Bible Commentaries
Apocalypse 13

versets 1-18

Apocalypse 13:1

SOMMAIRE DE APOCALYPSE 13

Deux b�tes, venant de la mer et de la terre

• La b�te qui s��l�ve de la mer.
• Le dragon lui donne sa puissance.
• Une des t�tes bless�e � mort, puis gu�rie.
• Le pouvoir d�agir pendant quarante-deux mois lui est donn�.
• La b�te semblable � un agneau et qui parle comme un dragon.
• Elle sert la b�te � sept t�tes.
• La marque de la b�te.

Je vis monter de la mer une b�te

Le 12�me chapitre a montr� l�hostilit� implacable du dragon," le serpent ancien, appel� le diable et Satan," envers la femme; hostilit� qu�il a manifest� lui-m�me sous diverses formes, Apocalypse�12:9�; 20.2�; le verset 17 d�crit sa volont� de faire la guerre � la post�rit� de la femme. Ce chapitre a pour but de montrer les diff�rentes formes sous lesquelles il a continu� sa guerre. L�ap�tre voit une b�te, une b�te sauvage, montant

de la mer

L�oc�an agit� est un symbole de bouleversements.

Qui avait dix cornes et sept t�tes

Elle porte la marque du serpent ancien, le dragon � sept t�tes et dix cornes, Apocalypse�12:3�; ce doit �tre une manifestation de la m�me puissance. C�est en effet le dragon qui a appel� la b�te de la mer.

Et sur ses cornes, dix diad�mes

Le signe de l�autorit� royale. Ils repr�sentent dix rois ou dix royaumes, Apocalypse�17:12. Au chapitre 12, les t�tes portent les diad�mes�; ici, ce sont les cornes. Il y a une raison � cela, nous le verrons par la suite.

Et sur sa t�te des noms de blasph�me

Si elles arborent des noms proclamant des honneurs divins ne leur appartenant pas, il s�agit en r�alit� de blasph�mes. Ces t�tes repr�sentent sept rois. Parfois, les rois se proclamaient Dieu, comme, par exemple, Alexandre, qui se disait le fils de Jupiter, ou les empereurs romains qui ont tous revendiqu� des honneurs divins et exig� des hommes qu�ils adorent leurs effigies et qu�ils leur offrent des sacrifices. Voir Th�me Johnson ��La signification de la b�te�� 9756.

Apocalypse 13:2

La b�te que je vis �tait semblable � un l�opard

C��tait une b�te composite, r�unissant les caract�ristiques des b�tes que Daniel a vu dans sa vision, Daniel�7:1-6�; cet animal rassemblait en lui toutes les b�tes de proie, cruelles et terribles. Il �tait une terreur pour les hommes.

Le dragon lui donna sa puissance

La b�te fut appel�e pour accomplir le travail du dragon et cautionn�e par son autorit�.

Apocalypse 13:3

Je vis une de ses t�tes comme bless�e � mort

Cette blessure � la t�te �tait mortelle pour la b�te elle-m�me, voir Apocalypse�13:12. Cette blessure fut caus�e par l��p�e�; elle l�a re�ue � la guerre, voir Apocalypse�13:14. Ce verset 14 sugg�re que la b�te fut gu�rie gr�ce aux efforts de la deuxi�me b�te cit�e en premier dans Apocalypse�13:11. Le symbolisme implique qu�une blessure mortelle a �t� inflig�e � la puissance repr�sent�e par la b�te et que, alors qu�elle �tait morte ou sur le point de mourir, sa puissance fut restaur�e gr�ce � l�art de la seconde b�te. Voir Th�me Johnson ��La gu�rison de la blessure mortelle�� 9757.

Apocalypse 13:4

Ils ador�rent le dragon

�tant derri�re la b�te et lui ob�issant, ils adoraient en r�alit� le dragon qui avait donn� sa puissance � la b�te. Cependant, leur adoration s�exprimait envers la b�te elle m�me.

Qui est semblable � la b�te�?

Un tel langage place la b�te au dessus des hommes. Il est souvent utilis� envers Dieu, Exode�15:11�; Psaumes�113:5�; �sa�e�40:18. Le dragon, pr�cipit� hors du ciel et humili�, est ador� au travers de la b�te.

Apocalypse 13:5

Il lui fut donn� une bouche qui prof�rait des paroles arrogantes

Des blasph�mes. Daniel affirme la m�me chose de la b�te qu�il a vue dans sa vision, Daniel�7:25.

