Bible Commentaries
Josué 22

Retour des tribus orientales dans leur territoire

Versets 1 � 8 � Josu� licencie � Silo (verset 9) les guerriers de Ruben, Gad et Manass�

Tous les territoires �tant r�partis et la paix r�gnant (Josu�21.44?; Josu�15.15?; Josu�11.23), cette mesure pouvait se prendre sans imprudence. Mais tout en les remerciant (versets 2 et 3) et en les cong�diant (verset 4), il les exhorte solennellement � craindre l��ternel (verset 5). Puis il les b�nit (verset 6) et leur recommande de partager leur butin avec leurs fr�res (rest�s avec les femmes et les enfants), qui n�avaient pas pris part � leur exp�dition (verset 8).

Comparez Josu�1.12-16.

Donn� du repos?: au moment express�ment fix� par Josu�1.15.

Tentes?: pour maisons, comme Deut�ronome�16.7?; Juges�7.8 et souvent. Peut-�tre cependant y a-t-il ici allusion � la vie de berger des tribus au-del� du Jourdain.

Explication destin�e � pr�venir tout malentendu � l��gard de cette tribu partag�e en deux.

Nombres�31.27.

L�autel b�ti sur les bords du Jourdain (9-34)

Versets 9 et 10 � �rection de l�autel

Qui appartiennent au pays de Canaan?: ainsi donc sur la rive droite du Jourdain, du c�t� de l�ouest. On pense souvent que cet autel fut �lev� dans la contr�e situ�e � l�orient du Jourdain, o� habitaient ces deux tribus et demie. Mais cette explication ne convient ni aux expressions de notre verset, ni � l�intention de ceux qui �levaient ce monument. Car ce qu�ils voulaient constater par l�, c��tait le lien indissoluble qui les unissait � la terre de Canaan qu�ils allaient quitter pour retourner dans celle qui leur �tait assign�e pour demeure. Elev� dans celle-ci, cet autel n�aurait rien signifi� du tout.

D�une grandeur remarquable. Litt�ralement?: Un autel grand � voir?; dont la grandeur frappait les regards.

Malentendu des autres tribus et pr�paratifs de guerre (11-12)

Sur le devant du pays de Canaan. Le terme h�breu el moul, que l�on traduit souvent par en face de, n�a pas proprement ce sens et signifie plut�t sur la face de, sur le devant?; comparez Exode�34.3, dont la traduction litt�rale est?: sur le devant de la montagne, sur ses flancs,?; Josu�8.33?: sur le devant du mont �bal� du mont Garizim?; Exode�26.9?: sur le devant de la Demeure. Le sens de en face de serait inadmissible dans ces trois passages et dans plusieurs autres. Il est question ici de la partie du pays de Canaan qui fait face � l�ext�rieur (c�est-�-dire vers l�orient, du c�t� du Jourdain).

Du c�t� des fils d�Isra�l. Le terme h�breu el ever pourrait signifier au-del� (Deut�ronome�30.13)?; mais que voudrait dire?: au-del� des fils d�Isra�l?? Le sens est donc plut�t?: sur le bord, comme dans Exode�28.26?; comparez aussi �z�chiel�1.9.

Les fils d�Isra�l l�apprirent. Ils s�imaginent que leurs fr�res ont port� atteinte � l�unit�, du sanctuaire national (L�vitique�17.8?; Deut�ronome�12.4) ou bien m�me que cet autel doit servir � un culte idol�tre?; et ils appliquent ici la parole Deut�ronome�13.13 et suivants. Il semble que les guerriers de l�est du Jourdain auraient d� avertir Josu� de leur intention?; mais l�id�e d��lever ce monument ne leur vint peut-�tre qu�au moment de passer le Jourdain et de quitter le sol de la Terre promise.

La d�l�gation envoy�e avant la d�claration de guerre (13-20)

Voir Nombres�1.4 et pour les mots milliers d�Isra�l, Nombres�1.16, note.

Toute l�assembl�e, �tablie en Canaan.

Infid�lit�?: L�vitique�5.15?; Josu�7.1.

Aujourd�hui?: apr�s que Dieu a si fid�lement accompli ses promesses.

Voulez-vous amener une nouvelle catastrophe semblable � celle qui nous fit perdre 24000 hommes?? Nombres�25.1 et suivants.

