Bible Commentaries
Ézéchiel 26

Chapitres 26 et 27

Apr�s avoir annonc� le jugement divin aux quatre petits peuples, proches voisins de Juda, le proph�te s�adresse aux deux nations puissantes, habitant l�une au nord, l�autre au sud de la Terre Sainte, la Ph�nicie et l��gypte. � la Ph�nicie il consacre les cinq morceaux contenus dans les chapitres 26 � 28?; le premier, dans le chapitre 26, d�crit proph�tiquement la ruine de l��tat de Tyr?; le second, chapitre 27, est une complainte sur cette catastrophe?; le proph�te fait � cette occasion un tableau magnifique du commerce immense de cette ville?; le troisi�me, �z�chiel�28.1-10, d�crit la chute du roi de Tyr?; le quatri�me, �z�chiel�28.11-19, est la complainte sur cet �v�nement?; enfin dans le cinqui�me, �z�chiel�28.20-26, se trouve l�annonce de la ruine de Sidon, la principale succursale de Tyr sur le continent.

On voit par �z�chiel�26.2 et par �z�chiel�28.24, � quel point Tyr et Sidon s��taient associ�es � l�hostilit� des quatre peuples pr�c�dents contre Juda et s��taient m�chamment r�jouies de la ruine de J�rusalem. Mais � cette cause de ch�timent s�en joint une autre, qui ressort clairement de ces cinq discours?: c�est l�esprit d�orgueil et de satisfaction de soi-m�me qui animait ces riches marchands et leurs princes.

Description de la ruine de Tyr (comparez �sa�e chapitre 23). Dans les versets 1 � 6, l��v�nement est annonc�?; dans les versets 7 � 14, le vainqueur est d�sign� et sa puissance d�crite?; les versets 15 � 18 d�peignent l�effet produit par cet �v�nement dans toutes les colonies fond�es par Tyr sur les rivages de la M�diterran�e?; les versets 19 � 21 contiennent une derni�re menace de Dieu adress�e � cette m�tropole du commerce ancien.

La menace de l��ternel � Tyr et aux autres villes ph�niciennes qui en d�pendent (1-6)

La onzi�me ann�e?: en comptant depuis le commencement du r�gne de S�d�cias ou, ce qui revient au m�me, depuis la d�portation de J�hojachin � Babylone. Ce fut cette ann�e m�me, au quatri�me mois, que J�rusalem fut prise par N�bucadnetsar?; la ville fut d�truite un mois plus tard.

Le premier du mois. Il est �trange que le mois ne soit pas indiqu�. On pourrait supposer qu��z�chiel pense � l�un des deux mois o� eurent lieu la prise et la ruine, le quatri�me ou le cinqui�me?; et l�on pourrait citer l�exemple de 2�Rois�25.3, o� l�indication du quatri�me mois est �galement supprim�e comme s�entendant d�elle-m�me. Mais le cri de triomphe que le proph�te met dans la bouche des Tyriens au verset 2, suppose que la nouvelle de la ruine leur �tait d�j� parvenue, ce qui implique une date plus tardive, � moins d�admettre que, pr�voyant l�issue certaine du si�ge, ils aient triomph� � l�avance. Il est plus simple de voir dans cette omission une n�gligence de copiste.

Le proph�te formule dramatiquement le sentiment de joie jalouse qui animait les marchands tyriens.

La porte des peuples. Cette expression dans la bouche de ces pa�ens ne peut se rapporter au r�le de J�rusalem comme instrument du salut des Gentils. Il para�t par tout ce verset que J�rusalem �tait, aussi bien que Tyr, un objet d�attention pour les peuples?; il semblerait m�me, quoique nous n�ayons pas de donn�e sur ce point, qu�elle excitait la jalousie de Tyr au point de vue commercial, peut-�tre par un �change de marchandises � l�int�rieur, au moyen des caravanes. Tyr pr�tendait �tre la seule ville c�l�bre sur toute cette c�te entre l��gypte et l�Asie-Mineure.

Il semble qu�il y ait une ironie dans ce verset?: Tu veux des visiteurs, tu en auras?!

La comparaison des peuples ennemis avec les flots de la mer est tir�e de la situation particuli�re de Tyr au milieu des eaux. En effet, il ne s�agit pas ici de l�ancienne ville de Tyr, situ�e sur le continent, qui manquait d�un port convenable et qu�avait autrefois prise Salmanasar?; �z�chiel d�crit la nouvelle Tyr, b�tie sur une petite �le, � douze cents pas en avant dans la mer et qui poss�dait deux excellents ports, l�un du c�t� du nord, l�autre du c�t� du sud (�sa�e�23.2, note).

Les murs, les tours. Les historiens (Arrien et Quinte-Curce) parlent des hautes murailles et des fortes tours qui rendaient l��le et la ville de Tyr presque imprenables.

Je balaierai. Une fois la ville d�truite, les vents qui r�gnent sur la mer en balaieront la poussi�re.

Nouvelle allusion � la situation de Tyr?: cette �le finira par �tre couverte de filets de p�cheurs, au lieu de maisons.

