Bible Commentaries
Esdras 5

versets 1-17

1 et 2 intervention d�Agg�e et de Zacharie

Sur Agg�e, voir l�Introduction � son livre. Le nom de son p�re n�est jamais indiqu�.

Zacharie, fils d�Iddo : plus exactement, fils de Barachie et petit-fils d�Iddo.

Les proph�tes. Ce pluriel, inutile, puisque Agg�e est d�j� d�sign� comme tel, sert cependant � emp�cher que cette qualit� ne soit appliqu�e par le lecteur � Iddo.

Aux Juifs qui �taient en Juda et � J�rusalem, et non pas � ceux qui demeuraient ailleurs et en particulier � Babylone.

Du Dieu d�Isra�l, litt�ralement : du Dieu d�Isra�l sur eux, c�est-�-dire dont l�esprit reposait sur eux. Voir sur ce r�veil de la proph�tie et, par la proph�tie, de l�esprit th�ocratique, dans le nouvel Isra�l, Agg�e chapitres I et II.

Et commenc�rent � b�tir. Cependant ce commencement �tait une continuation, les fondements avaient �t� jet�s (Esdras 3:8-10) quatorze ou quinze ans auparavant.

Les proph�tes de Dieu : nomm�s au verset 1. Agg�e avait le premier proph�tis�, le premier jour du sixi�me mois de la deuxi�me ann�e de Darius, puis le vingt-et-uni�me jour du septi�me mois. Zacharie avait, au huiti�me mois de la m�me ann�e, ajout� son t�moignage au sien. Et depuis lors les proph�ties s��taient succ�d� de mani�re � ne pas laisser faiblir la foi du peuple.

Qui les assistaient. Voyez, par exemple, la belle promesse (Agg�e 1:13) par laquelle est fortifi�e l�impression produite sur les esprits par la premi�re proph�tie.

3 � 5 Enqu�te du gouverneur

Gouverneur d�au-del� du fleuve. C�est-�-dire, d�apr�s le troisi�me livre d�Esdras, de la Syrie et de la Ph�nicie (au-del�, voir Esdras 4:10, note). Zorobabel aussi a le titre de gouverneur (Agg�e 1:1; Agg�e 1:14; Agg�e 2:2; Agg�e 2:21; voir le verset 14 de notre chapitre), mais sans doute pour une province moins �tendue et sous la d�pendance de Thathna�.

Ce furent peut-�tre les Samaritains qui inform�rent Thathna� de ce qui se passait � J�rusalem.

S�tharbozna� : peut-�tre secr�taire du gouverneur, comme Simsa� l��tait pour R�hum (Esdras 4:8).

Leurs coll�gues : des employ�s subalternes.

Alors nous leur d�mes. Telle est la traduction du texte, et l�on a conclu de cette premi�re personne que l�auteur de ce r�cit est un t�moin oculaire. Mais la r�ponse du verset 4 ne correspond pas � la question du verset 3, et il semble y avoir ici une erreur, amen�e peut-�tre par le verset 9, o� nous voyons �galement une premi�re personne du pluriel. Il faut bien probablement, par une tr�s l�g�re correction, lire : Puis ils leur parl�rent ainsi : Quels sont les noms des hommes qui b�tissent cet �difice ? Ces deux questions (versets 3 et 4). qui se suivent coup sur coup sans �tre s�par�es par une r�ponse et qui se retrouvent telles quelles aux versets 9 et 10, ont cependant l�une et l�autre obtenu une r�ponse fort circonstanci�e qui n�est pas rapport�e ici, car elle le sera aux versets 11 � 15.

On ne les emp�cha pas. Darius, ses satrapes ne l�ignoraient pas, avait en politique une tout autre mani�re de voir que ses pr�d�cesseurs. Il voulut, dit Masp�ro, rompre avec la tradition du pass� et fonder, sur des principes nouveaux, un v�ritable �tat perse diff�rent de ce qu�avaient �t� jusqu�alors les empires asiatiques. Il ne songea pas � fondre les races qui peuplaient son domaine. Loin de l�, il les encouragea � retenir leur langue, leurs m�urs, leur religion, leurs lois, leurs constitutions particuli�res. Les Juifs obtinrent la permission d�achever la construction de leur temple.

6 � 17 Lettre du gouverneur

Et ses coll�gues d�Apharsac. Au verset 3 nous avions leurs coll�gues. Apharsac est peut-�tre la ville d�Apharsathac de Esdras 4:9, dont on peut supposer que les habitants �taient plus sp�cialement d�vou�s aux rois de Perse et formaient la garnison qui occupait la Syrie. Ou bien songerions-nous ici � l�Apharas du m�me verset, nom dont nous avons signal� la ressemblance avec celui des Perses ? Peut-�tre �taient-ce simplement un certain nombre d�employ�s perses.

Toute prosp�rit�, litt�ralement : Paix et bien-�tre en totalit�, sous tous les rapports.

Du grand Dieu. Les employ�s perses pouvaient s�exprimer ainsi d�apr�s ce qu�ils avaient entendu dire aux Anciens de Juda, et particuli�rement si ceux-ci avaient cit� l��dit de Cyrus : L��ternel, le Dieu des cieux�.

Du bois est appliqu� aux murs. Il s�agit ici de poutres entrant dans les murs et destin�es � soutenir les planchers, plut�t que du bois appliqu� aux murs pour rev�tir int�rieurement les chambres du temple; on n�en �tait pas encore l�.

L�ouvrage r�ussit : constatation par des t�moins neutres de la b�n�diction divine.

9 et 10

Apr�s avoir dit ce qui se passe les auteurs de la lettre racontent ce qu�ils ont fait en pr�sence de l��tat des choses.

Apr�s que nos p�res eurent irrit� Ceci r�pond � l�objection : Si votre Dieu est si grand, comment a-t-il laiss� d�truire son temple ?

Sesbatsar : Zorobabel; voir Esdras 1:8.

Depuis lors jusqu�� maintenant elle se construit : sauf quand l�ouvrage est forc�ment abandonn�, ce qui d�apr�s Esdras 4:5; Esdras 4:24 semble avoir �t� l��tat ordinaire des choses. Peut-�tre faut-il admettre que, pendant ces quinze ann�es, le travail avait �t� de temps en temps repris, mais sans grands r�sultats.

Maison des tr�sors, ou des archives (Esdras 6:1). Le roi avait donc un lieu o� il serrait, avec son tr�sor, les documents �crits, trait�s, m�moires, �dits, � la conservation desquels il tenait le plus.

Cette lettre est des plus correctes et peut passer pour un mod�le d�impartialit� et de rectitude.