Dont nous ne nous sommes pas purifi�s. La disposition � l�idol�trie existait toujours?; on ne pouvait donc prendre assez de pr�cautions contre elle. Probablement c��tait Phin�es qui parlait. Comparez son r�le dans l�affaire de P�or (Nombres�25.7).

Le peuple entier est en danger par votre faute.

Si le pays que vous poss�dez est impur. Ce verset pourrait faire penser que l�autel �tait dress� dans la contr�e au-del� du Jourdain, en supposant que le peuple pr�te aux deux tribus et demie l�intention de purifier leur terre en y �levant cet autel � l��ternel. Mais on peut entendre ainsi cette parole?: Si vous avez voulu �lever � votre usage un autel � l��ternel dans la terre de Canaan, seule pure � vos yeux, alors faites mieux?: venez vous y �tablir avec nous?; nous vous y ferons une place.

La supposition est, dans ce cas, que c�est leur �loignement de Silo qui les a port�s � dresser cet autel pour y sacrifier.

Josu�7.5.

R�ponse des deux tribus et demie (21-29)

Le style a quelque chose de brusque et de coup� qui trahit l��motion profonde des accus�s.

Le Dieu fort, le Dieu supr�me?; Dieu, le seul qui m�rite ce nom?; l��ternel, le Dieu de l�alliance (Psaumes�50.1).

Sait et Isra�l saura?! Lui sait sans explications et, quand nous vous les aurons donn�es, vous saurez aussi.

Nous en demande compte?! Dieu ne nous retire pas seulement son secours mais encore qu�il s�occupe de nous pour nous punir?!

En ce jour-l�?: le jour des r�tributions, o� tout est manifest�.

Comme limite� � cause de cette limite du Jourdain qui va nous s�parer, nous avons �rig� ce monument, non de schisme et d�infid�lit� mais de communion et de solidarit� �ternelles.

Cette parole n�a de sens que si le monument �tait sur la rive occidentale, comme signe de l�appartenance des tribus qui l�avaient �lev�, � l�ensemble du peuple.

Ce qui prouve bien qu�ils n�ont point song� � �lever un autel pour y c�l�brer un culte rival de celui du sanctuaire, c�est sa grandeur colossale qui ne convient point � un tel but. Si n�anmoins ce monument avait la forme d�un autel, c��tait en vertu de sa destination religieuse, qui �tait de constater le droit des tribus orientales � participer au culte du sanctuaire �tabli dans le pays de Canaan.

Qui est devant sa Demeure (Exode�40.6). Expression d�montrant sans r�plique le principe de l�unit� du culte comme d�j� �crit dans la conscience du peuple.

Conclusion (30-34)

L��ternel est au milieu de nous. Une infid�lit�, telle que celle que nous avions suppos�e, nous aurait fait douter de la pr�sence de l��ternel au milieu de nous.

Pour d�vaster le pays. Deut�ronome�13.15-17.

La demi-tribu de Manass� est omise, sans doute pour plus de bri�vet�. Ou bien cette omission serait-elle l�indice que c��taient les deux tribus voisines du passage du Jourdain, pr�s de J�richo (Gad et Ruben), qui avaient �lev� l�autel??

Donn�rent un nom � l�autel. Ou bien ce nom est omis, ou il est cens� ressortir de la phrase suivante, o� domine le mot de t�moin. D�autres?: Ils grav�rent une inscription sur cet autel, attestant qu�il �tait t�moin de leur attachement � l��ternel. Il faut alors prendre kara dans le sens de �crire qu�il a quelquefois.

Ce nom ou cette inscription devait servir de confirmation aux paroles prononc�es par les Isra�lites de Galaad et l�autel ne fut pas abattu. Il t�moignait aussi de la ferme volont� qu�avait le peuple dans ces premiers temps de r�agir contre le mal sous toutes ses formes, infid�lit� religieuse ou schisme politique. Enfin ce r�cit prouve, ce que nie la critique actuelle?: que l�unit� du culte central �tait un axiome de la conscience nationale. La critique est r�duite, pour d�truire cette preuve, � d�clarer ce r�cit une l�gende post�rieure. Mais il n�a aucun caract�re propre � justifier ce soup�on.