Bible Commentaries
Lévitique 26

B�n�dictions et mal�dictions (chapitre 26)

Le compte-rendu de la l�gislation sina�tique se termine, comme le Livre de l�alliance (Exode�20.22-23.19), par un discours d�exhortation et d�avertissements (comparez Exode�23.20-33), dans lequel l��ternel, par la bouche de Mo�se, invite le peuple, au nom de ses int�r�ts les plus chers, � observer fid�lement les lois qu�il vient de lui donner. Seulement, tandis que l�exhortation qui terminait le Livre de l�alliance, se rapportait au moment de l�entr�e dans Canaan, celle qui termine tout le L�vitique suppose le peuple �tabli dans la terre que l��ternel lui donnera et d�crit l�avenir heureux ou malheureux dont il sera lui-m�me l�artisan.

Apr�s le pr�ambule (versets 1 et 2), un premier morceau, verset 3 � 13 d�crit le bonheur assur� au peuple en cas de fid�lit�?; le second, versets 14 � 39, les malheurs accumul�s et enfin l�exil dont il sera frapp� en cas d�infid�lit�. Dans un troisi�me (versets 40 � 45), Dieu assure le peuple de sa mis�ricorde toujours pr�te � lui rouvrir ses bras d�s qu�il se repentira et se retournera vers lui.

On rencontre dans ce discours un certain nombre d�expressions qui ne se trouvent nulle part ailleurs dans l�Ancien Testament et plusieurs autres qui ne se rencontrent plus que dans les livres proph�tiques. En raison des premi�res, des critiques, comme Dillmann, reconnaissent l�originalit� de ce discours. Mais on suppose, en raison des derni�res, que le texte a subi plus tard des infiltrations. Cependant de telles expressions pourraient �tre aussi le r�sultat d�une imitation de la part des �crivains post�rieurs.

Pr�ambule (1-2)

Trois d�fenses se rapportant?: la premi�re, � l�idol�trie (verset 1)?; la seconde, au sabbat (verset 2)?; la troisi�me, au respect du sanctuaire de l��ternel (fin du verset 2). Ces d�fenses r�sument donc la quintessence religieuse de la loi. On peut faire de ces deux versets la cl�ture du morceau pr�c�dent, ou bien y voir, comme nous le faisons ici, le pr�ambule du discours suivant.

Idoles?: h�breu elilim, proprement vanit�s?; choses de rien, auxquelles rien ne r�pond dans la r�alit�.

Pierre orn�e de figures?: monument dress� de mani�re � attirer de loin la vue.

Pr�s d�elles, ou bien?: sur elles?; et dans ce cas ce seraient les dalles sur lesquelles on faisait ses d�votions.

Le discours proprement dit (3-45)

Versets 3 � 13 � Promesses, b�n�dictions

Marchez dans mes statuts?: comparez L�vitique�18.3 et L�vitique�20.23. Nous avons adopt� des termes un peu diff�rents de ceux par lesquels dans ces passages nous avions rendu les termes h�breux.

Dans leur saison. Les deux saisons de pluie sont?: la premi�re, en automne, d�octobre � d�cembre, pour amollir le sol qui doit �tre ensemenc�?; et la seconde, au printemps, avant la moisson pour faire grossir le grain.

Son produit?: expression qui se retrouve Deut�ronome�11.17, etc.

Comparez Amos�9.13 La moisson sera si abondante que le battage du bl� durera jusqu�en septembre et la vendange si consid�rable qu�elle durera jusqu�� la fin d�octobre.

Que personne vous effraie. Absence de toute surprise et m�me de toute alerte?; pens�e qui revient dans le Deut�ronome et souvent dans les proph�tes.

La proportion de 1 contre 20 s��l�vera m�me � celle de 1 contre 100.

Vous ferez sortir l�ancienne. Si nombreux que soient les habitants, ils n��puiseront pas les provisions?; il faudra donc enlever les restes de la vieille r�colte pour emmagasiner la nouvelle et remettre ensuite les vieux produits sur les nouveaux. Quelques-uns rapportent le terme de faire sortir � l�exportation des produits, comme nouvelle source de prosp�rit�.

B�n�diction spirituelle, qui couronne les autres et y met le sceau. Dieu habitera en personne au milieu de son peuple, le dirigera par son Esprit et se complaira en lui.

Les anciens exploits garantissent les futurs bienfaits.