Quarante-deux mois

La m�me p�riode qu�en Apocalypse�12:6�; 11.2�; 11.3�; Daniel�7:25. La b�te pr�vaudra sur l�Eglise pendant 1260 ans. C�est � l��vidence la p�riode de la domination du monde sur l��glise. Voir Th�me Johnson ��Quarante-deux mois�� 9758

Apocalypse 13:6

Elle ouvrit sa bouche pour prof�rer des blasph�mes

Trois cat�gories de blasph�mes sont mentionn�es�:

1. contre Dieu�;
2. contre son tabernacle�;
3. contre ceux qui habitent dans le ciel.

Le premier point sera accompli en usurpant les pr�rogatives de Dieu�; le deuxi�me en prof�rant des mal�dictions sur l��glise v�ritable et le troisi�me, en condamnant les vrais adorateurs.

Apocalypse 13:7

Et il lui fut donn�, etc

La b�te re�ut le pouvoir de faire la guerre aux saints et de les vaincre pour longtemps. Comparer avec�: Apocalypse�12:14-17.

Il lui fut donn� autorit�

Sa domination fut universelle�; elle exer�a son autorit� sur ��toute tribu, tout peuple, toute langue, toute nation.��

Apocalypse 13:8

Et tous les habitants de la terre l�adoreront

Tous lui rendront hommage, except� les saints v�ritables, remplis de foi, cach�s dans l�obscurit� mais connus d�en haut et dont les noms sont �crits dans le livre de vie.

Apocalypse 13:9

Si quelqu�un a des oreilles, qu�il entende�!

L�ap�tre dit�: pr�tez attention � ce que je vais dire. Le verset suivant nous l�apprendra, Apocalypse�13:10.

Apocalypse 13:10

Si quelqu�un m�ne en captivit�, il ira en captivit�

��On r�colte ce qu�on a sem�, �� Galates�6:7�; ��on vous mesurera avec la mesure dont vous mesurez, �� Matthieu�7:2�; Marc�4:24�; Luc�6:38. Si la b�te et ses adh�rents m�nent les saints en captivit�, ils iront aussi en captivit�; s�ils tuent par l��p�e, ils seront tu�s par l��p�e.

C�est ici la pers�v�rance et la foi des saints

L�assurance que Dieu aura la victoire finale donne aux saints la patience et augmente leur foi.

Apocalypse 13:11

LA B�TE QUI RESSEMBLAIT � UN AGNEAU

Je vis monter de la terre une autre b�te

Jean voit un second monstre surgir de la terre, une b�te qui a deux cornes comme un agneau mais qui parle comme un dragon. Il existe une relation entre la b�te � dix cornes et celle � deux cornes.

Voyons de plus pr�s�:

1. elle exer�ait l�autorit� de la premi�re b�te en sa pr�sence,
2. elle obligeait la terre � adorer la premi�re b�te,
3. elle disait aux habitants de la terre de faire une image de la premi�re b�te, Apocalypse�13:14.
4. elle animait l�image de la b�te, et
5. elle faisait en sorte que tous ceux qui n�adoraient pas la b�te fussent tu�s, Apocalypse�13:15.

Cet expos� montre qu�il existe une �troite relation entre les deux b�tes et que la deuxi�me aide et restaure la premi�re. � la lumi�re de l�histoire, nous pensons que la premi�re est la repr�sentation symbolique de la puissance temporelle de Rome. La plupart des commentateurs protestants voient dans la deuxi�me b�te l�image de la puissance spirituelle de Rome, puissance qui a donn� naissance et �difi� la domination temporelle de la Papaut�. Les papes ont exerc� � la fois l�autorit� spirituelle et temporelle. La puissance papale a toujours �t� repr�sent�e par St Pierre brandissant l��p�e et par les clefs�; l��p�e de la domination temporelle et les clefs du royaume. Le pape n��tait pas seulement le vicaire du Christ, mais aussi celui qui �tait au-dessus des rois de la terre. Aux temps de leur plus grande influence, les papes faisaient et d�faisaient les rois et conc�daient les royaumes.

Deux cornes comme un agneau... parlait comme un dragon

Il y a ressemblance avec l�agneau de Dieu mais c�est une contrefa�on. � nouveau, les �v�nements qui se sont d�roul�s au cours des si�cles ont amen� les commentateurs � assimiler cet agneau � la voix de dragon avec Rome, ses bulles, ses anath�mes et autres fulminations contre ses ennemis.

