Bible Commentaries
Genèse 35

versets 1-29

Versets 1 � 4 - Purification de la famille de Jacob

Dieu dit. Jacob n�avait pas tenu sa promesse (Gen�se 28:22), quoique Dieu la lui e�t rappel�e indirectement au moment o� il lui avait donn� l�ordre de quitter la M�sopotamie (Gen�se 31:13).

Pour s�approcher de Dieu, Jacob doit commencer par se purifier, lui et les siens, de tout ce qui pourrait emp�cher Dieu d�accepter l�accomplissement de son v�u. Peut-�tre cette condition malais�e � remplir �tait-elle la cause de son long retard.

Les dieux de l��tranger : tels que ceux dont il a �t� parl� Gen�se 31:34.

Purifiez-vous� Le bain et le changement de v�tements enl�vent tout ce qui peut rester chez eux du contact avec les objets d�idol�trie et sont le symbole d�un renouvellement moral.

Les boucles qu�ils avaient aux oreilles. Les boucles d�oreille �taient primitivement des amulettes destin�es peut-�tre � pr�server l�oreille des sons et des paroles n�fastes. Ce n�est que peu � peu qu�elles sont devenues de simples objets de parure.

Sous le ch�ne. Peut-�tre celui d�Abraham (Gen�se 12:6), ou le ch�ne des devins (Juges 9:37). Comparez encore Josu� 24:26.

Versets 5 � 7 - Arriv�e � B�thel

La terreur de Dieu : une terreur que Dieu inspire.

On ne poursuivit pas. Comparez les craintes de Jacob, Gen�se 34:30.

Luz� c�est B�thel. Comme le r�cit vient d�j� de mentionner le nom de B�thel sans explication et que m�me le changement de Luz en B�thel avait �t� racont� Gen�se 28:19 (document j�hoviste), il est probable que les versets 6, 9 et suivants appartiennent au document �lohiste, qui n�avait pas mentionn� le songe de Jacob, ni son passage � B�thel, et qui ne rapportera qu�au verset 15 le changement de nom de cette localit�.

Il b�tit l� un autel. Dans ce seul mot est r�sum� l�accomplissement de toutes les promesses que Jacob avait faites (Gen�se 28:20-22).

Dieu fort de B�thel : Il transporte � toute la localit� le nom donn� � l�autel.

Jacob aime � d�signer Dieu par ce nom, sans doute parce que c�est � B�thel qu�il lui est apparu pour la premi�re fois.

Les �tres divins : Dieu et les anges. Comparez Gen�se 28:12-13.

Mort de D�bora.

R�becca �tait probablement morte, et sa vieille servante avait rejoint Jacob � Sichem. Les rabbins ont suppos� qu�elle l�avait rejoint en M�sopotamie, lui portant le message annonc� par R�becca Gen�se 27:45.

Ch�ne des pleurs; en h�breu : Allon bacouth. On ne sait rien de pr�cis sur l�emplacement de cet arbre.

Versets 9 � 15 - Apparition de Dieu � Jacob

Ces versets appartiennent probablement au document �lohiste, o� ils avaient pour introduction le verset 6. Ce document �tait beaucoup plus bref que le j�hoviste sur toute cette histoire. Apr�s avoir racont� en deux mots le d�part de Jacob de Paddan-Aram (Gen�se 31:17-18), il mentionnait son passage � Sichem (Gen�se 33:18), pour raconter enfin avec plus de d�tails son arriv�e � B�thel et l�apparition de Dieu, qui fait maintenant reposer sur lui la b�n�diction patriarcale. Le document �lohiste marque ainsi le moment solennel o� Jacob, rentr� avec sa famille dans le pays de Canaan, devient le chef de la famille �lue. Comparez notre introduction � l�histoire d�Isaac.

Encore. Ce mot, probablement ajout� par le r�dacteur, fait allusion � la premi�re apparition � B�thel (chapitre 28), que l�auteur �lohiste n�avait pas racont�e.

Versets 10 � 13

Peut-�tre l��lohiste donne-t-il ici le contenu de la b�n�diction mentionn�e dans le j�hoviste � la fin de la lutte de Jacob, qui ne se trouve pas dans l��lohiste. Ou bien ce peut �tre une confirmation de cette b�n�diction. Ce moment o� Dieu change le nom de Jacob correspond � celui marqu� par le chapitre 17 dans la vie d�Abraham (changement de nom et institution de la circoncision). Aucun fait semblable n�est racont� relativement � Isaac.

Versets 14 � 15

Jacob, en accomplissant son v�u, rel�ve et consacre de nouveau le monument qu�il avait dress� plus de vingt ans auparavant (Gen�se 28:18-19). L��lohiste ne fait aucune allusion � ces faits pr�c�dents qu�il n�avait pas racont�s.

