout � lui, trouve �trange que la pluie tombe aussi l� o� elle ne profite � personne. Dieu a des vues plus larges.

Formation de la pluie, de la ros�e, de la glace et du givre (28-30)

Ce sont l� des ph�nom�nes qui n�ont ni p�re (verset 28), ni m�re (verset 29). Le verset 30 revient � la myst�rieuse production de la glace.

Astres (31-33)

Pl�iades, Orion?: d�j� mentionn�s Job�9.9. Comment se fait-il que les Pl�iades soient toujours r�unies, sans qu�une de ces �toiles se d�tache du groupe?? Les po�tes persans se repr�sentaient les Pl�iades comme un assemblage de brillants.

D�autre part, Job est-il capable de s�parer les unes des autres les �toiles qui composent la constellation d�Orion??

Fais-tu sortir les Hyades en leur temps?? Constellation de l�h�misph�re septentrional, dont l�apparition annonce la saison des pluies. La principale de ses �toiles est Ald�baran.

Conduis-tu la Grande Ourse avec ses petits?? La Grande Ourse, ce sont ici les quatre �toiles qui forment le carr�?; les petits, qui suivent leur m�re, ce sont les trois autres �toiles prises ordinairement pour la queue de l�animal.

Son influence. Les astres dominent sur le jour et la nuit (Gen�se�1.16-18). L�astrologie a exag�r� et d�figur� une id�e vraie?; nous parlons encore d�astres heureux.

Ph�nom�nes c�lestes consid�r�s dans leur d�pendance d�une volont� qui n�est certainement pas celle de l�homme (34-38)

Fin du verset identique � celle de Job�22.11.

De la sagesse�, de l�intelligence. Ces ph�nom�nes participent � la sagesse divine, qui les a soumis � des lois certaines (Matthieu�16.2?; Eccl�siaste�11.4).

Qui compte avec sagesse les nues, de sorte qu�il y en ait toujours la mesure voulue. Comparez Job�28.25-26.

Les outres du ciel?: les nuages.

Quand la poussi�re coule, rendue fluide par la pluie.

Puis se durcit. Seconde transformation?: la poussi�re �tait devenue boue. Maintenant la boue devient solide.