Bible Commentaries
Genèse 36

versets 1-43

Versets 1 � 8 - La famille d��sa� en Canaan et son �migration en S�ir

Versets 1 � 5

�sa� et sa famille en Canaan

D�apr�s les versets 24 et 25, Ana, fils de Tsib�on, est Horien et non H�vien. Il est possible que ces deux noms aient �t� confondus par un copiste; il suffit, en effet, d�allonger l�g�rement un trait de lettre pour transformer en h�breu H�vien en Horien.

Filles de Canaan. L�auteur oppose �sa� � Jacob, qui avait pris ses femmes en M�sopotamie, dans une famille de m�me origine que la sienne. Le nom de Canaan doit �tre entendu ici comme d�signant le pays, et non la race, car une seule des femmes d��sa� est canan�enne (h�thienne).

Fille de Tsib�on, c�est-�-dire petite-fille; le mot fille est, en effet, une seconde apposition d�Oholibama et ne se rapporte pas � Ana, qui est un nom d�homme (versets 20 et 24).

2 et 3

Les femmes d��sa� sont ici :

• Ada, fille d�Elon, le H�thien
• Oholibama, fille d�Ana, le Horien (H�vien).
• Basmath, fille d�Isma�l

D�apr�s Gen�se 26:34-35 et Gen�se 28:9, c��taient :

• Basmath, fille d�Elon, le H�thien
• Judith, fille de B��ri, le H�thien
• Mahalath, fille d�Isma�l

Si nous comparons ces deux listes, nous constatons que les noms des hommes dont �sa� a �pous� les filles sont les m�mes, sauf pour Ana, qui est appel� B��ri au chapitre 26; mais B��ri, qui signifie l�homme des puits, pourrait �tre un surnom donn� � Ana, parce qu�il a trouv� des sources d�eau chaude (verset 24). S�il est r�put� horien ou h�vien dans une liste et h�thien dans l�autre, il faut se rappeler que le nom de h�thien �tait souvent pris dans un sens g�n�ral pour d�signer tous les habitants du pays (comparez Gen�se 10:15, note).

Quant aux noms des femmes, ils diff�rent compl�tement, et nous n�avons pas de renseignements qui nous permettent de r�soudre cette difficult�. On a suppos� que les jeunes filles avaient chang� de nom en se mariant. Il faut remarquer que les noms des femmes avaient beaucoup moins d�importance pour les Orientaux que ceux des hommes; il est possible qu�ils aient �t� alt�r�s ou confondus dans deux listes que l�auteur a reproduites telles quelles, sans attacher d�importance � ces divergences. L�une des listes, celle que nous trouvons dans Gen�se 26:34-35 et dans Gen�se 28:9, �manerait de la tradition isra�lite, celle du chapitre 36 de la tradition �domite.

4 et 5

Cinq fils n�s � �sa� pendant qu�il �tait encore dans le pays de Canaan

Versets 6 � 8 - �tablissement d��sa� en S�ir

Dans un pays� Il est possible d�entendre : dans un pays �loign� de celui o� habitait Jacob; mais il est plus simple de supposer une lacune dans le texte; la traduction exacte serait : dans le pays de�, loin de Jacob.

Montagne de S�ir. Voir Gen�se 14:6, note

D�apr�s ces versets, �sa� n�aurait quitt� le pays de Canaan qu�un certain temps apr�s la mort de son p�re, tandis que, d�apr�s le document j�hoviste (Gen�se 32:3 � Gen�se 33:16), il �tait d�j� �tabli en S�ir longtemps auparavant, au moment du retour de Jacob. Nous en sommes r�duits � des hypoth�ses pour r�soudre cette difficult� du reste peu importante pour l�histoire; elle peut provenir de la divergence des traditions que suivent les deux auteurs. On a suppos� cependant qu��sa�, apr�s la mort de son p�re, �tait revenu de S�ir en Canaan et qu�il avait v�cu quelque temps avec Jacob, pour retourner ensuite � S�ir dans les circonstances qu�indique notre texte.

Versets 9 � 19 - Les tribus �domites et leurs chefs en S�ir

Versets 9 � 14

Les descendants d��sa�

P�re d��dom. Le nom d��dom, qui d�signe au verset 8 �sa�, s�applique ici � tout le peuple dont �sa� est le p�re.

Fils d�sa�. Comme nous avons dans les versets 9 � 14 un document g�n�alogique sp�cial, conserv� tel quel par l�auteur �lohiste, on ne doit pas s��tonner de trouver r�p�t�s comme point de d�part les noms des cinq fils d��sa� qui ont �t� indiqu�s d�j� au commencement du chapitre. Les noms des fils de la troisi�me femme, Oholibama, ne viennent qu�� la fin de la liste, parce que leur g�n�alogie n�est pas poursuivie.

