Bible Commentaries
Apocalypse 18

versets 1-24

1 � 24 La chute de Babylone annonc�e

Tout dans l�apparition de cet ange, qui descend du ciel et qui a une grande puissance, d�note un ange d�un ordre sup�rieur. En lui resplend�t la saintet� et la majest� de Dieu : toute la terre fut illumin�e de sa gloire (comparer �z�chiel 43:2).

Ainsi tous les habitants de la terre furent rendus attentifs � son apparition, et ils entendirent tous la nouvelle que l�ange cria d�une voir forte. La chute de Babylone avait d�j� �t� publi�e � Apocalypse 14:8 (comparer �sa�e 21:9). Son sort est d�peint dans des termes semblables � ceux dans lesquels les proph�tes avaient annonc� la ruine de la Babylone des bords de l�Euphrate (�sa�e 13:19-22; �sa�e 34:11-14; J�r�mie 50:39).

Elle est devenue une habitation de d�mons (c�est ainsi que les Septante traduisent le mot : �?boucs?�, dans �sa�e 13:21), une prison de tout esprit impur, car c�est contre son gr� que l�esprit impur s�journe dans les lieux d�serts (comparer Matthieu 12:43).

Toutes les nations ont bu du vin�est la le�on adopt�e par la plupart des �diteurs bien que Codex Sinaiticus, A, C, Q portent : sont tomb�es par l�effet du vin�

Aux deux griefs d�j� mentionn�s Apocalypse 14:8 et Apocalypse 17:2 (voir les notes), en est ajout� un troisi�me : les marchands de la terre se sont enrichis de la puissance de son faste qui faisait la fortune de ces trafiquants charg�s de pourvoir � ses exigences multiples et insatiables. Comparer �z�chiel 27:3-25.

Cette autre voix est la voix de Christ (Apocalypse 10:4; Apocalypse 14:13). Les paroles qu�il prononce vont jusqu�au verset 8 inclusivement.

Il invite son peuple ( 2.14) � sortir de Rome, de m�me que pr�c�demment il ordonnait � ses disciples de sortir de J�rusalem vou�e � la destruction (Apocalypse 12:6, note; Matthieu 24:16 suivants; comparez J�r�mie 51:6; J�r�mie 51:45; Gen�se 19:12-15).

Ils doivent sortir de la ville maudite, non seulement pour n��tre pas englob�s dans sa ruine, mais de peur qu�ils n�en viennent � participer � ses p�ch�s (2 Corinthiens 6:17)

Ses p�ch�s se sont accumul�s jusqu�au ciel (Esdras 9:6) et Dieu s�est souvenu (Apocalypse 16:19) de ses iniquit�s.

Il y a litt�ralement en grec : �?ses p�ch�s ont �t� coll�s jusqu�au ciel?�.

Holtzmann estime que cette expression pr�sente l�image de p�ch�s inscrits sur un livre, dont les feuillets de papyrus, coll�s les uns aux autres, forment un rouleau qui s��tend jusqu�au ciel.

L�ordre des versets 6, 7 (comparez �sa�e 40:2; J�r�mie 50:29; Psaumes 137:8) n�est pas donn� aux chr�tiens au peuple de Christ, qui a quitt� la ville (verset 4), mais aux ex�cuteurs des jugements de Dieu, � la b�te et aux rois ses alli�s (Apocalypse 17:16; Apocalypse 17:17).

Tous les majuscules portent : (verset 6) comme elle a pay�; le texte re�u (minuscules) : comme elle vous a pay�.

Ce langage plein d�assurance est d�j� pr�t� � Babylone dans �sa�e 47:7-9.

Il est puissant le Seigneur Dieu qui l�a jug�e, est la le�on de C, Q. majuscules, versions. Codex Sinaiticus porte : �?il est puissant le Dieu, le Seigneur qui l�a jug�e?�. � et la Vulgate omettent le mot : Seigneur et portent simplement : Dieu qui l�a jug�e est puissant.

� la sentence prononc�e du haut du ciel (versets 2-8), r�pondent des lamentations sur la terre.

Les rois de la terre ne sont �videmment pas les dix rois charg�s de la destruction de Babylone (Apocalypse 17:12; Apocalypse 17:16-17), mais les autres rois qui se sont laiss� s�duire par elle et ont suivi l�exemple de son idol�trie et de sa corruption (Apocalypse 17:2; Apocalypse 17:4, notes). Les �?princes de la mer?� se lamentent de m�me sur Tyr dans �z�chiel 26:16-18.

La complainte des marchands (comparez verset 3, note) a son parall�le dans �z�chiel �z�chiel 27.

