Bible Commentaries
Ésaïe 44

L�effusion de l�Esprit et la conversion des pa�ens (1-5)

Verset 1 voir � �sa�e�41.8. Les promesses qui suivent s�adressent � Isra�l purifi� par le jugement.

Comparez �sa�e�43.1.

J�surun?: terme de tendresse, pour d�signer Isra�l?; ce mot ne se retrouve que dans le Deut�ronome (Deut�ronome�32.15, Deut�ronome�33.5?; Deut�ronome�33.26)?; c�est un diminutif de jaschar?: le droit, le fid�le qui servait de nom d�honneur � Isra�l, comme le montrent les paroles de Balaam (Nombres�23.10?; Nombres�23.21).

Tableau des b�n�dictions temporelles et spirituelles qui seront r�pandues sur la Terre Sainte et sur ses habitants (comparez �sa�e�30.20-25?; �sa�e�51.3?; �sa�e�32.15).

Pour l�image des arbres bien arros�s, voyez Psaumes�1.3.

Voir dans Jo�l (�sa�e�2.19-29) les m�mes bienfaits, d�abord mat�riels, puis spirituels, r�unis comme ici et plac�s dans le m�me ordre.

On pourrait appliquer ce verset aux Isra�lites, dans ce sens?: il viendra un moment o� tout Isra�l confessera joyeusement son Dieu et o� le nom Isra�lite ne sera plus envisag� comme un opprobre?; on se glorifiera au contraire de le porter. Mais l�expression il c�l�brera (litt�ralement?: nommer avec respect, prendre pour titre d�honneur) le nom d�Israel, ne convient pas bien aux Juifs, qui portent d�j� ce nom et n�ont pas � le prendre. Il est donc plus naturel de rapporter ce passage aux pa�ens, qui, voyant la gloire du peuple de Dieu (versets 3 et 4), consid�reront, comme le plus grand honneur de se joindre � lui et se r�clameront avec lui du nom de J�hova?; ainsi l�opprobre d�Isra�l sera effac� (�sa�e�43.28?; comparez �sa�e�25.8). Voir �sa�e�2.3?; �sa�e�19.18?; Psaumes�87.1-7.

Prendra sur sa main la marque (le signe, le nom) de l��ternel. Cette image exprime la joyeuse confession du nom de l��ternel?; elle est tir�e de l�usage, tr�s r�pandu de nos jours encore en Orient de se tatouer. Chez les Arabes, il y a des gens qui font le m�tier de tatoueurs. Les pa�ens prenaient sur le front, les bras, les mains, le signe (le nom) de leurs dieux, On se marque du chiffre de ceux qu�on aime. Comparez Exode�13.16?; Apocalypse�13.16.

Les dieux de n�ant des pa�ens et le Dieu vivant d�Isra�l (6-23)

Ce discours a pour but de confirmer les promesses qui pr�c�dent, en rappelant une fois de plus � Isra�l que son Dieu est le seul vrai (versets 6 � 8), tandis que les idoles ne sont rien (versets 9 � 20) et en lui renouvelant l�assurance de sa gr�ce (versets 21 � 23).

Versets 6 � 8 � L��ternel, seul Dieu v�ritable

Le Roi d�Isra�l?: voir �sa�e�41.21.

Le premier et le dernier?: l�alpha et l�om�ga, le commencement et la fin de tout?; comparez Apocalypse�1.8?; Apocalypse�1.11?; Apocalypse�22.13. Ni le pass�, ni l�avenir n��chappent donc � sa connaissance et � son pouvoir. Seul par cons�quent il peut pr�dire les choses futures (versets 7 et 8).

Comparez �sa�e�41.22-23.

Un peuple �ternel?: Isra�l, ce peuple qui, tandis que les autres peuples passent, seul demeure (2�Samuel�7.24). Le mot rendu par �ternit� d�signe en h�breu une dur�e ind�finie?: �sa�e�32.14, note.

Le peuple de Dieu ne doit point s�effrayer des maux de l�exil, comme s�ils ne devaient jamais finir?: l��ternel ne lui a-t-il pas promis la d�livrance que d�j� l�on voit poindre?? Comparez �sa�e�40.27.