Apocalypse 13:12

Elle faisait que la terre adorait la premi�re b�te

La puissance temporelle de Rome. Elle fut telle que si un roi ou un prince refusait de se soumettre aux envoy�s du Pape, ses sujets �taient d�li�s de leur serment d�all�geance et pri�s de le d�poser. S�ils refusaient, le royaume ou la principaut� �tait frapp� d�interdit, les �glises �taient ferm�es, les rites religieux suspendus, les morts ne pouvaient plus �tre ensevelis en terre consacr�e. Une telle situation conduisait bien vite une population superstitieuse � la soumission afin d��tre d�livr�e. La terreur n�e de l�abus de la puissance spirituelle conduisait � la soumission � la puissance temporelle de la Papaut�. La seconde b�te a conduit les hommes � adorer la premi�re.

Apocalypse 13:13

Elle op�rait de grands prodiges

Elle pr�tendait accomplir des miracles, et, par l�, elle subjuguait les habitants de la terre. On ne peut dire qu�une chose: attention aux faux miracles�!

Apocalypse 13:14

Elle s�duisait... par les prodiges, etc

Le but de ces prodiges �taient de river les cha�nes de la domination spirituelle afin d�exercer le pouvoir temporel.

Apocalypse 13:15

Il lui fut donn� d�animer l�image de la b�te

L�image de la b�te, ou de l�ancienne puissance du paganisme, cette huiti�me t�te qu�est le b�te, et de celle � sept t�tes, n�est pas une image inerte. Gr�ce � son art, le dragon-agneau lui a donn� vie, l�a anim�e. La puissance spirituelle �difie la puissance temporelle et l�am�ne � devenir un syst�me despotique, imp�rial. L�image a re�u le pouvoir de tuer tous ceux qui refusaient de l�adorer. Les terribles dragonnades du midi de la France, l��uvre effroyable de l�Inquisition, la pers�cution sans piti� en Hollande; les sc�nes de mort et de sang caus�es par Rome dans beaucoup de pays en sont l�accomplissement.

Apocalypse 13:16

Elle fit que tous... re�ussent une marque

La marque de la b�te, c�est une sorte de cachet, un signe de reconnaissance entre tous ses adorateurs. Dans les temps anciens, les esclaves recevaient une marque, comme le b�tail en re�oit une de nos jours. La marque de la b�te devait �tre ind�l�bile pour identifier sans doute possible ceux qui �taient soumis � son autorit�. Certains y ont vu le signe de croix dessin� avec de l�eau sur le front des nouveaux convertis pour marquer leur entr�e dans l��glise romaine. (Sans ce signe, personne n�h�rite du salut). Quoiqu�il en soit, ce signe [charagma] en grec, cicatrice, marque de br�lure, morsure, etc., est appliqu� sur le front ou sur la main, si�ges de la pens�e et de l�action. C�est une caricature du sceau imprim� aux �lus, Apocalypse�7:3�; 9.4�; ��ce dont la deuxi�me b�te est incapable, c�est susciter un amour vrai, l�adh�sion libre de consciences lucides. Elle ne peut qu��blouir les foules par le vertige de paradis artificiels, qu�abasourdir les masses par des slogans ressass�s. � d�faut, la contrainte op�rera�; car l�instant d�effervescence pass�, l�humanit� se r�veille dans le vague et dans le d�sespoir. Veut-on la garder, il faut � tout prix la parquer dans la peur. Caricature de la communion fraternelle qui s��panouit sous le r�gime de la gr�ce et o� tous deviennent ��un, �� comme le P�re et le Fils dans la pl�nitude du Saint-Esprit, ici, tous sont z�ro � l�image de la trinit� satanique. La marque sur la main droite ou sur le front scelle les ��tombeaux vivants�� d�une humanit� align�e.�� (Charles Br�tsch, dans ��La clart� de l�Apocalypse�� � Labor et Fides 1966, page 230).

Apocalypse 13:17

Et que personne ne p�t acheter ni vendre, , etc

L�histoire nous rappelle que trois conciles au moins, ceux de Tours, de Constance et de Latrans, ont express�ment d�fendu le commerce avec les h�r�tiques. (Ceux qui n��taient pas loyaux envers le Pape).

Apocalypse 13:18

LE NOMBRE DE LA B�TE

Que celui qui a de l�intelligence calcule le nombre de la b�te

Le verset 17 parle du nom de la b�te�; elle en a donc un. Il parle aussi du nombre de son nom. Son nom est un nombre. Nous souhaitons conna�tre son nom, et, si nous sommes capables de calculer son nombre, nous trouverons son nom. Le ��nombre de la b�te, �� c�est-�-dire le ��nombre de son nom, �� est un nombre d�homme, et ce nombre est 666. Voir Th�me Johnson�: ��Le nombre de la b�te�� 9759.