�z�chiel�34.25 et suivants offre sans doute une r�miniscence de notre passage.

Si ce tableau est relativement court par rapport au suivant, c�est que la fid�lit� conduit directement au bonheur, tandis que l�infid�lit� a de nombreux degr�s, qu�elle est l�objet d�un long support et ne d�ploie que graduellement ses effets les plus pernicieux.

Menaces?; ch�timents (14-39)

Versets 14 � 17

Premi�re menace, pour le cas ou Isra�l n�ob�irait pas aux commandements de son Dieu (verset 14) et en viendrait m�me � les m�priser et � briser l�alliance qui l�unit � l��ternel (verset 15).

Maux effrayants, litt�ralement?: l�effroi.

Cette expression ne se retrouve pas dans le Pentateuque, mais bien dans les proph�tes. Deux causes de cet effroi?: la maladie et des guerres malheureuses. La maladie, sous les deux formes de la langueur ou de la fi�vre?; la guerre, sous trois formes?: celle d�incursions et d�invasions passag�res, razzias apr�s lesquelles l�ennemi s�en retourne charg� de butin?; Puis celle des batailles rang�es et perdues?; enfin celle de l�assujettissement complet � l�ennemi, suivi d�un d�couragement tel qu�on ne songe plus m�me � r�sister (Juges�6.3)

Je tournerai ma face contre vous?: tout cela comme provenant de l��ternel.

Seconde menace, pour le cas o�, malgr� ces premiers jugements, Isra�l refuserait de rentrer dans la bonne voie?: s�cheresse et terrible st�rilit� qui abattra leur force.

Sept fois. Le nombre sept d�signe ici, comme souvent, un nombre de fois ind�termin�?; comparez Proverbes�24.16?; Psaumes�119.16?; �sa�e�4.1, etc.

La force qui fait votre orgueil?: la fertilit� extraordinaire du pays, sur laquelle vous comptiez.

Que peut l�homme, que peut la terre sans les dons du ciel, la pluie et la chaleur?? Comparez Os�e�2.21-22

Troisi�me menace?: b�tes f�roces (21-22)

Marchez contre moi?: l�opposition � Dieu directe et raisonn�e, r�sultant, de l�aigreur produite par les pr�c�dents ch�timents.

Selon vos p�ch�s, non?: � cause de vos p�ch�s, comme au verset 18, mais?: conform�ment � la grandeur de vos p�ch�s. Les animaux sauvages se multiplient dans un pays ravag� par les maladies, la guerre et la famine (2�Rois�17.25?; Exode�23.29).

Quatri�me menace?: la guerre d�extermination (23-26)

Vous vous presserez. R�fugi�e dans les villes fortes, la population des campagnes y sera d�cim�e par la peste.

Vous serez livr�s?: oblig�s de vous rendre � discr�tion par le manque de vivres (verset 26).

Longue incidente, image de cette longue et affreuse d�tresse.

Votre soutien?: le pain soutient le corps comme un b�ton sur lequel on s�appuie (Gen�se�18.5?; Psaumes�104.15). Il y aura si peu de farine et le combustible sera si rare que dix familles feront cuire leur petite provision dans un seul four et en une seule fois. Et ce que chacune rapportera, elle le distribuera au poids entre les siens, ne pouvant en donner � chacun selon sa faim.

Cinqui�me menace?: Dernier degr� du ch�timent, quand Isra�l sera parvenu � l�endurcissement complet. Ce ne sont plus ici des d�solations momentan�es, telles que celles des guerres syriennes ou assyriennes (2 Rois 6?; 2�Rois�15.29?; 2�Rois�18.13)?; c�est la ruine compl�te dont le peuple est ici menac�, telle qu�elle fut consomm�e pour Isra�l par Salmanazar et Sargon et pour Juda par N�bucadnetsar.

Avec fureur?: avec l�exasp�ration d�un ennemi dont la rage s�est accrue par une r�sistance persistante. Ce mot terrible est le dernier trait du tableau.

Comparez 2�Rois�6.28?; Lamentations�2.20?; Lamentations�4.10.

La col�re de Dieu atteint tout d�abord les monuments de l�idol�trie?: les colonnes solaires (voir �z�chiel�6.4, note) et les idoles?; abattues, celles-ci ressemblent � des cadavres de dieux gisant p�le-m�le avec ceux des Isra�lites �gorg�s.