Ses filles?: les autres villes, situ�es sur la c�te de Ph�nicie, dont le commerce d�pendait de celui de la m�tropole. C�est par elles que l�ennemi commencera � d�vaster le pays.

Indication du peuple conqu�rant et de son chef (7-14)

Ce roi des rois. C��tait l� le titre que prenaient les chefs des anciennes monarchies, qui avaient pour vassaux une multitude de rois.

Tes filles. Voir la note verset 6.

La tortue. Ce mot se rapporte sans doute � cette muraille de boucliers que formaient les assi�geants pour se prot�ger pendant les travaux d�approche.

Ses b�liers?: voir �z�chiel�21.27.

Ses crochets. Le mot h�breu se trouve Job�40.19 o� il d�signe les dents de l�hippopotame. Il se rapporte sans doute ici aux puissants crampons de fer, assujettis � l�extr�mit� de longues perches, avec lesquels on arrachait les pierres sup�rieures des murailles, en m�me temps qu�on sapait celles-ci par le bas au moyen de b�liers.

Ce verset ne suppose pas seulement la prise de la ville par N�bucadnetsar?; il d�crit l�entr�e de toute l�arm�e, m�me de la cavalerie, dans ses rues, ce qui �tonne, puisque Tyr �tait en pleine mer. Ne faut-il point conclure de l� que le proph�te attribue � ce roi l�emploi du m�me moyen auquel eut recours, deux si�cles plus tard, Alexandre-le-Grand?? Celui-ci fit construire � ses soldats une digne par laquelle fut combl� l�intervalle entre l��le et le continent. Cet ouvrage, qui a chang� l��le en une presqu��le, subsiste encore?; et comme N�bucadnetsar a assi�g� Tyr pendant treize ans et Alexandre seulement pendant quelques mois, il nous para�t probable que le second n�aura fait que restaurer l�ouvrage du premier.

Comme on entre dans� La position de Tyr semblait mettre cette ville � l�abri d�un si�ge r�gulier, tel que celui par lequel les conqu�rants for�aient les autres villes. Elle n��chappera pourtant pas. Ainsi s�explique l��-propos des d�tails versets 8 et 9.

Tes puissantes colonnes. Il est probable que ce terme s�applique aux colonnes �lev�es en l�honneur de Baal, la principale divinit� ph�nicienne. D�apr�s H�rodote (II, 44), il y en avait deux particuli�rement remarquables, l�une d�or, l�autre d��meraude, dans le temple d�Hercule. Encore aujourd�hui, l�emplacement de Tyr est tout jonch� de colonnes et de fragments de colonnes.

Tes beaux palais?: les magnifiques demeures des marchands tyriens.

Tous les signes de joie qui accompagnent la vie d�une nombreuse et riche population dispara�tront. Nous avons traduit le mot kinnor par cithare, plut�t que par harpe?; il nous para�t, en effet, que dans cet instrument les cordes �taient plut�t parall�les que perpendiculaires au plancher de r�sonnance?; ce qui est le caract�re de la guitare, du violon, du luth, non de la harpe.

Voir versets 4 et 5.

L�effet produit dans toutes les colonies ph�niciennes �tablies sur les bords de la M�diterran�e, par la nouvelle de la destruction de Tyr.

Les �les. Ce terme d�signe dans tout l�Ancien Testament les terres baign�es par la M�diterran�e.

Les princes de la mer?: les magistrats de ces colonies. Les Tyriens avaient eu soin de maintenir un lien tr�s �troit entre la m�tropole et les colonies, surtout au moyen de la religion commune.

Ce verset nous transporte en quelque sorte dans l�assembl�e du s�nat de Carthage ou de l�une des grandes colonies ph�niciennes en Espagne, au moment o� y parvient la nouvelle du d�sastre de la m�tropole.

Se v�tiront d��pouvante. Tout dans l�expression de leur figure et dans le d�sordre de leurs v�tements exprimera l�effroi.

Sortait du sein des mers. En arrivant � Tyr, on voyait l��le et la ville comme surgir du sein des eaux.

Qui inspiraient la terreur. La grande cit� marchande avec ses conseils et ses flottes �tait ce que furent plus tard les r�publiques de Venise ou de G�nes?: tous les peuples de la M�diterran�e respectaient le moindre de ses citoyens.

Menace finale et promesse (19-21)

L�auront couverte. L�invasion ennemie est repr�sent�e sous l�image de l�immersion de l��le par l�oc�an.

La ville est personnifi�e?; l�oc�an qui l�engloutit (verset 19) devient ici l�had�s qui re�oit les morts.

Je mettrai un ornement. Le mot tsevi d�signe un joyau (comparez �z�chiel�20.15?; �sa�e�13.19). � mesure que Tyr, l�ancien ornement du monde, descendra dans le lieu de l��ternel oubli, Dieu la remplacera sur la terre des vivants par un ornement brillant et durable. Il veut parler sans doute de J�rusalem, dont la ruine avait r�joui Tyr quand elle �tait encore dans sa force et qui, une fois r�tablie, sera, sous le sceptre du Messie, la splendeur de l�univers.

