Bible Commentaries
Josué 11

Coalition des rois du nord et bataille de M�rom

Versets 1 � 5 � La ligue des rois du nord

Une nouvelle ligue des ennemis d�Isra�l obligea bient�t Josu� � quitter son camp de Guilgal.

Jabin (Il comprend) �tait le titre h�r�ditaire des rois de Hatsor (Juges�4.2.

Hatsor (ville forte), la principale des villes canan�ennes du nord. Situ�e dans la tribu de Nephthali, au nord-ouest du Bahr-el-Huleh (lac M�rom), elle fut reb�tie sous les Juges et fortifi�e par Salomon (2�Samuel�12.9?; 1�Rois�9.15).

Madon, Simron?: villes dont l�ernplacement est inconnu.

Acsaph?: dans le Liban, � quelques lieues � l�est de Tyr.

La montagne?: le plateau montagneux septentrional, � l�ouest du cours sup�rieur du Jourdain et du lac de G�n�zareth.

La plaine?: la vall�e du Jourdain depuis l�extr�mit� sud du lac de G�n�zareth.

Kinnaroth (ou Kinn�reth)?: Nombres�34.11, note.

Le bas pays?: la contr�e entre le pied du plateau et la mer M�diterran�e, en y comprenant peut-�tre la plaine de Buttauf qui s�pare en deux parties le plateau septentrional.

Les hauteurs de Dor?: une chaine de collines qui s��tend depuis le Carmel jusqu�� C�sar�e � quelque distance de la mer.

Dor, au sud du Carmel, b�tie par les Ph�niciens, en vue de l�industrie de la pourpre?; ayant son roi particulier (Josu�12.23)?; adjug�e � la tribu de Manass�, quoiqu�elle f�t dans la tribu d�Asser?; poss�d�e ensuite par �phra�m?; aujourd�hui Tantura.

Apr�s avoir nomm� les souverains et leurs capitales, l�auteur �num�re les groupes de populations habitant ces �tats?: les Canan�ens sur les deux versants du plateau?; les Amorrh�ens, H�thiens, Ph�r�ziens et J�busiens sur le plateau m�me.

J�busiens?: branche de la m�me tribu qui occupait au sud le plateau de J�rusalem.

H�viens?: dans la plaine, au pied sud de l�Hermon?; branche de la tribu mentionn�e au verset 19, Josu�9.7 et Gen�se�34.2 comme habitant beaucoup plus au sud (Gen�se�10.17, note).

Le pays de Mitspa?: la contr�e au sud d�Hasbeya. Le nom de Mitspa (lieu d�observation), est port� par plusieurs villes situ�es sur des �minences, dans diverses tribus. Il d�signe peut-�tre ici la colline de Mutulleh (sentinelle), haute de 120 m�tres dans la vall�e du Jourdain, un peu au nord du lac M�rom.

C��tait la plus grande arm�e qu�Isra�l e�t eu jusqu�alors � combattre.

Les eaux de M�rom (les eaux sup�rieures) sont ainsi nomm�es par opposition au lac de G�n�zareth. L��tendue de ce petit lac varie consid�rablement suivant les saisons. Pendant la fonte des neiges toute sa partie septentrionale, qui n�est gu�re en temps ordinaire, qu�un marais, est inond�e. Les rives en sont plates et, � part la l�g�re d�pression form�e par le Jourdain, elles constituent un vaste champ de bataille sur lequel les nations canan�ennes du nord pouvaient d�ployer avec avantage toutes leurs forces, consistant non seulement en hommes mais encore en chevaux et en chars (verset 6). On comprend donc les craintes qui devaient s�emparer du c�ur des Isra�lites enti�rement d�pourvus de ces moyens.

La victoire d�Isra�l (6-9)

Couper les jarrets?: blessure mettant � jamais l�animal hors de service. Comparez Deut�ronome�17.16, note.

� l�improviste, comme d�j� Josu�10.9.

La poursuite eut lieu dans la direction du nord et du nord-ouest. L�ennemi fut dispers� du c�t� de l�ouest jusqu�� la Ph�nicie, dont Sidon �tait alors la ville principale (la grande?; plus tard, au temps de David, c��tait Tyr qui avait la premi�re place) et du c�t� du nord-est jusqu�� Mitsp� (probablement identique avec le Mitspa du verset 3).