Vous aura en d�go�t?: �nergique contrepartie du verset 11. La profonde aversion de Dieu pour le mal et pour celui qui s�y livre obstin�ment peut seule expliquer de telles mal�dictions.

L��p�e derri�re vous?: l��p�e de l�ennemi qui les poursuivra et les dispersera dans les pays les plus �loign�s, semblable � l��p�e du ch�rubin qui tenait Adam banni du paradis.

L��tat d�Isra�l � la suite de ce dernier ch�timent (34-39)

La terre se complaira. Expression qui a quelque chose d�ironique et d�amer. La terre d�livr�e de ses habitants, violateurs de la loi, �prouve une sorte de soulagement. On traduit fr�quemment s�acquittera (de ses sabbats). Il ne nous para�t pas que le verbe ratsa puisse avoir ce sens, (en tout cas pas au kal).

En ses sabbats?: les ann�es de repos (sabbatiques ou jubilaires) dont la terre a �t� priv�e par l�infid�lit� de ses habitants. Ce repos forc� la d�dommagera des exigences outr�es qu�on lui a fait subir par un travail sans rel�che?; comparez 2�Chroniques�36.21. Les termes ici employ�s n�obligent point � admettre que le nombre des ann�es d�exil ait r�pondu exactement � celui des ann�es o� la loi sabbatique avait �t� viol�e.

Et aura son plaisir en ses sabbats. Le verbe ratsa est ici � l�hiphil, ce qui ne nous oblige pas � lui donner un sens nouveau, mais nous para�t simplement indiquer la manifestation de la satisfaction �prouv�e. La personnification de la terre continue. Ceux qui ont traduit le kal par s�acquittera, doivent rendre l�hiphil par faire s�acquitter, faire payer. Wogue justifie ainsi ce sens?: D�abord la terre, est cens�e d�bitrice envers Dieu d�un certain nombre de ch�mages (s�acquittera)?; puis l��crivain se ravise et apr�s avoir dit?: La terre s�acquittera, il rectifie sa pens�e?: Que dis-je?! Elle fera payer (aux hommes)�

C�est ing�nieux mais tr�s recherch�.

Contrepartie des versets 7 et 8.

Le bruit d�une feuille� Terreurs continuelles et imaginaires.

Le pays de vos ennemis vous d�vorera. Les conditions d�existence, durant cet exil, seront si difficiles, qu�un grand nombre d�entre eux p�rira.

Ceux qui auront surv�cu � la ruine continueront � souffrir sous le poids du ch�timent de leurs propres iniquit�s et de celles de leurs p�res.

Lesquelles sont avec eux?: les iniquit�s des p�res avec lesquelles ils n�ont pas rompu (Exode�20.5).

Repentance?; pardon (40-45)

Ce morceau final est la base des promesses par lesquelles les proph�tes subs�quents terminent leurs plus terribles menaces.

Il faudra qu�ils en arrivent � reconna�tre non seulement leurs fautes, mais aussi la n�cessit� dans laquelle Dieu s�est trouv� de proc�der � leur �gard comme il l�a fait et comment il a d� leur rendre la pareille de leur conduite envers lui.

Alors?: c�est le grand mot de ce morceau.

Et qu�ils acquiescent. Plusieurs traduisent ici aussi, comme au verset 34, le verbe ratsa par s�acquitter.

De mon alliance?: cette alliance que Dieu semblait avoir oubli�e. Si Dieu r�siste aux orgueilleux, il fait gr�ce � celui qui s�humilie.

Jacob est plac� en t�te et � part comme �tant le plus �troitement li� � ce peuple, qui est tout entier sa post�rit�, tandis qu�Abraham et Isaac ont eu des descendants �trangers au peuple d�Isra�l.

Je me souviendrai du pays?: de ce pays maintenant d�sol�, mais qui est toujours le leur et qui les attend.

Dieu r�affirme la menace pour pouvoir reprendre et r�affirmer avec plus de force la promesse dans le verset suivant.

Ils auront beau avoir agi ainsi envers moi?; je ne romprai point pour cela avec eux � toujours.

C�est ici implicitement la promesse du retour de la captivit�, �nonc�e plus explicitement Deut�ronome�30.3-5.

Conclusion. Ce verset cl�t non seulement ce discours, mais tout l�ensemble des lois qui pr�c�dent, depuis le chapitre 25 de l�Exode (selon les uns) ou le chapitre 25 du L�vitique (selon d�autres).

Au mont Sina�?: voir L�vitique�25.1.