Remarques sur le chapitre 26

Si, comme le pensent plusieurs critiques modernes, le sens de cette proph�tie �tait n�cessairement que la ruine finale de Tyr suivra imm�diatement le si�ge de cette ville par N�bucadnetsar, il est �vident qu�on aurait le droit de dire que cette proph�tie est rest�e sans accomplissement. Les historiens ne nous disent pas m�me positivement que Tyr, apr�s les treize ann�es du si�ge de N�bucadnetsar, ait �t� prise et pill�e. Deux si�cles plus tard, elle est encore debout, au temps d�Alexandre-le-Grand, o� elle soutient de nouveau un si�ge m�morable?; apr�s quoi elle passe sous la domination grecque, puis sous celle des Romains. Au temps des ap�tres il s�y trouve une �glise chr�tienne. Pill�e par les Crois�s en l�an 1125 de notre �re, elle est enfin d�truite par les Musulmans en 1275. Aujourd�hui, c�est un village de 4 � 5000 habitants, dont les maisons ne sont pour la plupart que des masures. L�un des ports est ensabl� et son commerce a pris fin.

Mais si, comme nous l�avons dit d�j� (�sa�e�23.14?; �sa�e�23.18, note), le coup dont le proph�te menace Tyr peut n��tre envisag� que comme le commencement de sa d�cadence, qui s�est consomm�e ensuite graduellement, alors la menace proph�tique d��z�chiel n�est point en d�faut et nous ne trouvons ici autre chose que la preuve d�un fait �vident?: c�est qu�il faut distinguer entre la proph�tie et l�histoire. Le proph�te voit d�un coup d��il l�arbre tout entier dans son germe?; l�historien suit du regard et signale toutes les phases du ph�nom�ne historique qui s�accomplit par degr�s.

Quant � la question de savoir si Tyr a r�ellement �t� prise et pill�e par N�bucadnetsar, nous ne pouvons, en l�absence de donn�es historiques positives, la r�soudre que par conjecture. Jos�phe raconte que N�bucadnetsar ramena sous la d�pendance de son p�re la C�l�syrie et la Ph�nicie (Antiquit�s X, 11, 1). Dans son ouvrage Contre Apion (1, 19), il rapporte que ce roi conquit et ravagea la Syrie et la Ph�nicie tout enti�re. Il semble, par cons�quent, que si Tyr, la capitale, n�e�t pas �t� prise alors, il e�t d� mentionner express�ment ce fait exceptionnel, d�autant plus qu�il �crivait d�apr�s des documents ph�niciens qui n�auraient pas manqu� de faire ressortir cet exploit de Tyr, � la gloire de leur patrie. Le grand roi N�bucadnetsar assi�geant cette ville pendant treize ans et oblig� de se retirer sans l�avoir forc�e�, ce serait l� un fait �clatant que l�histoire n�e�t pas ais�ment pass� sous silence?; tandis que la prise de la ville �tait tacitement comprise dans la mention de ce long si�ge. On objecte, il est vrai, ce qui est dit par �z�chiel lui-m�me, �z�chiel�29.17-20, que Dieu donnera l��gypte en pillage � N�bucadnetsar pour le rude travail que son arm�e a eu devant Tyr au service de Dieu et dont il n�a pas �t� salari�. Ce passage prouve assur�ment qu�une partie des richesses de Tyr lui avait �chapp�, mais non pas que la ville n�ait pas �t� prise. N�bucadnetsar n�avait pas de flotte?; et peut-on croire que pendant treize ans les Tyriens aient pu voir approcher le jour fatal, sans se servir de leurs vaisseaux pour mettre en s�ret� dans les colonies une partie de leurs biens?? Ils en ont agi ainsi, nous le savons positivement, lors du si�ge d�Alexandre?; et cependant ils eurent alors bien moins de temps pour prendre cette mesure. Dieu dit, �z�chiel�29.20, qu�il veut salarier N�bucadnetsar, parce qu�il a travaill� pour lui. Or, le travail que Dieu avait donn� � ce roi, n��tait pas d�assi�ger Tyr, mais de la prendre. Un ancien historien (M�nandre) rapporte le fait suivant?: Apr�s quelque temps, les Tyriens firent revenir de Babylone, pour les gouverner, des membres de leur famille royale, entre autres Merbal et Hiram. Il r�sulte de l� que la famille royale de Tyr avait �t� emmen�e en captivit� � Babylone et que Tyr, par cons�quent, avait �t� prise par N�bucadnetsar.

Si nous envisageons cette question du point de vue large auquel il faut se placer pour appr�cier les tableaux de nature proph�tique, nous reconna�trons que ce que Dieu voulait annoncer par �z�chiel, c��tait le ch�timent et la chute de Tyr comme grande puissance commerciale et non pas comme ville quelconque. Or Tyr, comme grand centre de n�goce, ne s�est jamais relev�e du coup dont l�avait frapp�e N�bucadnetsar?; d�s ce moment, le d�clin graduel de sa puissance et de sa richesse n�a pas cess�. Comme grand entrep�t international, elle est et reste ensevelie au fond des mers et le village qui marque sa place sur la carte, n�est que l��pave qui t�moigne de son naufrage.