Th�man. Ce nom d�signe dans l�Ancien Testament une province m�ridionale du pays d��dom renomm�e � cause de ses sages. C��tait la patrie d��liphaz, l�un des amis de Job (Job 2:11). Comparez J�r�mie 49:7 et �z�chiel 25:13, notes.

K�naz. Voir Gen�se 15:19, note

Thimna appartenait � la tribu des Horiens, d�apr�s le verset 22.

Le nom d�Amalek ne para�t pas devoir d�signer ici la totalit� de la grande tribu des Amal�kites, qui semble avoir exist� d�j� avant �sa� (Nombres 24:20; 1 Samuel 27:8), mais une branche sp�ciale qui s��tait alli�e aux �domites.

Versets 15 � 19 - Les chefs d��dom

Si l�on retranche le Korach du verset 16, qui n�est pas dans le texte samaritain et qui est mentionn� � sa vraie place au verset 18, nous trouvons dans cette liste exactement les m�mes noms que dans la pr�c�dente. Il faut supposer ou bien que l�auteur regarde les premiers descendants d��sa� comme les premiers chefs du peuple qui est issu d�eux, ou bien qu�il s�est repr�sent� dans la liste pr�c�dente plut�t des tribus que des individus, et que le but de la liste actuelle est de faire conna�tre l�organisation de ce peuple en montrant que chaque tribu avait son chef. Dans ce cas, il faudrait plut�t traduire, comme on l�a fait quelquefois : le chef de Th�man, le chef d�Omar, etc�

Si l�on retranche le Korach du verset 16 et Amalek, qui ne se rattache pas � �sa� au m�me titre que les autres, il reste douze noms de chefs de tribus. Ainsi le peuple �domite se divisait en douze tribus, comme les Isra�lites, les Isma�lites et les descendants de Nachor. Sur ce nombre douze, comparez Gen�se 22:21, note. Ici les douze tribus descendent de trois m�res diff�rentes.

Chef : en h�breu, allouph, chef de mille, chiliarque. Ce nom �tait probablement le titre m�me donn� � ces chefs en �dom. Comparez Exode 15:15.

C�est �dom. R�sum� de tout le morceau : c�est l� ce peuple qui s�appelle �dom.

Versets 20 � 30 - Les tribus horiennes et leurs chefs

C�est ici la liste des anciens habitants du pays, qui furent d�poss�d�s par les �domites, mais subsist�rent cependant et se fondirent peu � peu avec eux.

Versets 20 � 28

Fils de S�ir

Voici les fils. Ici, comme dans beaucoup d�autres cas, fils signifie descendant � une g�n�ration quelconque, car on ne comprendrait pas que Thimna, fille de S�ir (verset 22), qui a d� vivre � une �poque ant�rieure � Abraham (Gen�se 14:6), p�t devenir la concubine d��liphaz, arri�re-petit-fils d�Abraham.

S�ir, le Horien. Sur ces deux noms, voir Gen�se 14:6, note. Le nom de S�ir, comme tant d�autres, a d� d�signer le pays avant d��tre transport� � l�anc�tre de la race.

Qui habitaient le pays : avant l�arriv�e d��sa�.

On retrouve dans l�ancien pays d��dom les traces de quelques-uns des noms mentionn�s dans les versets suivants. La plupart de ces noms s�expliquent d�apr�s l�arabe et sont des noms d�animaux, ce qui se comprend chez un peuple � demi sauvage, qui ne vit gu�re que de chasse. Nous rencontrons quelque chose d�analogue chez les Indiens d�Am�rique.

Thimna est indiqu�e � cause de son union avec �liphaz (verset 12).

Sources chaudes : peut-�tre les eaux de Kallirho�, sur la c�te orientale de la mer Morte. Comparez Gen�se 10:19, note.

Ana : non le fils de Tsib�on, qui vient d��tre mentionn�, mais le fils de S�ir nomm� au verset 20.

Oholibama, mentionn�e parce qu�elle est devenue femme d��sa�. On peut se demander s�il n�y a pas une confusion dans notre texte. �sa� a �pous� Oholibama, fille d�Ana; mais il y a eu deux Ana : Ana, fils de S�ir (verset 20), dont il est ici question, et son neveu Ana, fils de Tsib�on, fils de S�ir dont parle le verset pr�c�dent. C�est la fille du second qu�a �pous�e �sa� d�apr�s le verset 2.