Point d�autre rocher?: le seul protecteur (�sa�e�17.10)?: les idoles ne peuvent rien contre Isra�l.

Le n�ant des idoles, confusion de leurs adorateurs (9-20)

Ce passage est le plus important de ceux o� le proph�te argumente contre l�idol�trie. Comparez �sa�e�40.19-20?; �sa�e�46.6-7?; J�r�mie�10.1-16.

Leurs t�moins. Les pa�ens sont t�moins pour leurs idoles, comme Isra�l l�est pour J�hova (verset 8?; comparez �sa�e�43.9-10).

Qui est assez insens� pour travailler � une telle �uvre??

Ce sont des hommes?: des cr�atures, qui cr�ent des dieux et les opposent au Cr�ateur?!

Nous assistons � la fabrication de l�idole?: verset 12, l�idole de m�tal?; verset 13, l�idole de bois.

On se rappelle ici les vers de La Fontaine?:

Un bloc de marbre �tait si beau

Qu�un statuaire en fit l�emplette.

Qu�en fera, dit-il, mon ciseau??

Sera-t-il Dieu, table ou cuvette??

Comparez aussi Horace, Satires I, 8?:

Autrefois j��tais un tronc de figuier, vieil arbre inutile?; l�ouvrier ne savait pas s�il devait me donner la forme d�un banc ou la figure de Priape?: il se d�cida pour le dieu. Me voil� donc devenu une divinit�?!

Sens?: une moiti� pour le chauffage?; une moiti� pour la cuisine?; et s�il reste quelque chose de ces deux moiti�s, ce sera pour faire le dieu.

Ils?: les idol�tres (verset 9). Comparez Romains�1.21-23.

Une abomination. Si les pa�ens voulaient seulement user de leur bon sens (Romains�1.20), C�est ainsi qu�ils nommeraient l�idole. Voyez � �sa�e�41.24.

Il se repa�t de cendres?: l�idol�tre poursuit des choses vaines (Job�13.12?; Os�e�12.2). Ce qu�il tient dans sa main, l�idole, est mensonge?: elle n�est pas ce que dit son nom et trompe ceux qui s�y confient (J�r�mie�10.14-15).

Qu�Isra�l s�attende donc avec, assurance � l��ternel, qui le sauve (21-23)

Ce que ceux-l� ne comprennent pas (versets 18 � 20), Isra�l s�en souviendra, lui que J�hova s�est si particuli�rement attach�.

Tu ne seras pas oubli�?: r�ponse aux doutes provoqu�s, m�me chez les fid�les, par les longues humiliations de l�exil (�sa�e�40.27?; �sa�e�49.14-15).

Comme le vent dissipe les nuages et r�tablit la puret� du ciel, ainsi l��ternel fait dispara�tre ais�ment et en un clin d��il le p�ch� qui s�interposait entre lui et son peuple (comparez �sa�e�43.25). Le salut est d�j� accompli?; Isra�l n�a qu�� venir le chercher aupr�s de son Dieu. La gr�ce a pr�c�d� sa conversion.

Les cieux et la terre ont �t� pris � t�moin du p�ch� d�Isra�l (�sa�e�1.2) et s�en sont comme �pouvant�s (J�r�mie�2.12-13). Ils doivent maintenant se r�jouir avec le peuple �ternel pardonn� et purifi�.

Il y a ici une personnification po�tique de la nature. Mais cette forme repose sur une r�alit�. L�homme �tant le roi de la cr�ation, tout l�univers doit participer avec lui au salut. Le monde moral et le monde ext�rieur forment une unit�.

Cyrus, l�oint de l��ternel, le lib�rateur d�Isra�l

La proph�tie se pr�cise ici davantage, le lib�rateur promis est enfin d�sign� par son nom. Ce nouveau discours se compose de quatre parties?:

1. L��ternel accomplira ses promesses?; Cyrus reb�tira sa ville et son temple, versets 24 � 28.
2. Dieu d�clare � Cyrus que s�il remporte des victoires, il les doit � l��ternel, qui veut que son nom soit glorifi� dans toute la terre, �sa�e�45.1-8.
3. Il exhorte Isra�l � la confiance et lui promet le plus glorieux avenir, versets 9 � 17.
4. Il invite les pa�ens � regarder au seul vrai Dieu pour �tre sauv�s, versets 18 � 25.