Versets 16 � 20 - Naissance de Benjamin et mort de Rachel

Ephrath. Voir au verset 19

Un espace de chemin : environ 16 kilom�tres, car, d�apr�s 1 Samuel 10:2, le tombeau de Rachel �tait entre Rama et B�thel. Comparez encore J�r�mie 31:15, note.

C�est encore un fils. Sa pri�re Gen�se 30:24 est donc exauc�e.

B�noni : fils de ma douleur. Jacob change ce nom de mauvais pr�sage en celui de Benjamin, fils de ma droite, qui est de meilleur augure, car la droite est le c�t� favorable. Il en fait par l� le monument, non plus de la triste circonstance de la mort de Rachel, mais de ce moment o�, rentrant en pleine prosp�rit� dans le pays de Canaan, il est constitu� le chef de la famille patriarcale.

Ephrath (ou Ephratha), qui est Bethl�em. Voir Mich�e 5:1, note.

Monument de la tombe de Rachel. La tradition juive, chr�tienne et mahom�tane, unanime, s�appuyant sur notre passage, place � tort ce monument � deux kilom�tres au nord de Bethl�em, dans la tribu de Juda. Jusqu�au 7^e si�cle apr�s J�sus-Christ, on montrait en cet endroit une pyramide de pierre, et d�s le 15^e si�cle, les musulmans y ont �lev� une chapelle fun�raire.

21 et 22

Inceste de Ruben

Migdal-Eder, tour du troupeau. Il y avait dans les p�turages de Juda de nombreuses tours pour la surveillance des troupeaux. Comparez 2 Chroniques 26:10.

L�une de ces tours, peut-�tre plus grande que les autres, avait donn� son nom � la localit� mentionn�e ici. Mich�e 4:8 identifie cette derni�re avec J�rusalem. Jacob arrive donc � l�endroit o� est maintenant J�rusalem apr�s avoir enterr� Rachel, ce qui confirme ce que nous avons dit plus haut de la position du tombeau de Rachel au nord de J�rusalem.

En commettant cet inceste, Ruben songeait peut-�tre � secouer l�autorit� paternelle et � se poser en chef de la famille. Comparez 2 Samual 16.22, o� Absalom, par un crime analogue, se pose en pr�tendant.

Isra�l l�apprit. Il ne semble pas avoir s�vi � ce moment contre Ruben; mais, sur son lit de mort, il le prive de son droit d�a�nesse, � cause de ce crime (Gen�se 49:3-4). Comparez 1 Chroniques 5:4.

Versets 23 � 26 - Les douze fils de Jacob

Au moment de commencer une nouvelle section, dans laquelle ces douze fils de Jacob joueront le r�le essentiel, l�auteur rappelle leurs noms. Ces versets sont donc la transition entre l�histoire d�Isaac (chapitres 25 � 36) et celle de Jacob et de ses fils (chapitres 37 � 50).

Les douze fils sont group�s, comme dans les chapitres 29 et 30, d�apr�s leurs m�res, et dans chaque groupe d�apr�s leur �ge.

Qui lui naquirent � Paddan-Aram : � l�exception de Benjamin; mais l�auteur, qui est l��lohiste, ne juge pas n�cessaire de relever ce d�tail. Ce qu�il veut faire ressortir, c�est que la famille de Jacob s�est form�e hors du pays de Canaan.

Versets 27 � 29 - Arriv�e de Jacob � H�bron. Mort d�Isaac

Mamr�, la ville d�Arba, H�bron.Voir Gen�se 13:18, note. Isaac �tait donc revenu plus au nord, depuis que Jacob l�avait quitt� � B�ers�ba.

Nous verrons au verset suivant que ce retour de Jacob aupr�s de son p�re peut avoir eu lieu longtemps avant la mort de ce dernier.

Cent quatre-vingts ans. Ce chiffre nous montre que, selon son proc�d� constant, l�auteur mentionne ici la mort du patriarche par anticipation (comparez Gen�se 11:32; Gen�se 25:7; Gen�se 25:17). En effet, au moment o� Joseph fut vendu, � l��ge de 17 ans (Gen�se 37:2), Isaac �tait �g� de 168 ans, puisqu�il avait 60 ans de plus que Jacob (Gen�se 25:26) et que ce dernier en avait 91 de plus que Joseph (Gen�se 27:1, note). Isaac n�est donc mort que 42 ans plus tard, un an avant que Joseph f�t �lev� au poste de gouverneur de l��gypte (Gen�se 41:46).

Comparez Gen�se 25:8.