Dischon. Le texte h�breu a Dischan, mais c�est une erreur de copiste. Les listes des versets 21 et 30 ont en effet Dischan de m�me que 1 Chroniques 1:41 et les anciennes versions.

Uts. Voir Gen�se 10:23, note.

Versets 29 � 30

Les chefs des Horiens. M�mes noms que les fils de S�ir, versets 20 et 21.

Versets 31 � 39 - Les rois d��dom

Voici les rois. On pourrait supposer que nous passons ici � une nouvelle p�riode de l�histoire d��dom et que la monarchie a succ�d� dans ce pays � l�oligarchie, qui semble �tre la forme de gouvernement suppos�e dans les versets 20 � 30. Mais il est possible aussi, et c�est le plus probable, que les chefs mentionn�s plus haut aient �t� les grands du pays, qui �lisaient le roi dans leur sein. Le fait qu�aucun des rois indiqu�s ici n�est fils de son pr�d�cesseur prouve qu�en effet la monarchie �domite �tait �lective. Comparez �sa�e 34:12. C�est comme si l�on indiquait les noms des empereurs d�Allemagne, apr�s avoir indiqu� ceux des princes �lecteurs qui les d�signaient.

Avant qu�un roi r�gn�t sur les enfants d�Isra�l. Il est �vident que cette remarque sur les rois �domites doit avoir �t� r�dig�e apr�s l��tablissement de la royaut� isra�lite, d�o� l�on ne peut pourtant rien inf�rer de certain sur l��poque de la composition de la Gen�se, puisque ce peut �tre ici un fragment post�rieurement ins�r� dans le r�cit.

Les noms de ces huit rois ne se trouvent nulle part ailleurs.

Dinhaba. On conna�t des villes de ce nom en Syrie, en Babylonie et dans le pays de Moab, mais on n�a pas retrouv� ce nom en �dom. Il est possible que B�la soit d�origine �trang�re. Balaam, qui est appel� comme lui fils de B�or, venait des rives de l�Euphrate.

Jobab a �t� identifi� avec Job par les LXX et les P�res grecs.

Botsra, la seconde ville des �domites. Sur sa situation, voir �sa�e 34:6; �sa�e 63:1, notes.

Pays des Th�manites. Voir verset 11, note.

Hadad ne peut �tre le m�me que celui de 1 Rois 11:14, qui se r�volta contre Salomon, car � cette �poque, la royaut� para�t avoir �t� h�r�ditaire, puisqu�on parle d�une race royale.

Il d�fit Madian aux champs de Moab. Dans Nombres 22 (histoire de Balaam), nous voyons une alliance des Madianites et des Moabites. Il est possible que le roi dont il est ici question ait v�cu dans le m�me temps.

Masr�ka signifie vignoble.

Rehoboth sur le fleuve. Cette localit� est probablement identique avec Rahaba, situ�e pr�s de l�Euphrate, au sud de son confluent avec le Chaboras. Sa�l serait ainsi un roi d�origine �trang�re.

Bahal-Hanan (Baal fait gr�ce) nous pr�sente un indice du culte de Baal chez les �domites.

Hadar, ou Hadad d�apr�s 1 Chroniques 1:50 et d�apr�s la P�schito et le texte samaritain. Sa mort n��tant pas mentionn�e, il vivait probablement encore au temps o� l�auteur �crivait. C�est pourquoi aussi il a des renseignements plus pr�cis sur sa famille. Ces d�tails indiquent �videmment un document d�origine �domite.

Pa�. On trouve en Idum�e des ruines du nom de Phauara.

Versets 40 � 43 - Renseignements g�ographiques

Cette liste de onze chefs d��sa� �tonne, apr�s celle toute diff�rente des versets 45 � 49. Les expressions selon leurs lieux et selon leurs demeures (verset 43) permettent d�y voir des renseignements g�ographiques. Cependant quelques-uns de ces noms seulement d�signent des lieux connus, et plusieurs se trouvent comme noms de personnes dans les listes pr�c�dentes. Ces personnes ont probablement donn� leur nom � une localit�.

Ela, localit� nomm�e ailleurs Elath, au fond du golfe Elanitique. Comarez Gen�se 14:6.

Pinon, ou Punon d�apr�s Nombres 32:42, l�une des stations des Isra�lites dans le d�sert. Au moyen-�ge, il existait encore un endroit de ce nom, avec des mines o� l�on faisait travailler les malfaiteurs, entre Tsoar et P�tra.

K�naz et Th�man. Voir verset 11.

Mibtsar. Un ouvrage du moyen-�ge parle d�une localit� du nom de Mabsara, non loin de P�tra.