Ces produits divers, qui affluaient � Rome de tous les pays du monde, sont �num�r�s pour faire ressortir, d�une part, le luxe et les d�lices de la grande ville (versets 3, 7, 14), et, d�autre part, les pertes faites par les marchands qui s�enrichissaient de leur trafic et ne savent plus � qui vendre leurs marchandises (verset 11).

Le bois de senteur (verset 12) �tait le bois odorif�rant du c�dre blanc.

Le cinnamome (verset 13) est une sorte d�aromate.

L�amome d�signe une plante qui croit en Asie et dont on tirait un parfum pr�cieux. L�authenticit� des mots : et de l�amome est garantie par Codex Sinaiticus, A, C, minuscules, versions.

Les corps et les �mes d�hommes sont, d�apr�s la plupart des interpr�tes, une double d�signation des esclaves. La seconde se trouve aussi dans �z�chiel 27:13. La premi�re s�appliquerait plus sp�cialement soit � des gladiateurs soit � des prostitu�es. Mais il est plus probable que les corps d�signent les conducteurs des chars, parce que ce mot est, en grec, au m�me cas que les mots chevaux et chars.

Ce verset, avec le discours direct � l�adresse de Babylone, interrompt manifestement la description du d�sastre subi par les marchands.

Le verset verset 15 se rattache �troitement au verset 13. On conjecture que verset 14 se trouvait originairement apr�s ces mots du verset 23 �?la voix de l��poux et de l��pouse ne sera plus entendue chez toi?�.

Comparer Apocalypse 18:11; Apocalypse 18:12; Apocalypse 17:4.

Troisi�me classe d�hommes qui tiraient leur profit de Babylone et qui se lamentent sur sa ruine. Ils figurent aussi dans �z�chiel 27:26 et suivants.

Le texte ne porte pas : �?ceux qui naviguent vers ce lieu?� (Rome), comme ont la plupart de nos versions, mais, �?vers un lieu?�, vers un port d�termin�, qui est le but de leurs voyages ou le port d�attache de leur navire. Actes 27:2 explique cette expression.

Il y a une ironie am�re dans leur exclamation (verset 18), qui est proprement une parole d�admiration (Apocalypse 13:4). Babylone n�a pas sa pareille dans sa ruine pr�sente, comme dans sa splendeur pass�e.

Jeter de la poussi�re sur sa t�te, c��tait manifester sa douleur et son deuil (�z�chiel 27:30) sur l�embrasement de Babylone, comparez Apocalypse 18:9; �sa�e 34:10.

Grec : Car Dieu a jug� tirant d�elle votre jugement; il a accompli sur elle le jugement par lequel justice vous est rendue.

Au lieu de : les saints et les ap�tres, C, minuscules, le texte re�u portent : les saints ap�tres.

Quel contraste entre les lamentations qui pr�c�dent et la joie � laquelle sont invit�s les habitants du ciel (comparez Apocalypse 12:12) et les saints, les chr�tiens en g�n�ral, et, en particulier, les ap�tres et les proph�tes (de la nouvelle Alliance), dont Rome a r�pandu le sang abondamment (Apocalypse 16:8; Apocalypse 17:6).

La joie qu�ils �prouvent de la chute de Babylone se confond avec l�adoration des voies de Dieu, qui fait triompher sa justice et sa saintet�, voil�es jusque-l� par les d�sordres que cr�e le p�ch� (comparer Apocalypse 19:1-5).

Action symbolique qui figure la destruction totale, d�finitive.

J�r�mie J�r�mie 51:63; J�r�mie 51:64 ordonne � S�raja d�accomplir � Babylone une action analogue.

Comparer �sa�e 24:8 et suivants; �z�chiel 26:13.

Pas plus le bruit du travail n�cessaire � la vie que les accents joyeux des f�tes (J�r�mie 25:10).

La lumi�re de la lampe qui s��teint est un trait emprunt� aussi � J�r�mie 25:10. La voix de l�amour a fait place au silence de la mort (J�r�mie 7:34; J�r�mie 16:9; J�r�mie 25:10).

Comparer �sa�e 23:8. Par leur commerce, ils acquirent des fortunes princi�res.

Comparer Nahum 3:4.

C�est l� le crime capital de Babylone (Apocalypse 17:6).

En r�pandant le sang des proph�tes et des saints, qui a �t� trouv� en elle (�z�chiel 24:7-9), elle a couronn� et consomm� toute la s�rie des actes de violence commis sur la terre.

Le sang de tous les �gorg�s (grec) a �t� trouv� ainsi en elle, et lui sera redemand�, comme la J�rusalem contemporaine du Christ a d� payer pour �?tout le sang innocent r�pandu sur la terre depuis le sang d�Abel le juste jusqu�au sang de Zacharie, fils de Barachie?� (Matthieu 23:35).