Le but des voies de Dieu, dans l�envoi de Cyrus, est donc celui-ci?: tous, Isra�l, les pa�ens, Cyrus lui-m�me, doivent parvenir au salut par la connaissance du Dieu unique et v�ritable.

L��ternel accomplit ses promesses par l�envoi de Cyrus (24-28) (44.24 � 45.25)

Comparez le verset 24 avec le d�but tout pareil du pr�c�dent discours (verset 6).

La toute-puissance de Dieu est la garantie de l�accomplissement de ses promesses (�sa�e�40.12 et suivants).

D�ploy� les cieux?: comme une tente (�sa�e�40.22).

Qui a �t� avec moi�?: qui m�a aid� dans l��uvre de la cr�ation (�sa�e�40.13-14)??

Les pa�ens ont aussi leurs proph�tes?; mais Dieu met � n�ant leurs pr�dictions en ne permettant pas qu�elles s�accomplissent?; c�est ainsi qu�il confond, en face de Joseph, de Mo�se, d��lie, les sages de l��gypte et les pr�tres de Baal. Il s�agit ici des sages de Babylone, qui ne pr�disent � cette ville que du bien, au moment m�me o� elle va tomber au pouvoir de Cyrus. Comparez �sa�e�47.10-13?; Daniel�5.7.

L��ternel seul donne de vraies proph�ties, que l��v�nement confirme?: son serviteur (le proph�te �sa�e lui-m�me, comparez �sa�e�20.3) et ses envoy�s (les proph�tes en g�n�ral) ne parlent pas en vain?: leur conseil, qui n�est autre que celui de Dieu proclam� par eux, s�ex�cute.

J�rusalem, les villes de Juda?: comme �sa�e�40.9.

Babylone doit tomber pour que J�rusalem se rel�ve (verset 26).

L�ab�me?: l�Euphrate (Zacharie�10.11?; comparez �sa�e�19.5 ou le Nil est appel� une mer). Le fleuve sera mis � sec, comme autrefois la mer Rouge, afin Cyrus puisse entrer dans Babylone (comparez �sa�e�11.15?; �sa�e�33.21, note). On sait que Cyrus p�n�tra dans la ville par le lit de l�Euphrate, dont il avait d�tourn� les eaux (H�rodote I, 191).

Cyrus, en h�breu Kor�s. Ce nom est le m�me que celui du fleuve Kur (�sa�e�22.6). D�apr�s Strabon, le conqu�rant se nommait dans l�origine Agradat�s?; il ne prit que plus tard le surnom de Cyrus. Voir encore sur ce nom l�introduction aux chapitres 40 � 66.

Mon berger?: pour rassembler et ramener en Canaan Isra�l dispers�. Cette pr�diction nominative de Cyrus n�a sa pareille que dans celle relative � Josias (1�Rois�13.2) et ne peut s�expliquer que par l�importance exceptionnelle de la mission que Dieu r�servait � ce monarque et dont, au dire unanime de l�antiquit�, il fut digne par ses vertus. En relevant Isra�l de son profond abaissement, il fut comme un Messie anticip� et pr�para l�extension du r�gne de Dieu chez les gentils. Son nom, prononc� d�avance par la proph�tie, dut �tre, lorsque ses premi�res victoires le rendirent c�l�bre, un signe pour Isra�l captif, en m�me temps que le moyen de disposer Cyrus lui-m�me � lib�rer le peuple de Dieu. On ne comprendrait gu�re, en effet, sans une influence de ce genre, qu�un de ses premiers soins, apr�s avoir pris Babylone, e�t �t� de renvoyer ce peuple en Palestine. Le r�cit de Jos�phe (Antiquit�s XI, 1, 2) n�a donc rien que de vraisemblable?; comparez Esdras�1.2.