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¹ La guerra fra la casa di Saul e la casa di Davide fu lunga. Davide si faceva sempre pi forte, mentre la casa di Saul si indeboliva sempre di pi.² In Hebron a Davide nacquero dei figli. Il suo primogenito fu Amnon, di Ahinoam la Jezreelita;³ il secondo fu Kileab, di Abigail la Karmelita, gi moglie di Nabal; il terzo fu Absalom, figlio di Maakah, figlia di Talmai, re di Gheshur;⁴ il quarto fu Adonijah, figlio di Hagghith; il quinto fu Scefatiah, figlio di Abital,⁵ e il sesto fu Ithream, figlio di Eglah, moglie di Davide. Questi nacquero a Davide in Hebron.⁶ Durante la guerra fra la casa di Davide e la casa di Saul, Abner si tenne saldamente stretto alla casa di Saul.

⁷ Or Saul aveva avuto una concubina di nome Ritspah, figlia di Aiah; e Ish-Bosceth disse ad Abner: "Perch sei entrato dalla concubina di mio padre?"⁸ Abner si adir fortemente per le parole di Ish-Bosceth e rispose: "Sono forse una testa di cane di Giuda? Fino ad oggi ho usato fedelt verso la casa di Saul tuo padre, verso i suoi fratelli e i suoi amici e non ti ho dato nelle mani di Davide, e proprio oggi tu mi rimproveri la colpa commessa con questa donna!⁹ DIO faccia cos a Abner e anche peggio, se io non faccio per Davide ci che lEterno gli ha giurato:¹⁰ trasferire il regno dalla casa di Saul e stabilire il trono di Davide su Israele e su Giuda, da Dan fino a Beer-Sceba".¹¹ Ish-Bosceth non pot rispondere una sola parola ad Abner, perch aveva paura di lui.¹² Allora Abner mand a nome suo messaggeri a Davide per dirgli: "A chi appartiene il paese? Fa alleanza con me e la mia mano sar con te per riportare tutto Israele a te".¹³ Davide rispose: "Ho una cosa da chiederti: Io far alleanza con te, ma tu non vedrai la mia faccia se prima non mi condurrai Mikal figlia di Saul, quando verrai a vedermi".¹⁴ Cos Davide mand messaggeri a Ish-Bosceth, figlio di Saul. per dire: "Restituisci mia moglie Mikal, a cui mi fidanzai per cento prepuzi di Filistei".¹⁵ Ish-Bosceth mand a prenderla presso suo marito Paltiel, figlio di Laish.¹⁶ Suo marito and con lei e la segu piangendo fino a Bahurim. Poi Abner gli disse: "Va, torna indietro!". Ed egli ritorn.¹⁷ Poi Abner rivolse la parola agli anziani dIsraele, dicendo: "Gi da lungo tempo chiedete Davide per vostro re.¹⁸ Ora tempo di agire, perch lEterno ha parlato di Davide, dicendo: "Per mezzo di Davide, mio servo, io salver il mio popolo Israele dalle mani dei Filistei e da tutti i suoi nemici"".¹⁹ Abner parl anche con quelli di Beniamino. Poi Abner and da Davide a Hebron per riferirgli tutto ci che parve bene a Israele e a tutta la casa di Beniamino.²⁰ Cos Abner giunse da Davide a Hebron con venti uomini, e Davide fece un convito per Abner e per gli uomini che erano con lui.²¹ Poi Abner disse a Davide: "Io mi lever e andr a radunare tutto Israele intorno al re mio signore, affinch essi facciano alleanza con te e tu possa regnare su tutto ci che il tuo cuore desidera". Poi Davide conged Abner, che se ne and In pace.

²² Ed ecco, i servi di Davide e Joab tornavano da una razzia, portando con s un grande bottino; ma Abner non era pi con Davide in Hebron, perch questi lo aveva congedato ed egli se ne era andato in pace.²³ Quando arrivarono Joab e tutti i soldati che erano con lui, qualcuno rifer la cosa a Joab, dicendo: "E venuto Abner figlio di Ner, dal re, che lo ha congedato ed egli se ne andato in pace".²⁴ Allora Joab si rec dal re e gli disse "Che cosa hai fatto? Ecco, venuto Abner da te; perch lhai congedato, ed egli se ne gi andato?²⁵ Tu sai che Abner, figlio di Ner, venuto per ingannarti, per conoscere le tue mosse e per sapere tutto ci che fai".²⁶ Dopo aver lasciato la presenza di Davide, Joab mand messaggeri dietro Abner, i quali lo fecero tornare indietro dalla cisterna di Sirah senza che Davide lo sapesse.²⁷ Quando Abner torn a Hebron Joab lo prese in disparte in mezzo alla porta, come per parlargli in segreto e qui lo colp al ventre e lo uccise per vendicare il sangue di Asahel, suo fratello.²⁸ Pi tardi Davide venne a sapere della cosa e disse: "Io e il mio regno siamo in perpetuo innocenti davanti allEterno del sangue di Abner, figlio di Ner.²⁹ Esso ricada sul capo di Joab e su tutta la casa di suo padre; non manchi mai nella casa di Joab chi soffra di flusso o di lebbra o debba appoggiarsi al bastone o perisca di spada o sia senza pane!".³⁰ Cos Joab ed Abishai, suo fratello, uccisero Abner, perch questi aveva ucciso Asahel loro fratello a Gabaon, in battaglia.³¹ Poi Davide disse a Joab e a tutto il popolo che era con lui: "Stracciatevi le vesti, cingetevi di sacco e fate cordoglio per la morte di Abner!". Anche il re Davide and dietro alla bara.³² Cos seppellirono Abner a Hebron, e il re alz la voce e pianse davanti alla tomba di Abner; anche tutto il popolo pianse.³³ Il re inton un lamento su Abner e disse: "Doveva Abner morire come muore uno stolto?³⁴ Le tue mani non erano legate, n i tuoi piedi erano stretti in catene di bronzo! Sei caduto davanti a malfattori". Cos tutto il popolo pianse di nuovo su di lui.³⁵ Poi tutto il popolo venne per invitare Davide a prendere cibo, mentre era ancora giorno; ma Davide giur dicendo: "Cos mi faccia DIO e anche peggio se assagger pane o alcunaltra cosa prima che tramonti il sole".³⁶ Tutto il popolo cap e approv la cosa; tutto ci che il re faceva era approvato da tutto il popolo.³⁷ Cos tutto il popolo e tutto Israele compresero che non era affatto intenzione del re uccidere in quel giorno Abner, figlio di Ner.³⁸ Il re disse quindi ai suoi servi: "Non sapete che un principe e un grande uomo caduto oggi in Israele?³⁹ Anche se unto re, io sono ancora debole, mentre questi uomini, i figli di Tseruiah, sono troppo forti per me. Ripaghi lEterno il malvagio secondo la sua malvagit".