Misr�photh-Majim?: localit� inconnue, dont le nom signifie probablement les eaux br�lantes?: peut-�tre aujourd�hui A�n-Mescherfi, pr�s du cap de Ras-en-Nakh�ra.

Sort des villes du nord (10-15)

Versets 10 � 12

Hatsor �tant une ville forte, il importait qu�elle f�t d�truite pour assurer la conqu�te de la partie septentrionale du pays.

Aucune des villes situ�es sur les collines. Litt�ralement?: sur leurs collines. Les villes en Orient sont ordinairement b�ties sur les hauteurs. Cette expression sert � les distinguer des simples villages situ�s en pleine campagne. On les laissa subsister pour les occuper plus tard (verset 14).

Interdit du genre de celui dont fut frapp�e A�?: on n��pargna que le b�tail et le butin.

R�capitulation (16-20)

C�est ici un coup d��il r�trospectif sur tout ce qui pr�c�de, depuis le commencement de la conqu�te.

Gossen?: voir Josu�10.41.

Montagne nue?: probablement le c�ne de craie absolument nu s��levant comme une pyramide � l�origine du Wadi Fikr�, qui descend du d�sert vers le nord-est et aboutit � l�extr�mit� sud de la mer Morte.

S�ir d�signe la limite m�ridionale de la terre d�Isra�l (Gen�se�32.3).

Baal-Gad (C�sar�e de Philippe, aujourd�hui Banvas) en est l�extr�mit� septentrionale.

La vall�e du Liban?: non la C�l�syrie, entre le Liban et l�Hermon, mais la vall�e au sud de l�Hermon, arros�e par l�affluent oriental du lac M�rom.

Dura longtemps. Voir Josu�14.10.

L�iniquit� de ces peuples �tait telle que la justice divine ne pouvait pas ne pas s�exercer contre eux. Comme il e�t �t� de leur int�r�t de s�allier avec les Isra�lites ou du moins de ne pas leur r�sister, Dieu voulut que, malgr� la sup�riorit� �vidente d�Isra�l, ils engageassent la lutte avec son peuple, pour que celui-ci ex�cut�t jusqu�au bout la sentence d�extermination prononc�e contre eux. Comparez Exode�4.21 et Deut�ronome�2.30.

Destruction des Anakim (21-23)

Dans sa r�capitulation, le narrateur donne une place particuli�re au fait, d�j� mentionn� Josu�10.36 et suivants, de la d�faite de ces peuples par Josu� � la suite de la bataille de Gabaon. Leur destruction devait �tre mentionn�e � part, car la description de leur taille extraordinaire avait particuli�rement effray� le peuple lors du retour des espions et il importait qu�Isra�l p�t constater que la promesse de l��ternel � Mo�se avait re�u son entier accomplissement. Voir sur cette race de g�ants Nombres�13.23 et Deut�ronome�1.28, notes et les notices Josu�14.13-15 et Josu�15.13-19.

Anab (raisin)?: dans la montagne de Juda, � 20 km au sud d�H�bron, anjourd�hui An�b. Toute cette contr�e poss�dait des vignobles renomm�s.

La montagne de Juda� la montagne d�Isra�l (comparez d�j� cette expression verset 16). Juda le premier marcha � la conqu�te de son territoire et s��tablit dans la r�gion du midi?; on comprend par cons�quent que cette contr�e re�ut d�s ce moment le nom de montagne de Juda. Pendant ce temps le reste du peuple �tabli � Guilgal occupait graduellement les contr�es plus septentrionales et celles-ci, en opposition au territoire de Juda, prirent d�s ce moment le nom de montagne d�Isra�l.

Gaza, Gath, Asdod?: villes des Philistins. Gaza et Asdod furent adjug�es � la tribu de Juda, mais les Isra�lites ne les poss�d�rent jamais. Goliath �tait de Gath (1�Samuel�17.4).

Ainsi se trouvait accomplie la conqu�te de la terre de Canaan proprement dite. Elle avait n�cessit� deux grandes batailles, l�une au sud, celle de Gabaon, qui avait livr� � Isra�l la moiti� m�ridionale du pays?; l�autre au nord, celle du lac M�rom, qui lui avait livr� toute la partie septentrionale. Il va sans dire que ce n��tait l� qu�une prise de possession g�n�rale, et, � bien des �gards, provisoire et qui devait �tre compl�t�e et affermie dans la suite.