Bible Commentaries
2 Corintios 4

Versículos 1-6

Capítulo 11

EL EVANGELIO DEFINIDO.

2 Corintios 4:1 (RV)

En estos versículos, Pablo reanuda por última vez la línea de pensamiento que había establecido en 2 Corintios 3:4 , y nuevamente en 2 Corintios 3:12 . En dos ocasiones se ha dejado llevar por digresiones, no menos interesantes que su argumento; pero ahora procede sin más interrupciones. Su tema es el ministerio del Nuevo Testamento y su propia conducta como ministro.

"Viendo que tenemos este ministerio", escribe, "aunque obtuvimos misericordia, no desmayamos". Todo el tono del pasaje debe ser triunfante; por encima de la alegría común del Nuevo Testamento se eleva, al final ( 2 Corintios 4:16 y sigs.), en una especie de arrebatamiento solemne; y es característico del Apóstol que antes de abandonarse a la marea creciente del júbilo, lo guarda todo con las palabras, "así como nosotros, obtuvimos misericordia".

"No había nada tan profundo en el alma de Paul, nada tan constantemente presente en sus pensamientos, como esta gran experiencia. Ninguna avalancha de emoción, ninguna presión de prueba, ninguna necesidad de conflicto, nunca lo expulsó de sus amarras aquí. La misericordia de Dios era la base de todo su ser; lo mantenía humilde incluso cuando se jactaba; incluso cuando se dedicaba a defender su carácter contra acusaciones falsas, una situación particularmente difícil, lo mantenía verdaderamente cristiano en espíritu.

Las palabras pueden estar igualmente bien conectadas, en lo que respecta al significado o la gramática, con lo que precede o con lo que sigue. Fue una prueba notable de la misericordia de Dios que le había confiado a Pablo el ministerio del Evangelio; y era solo lo que deberíamos esperar, cuando uno que había obtenido tal misericordia resultó ser un buen soldado de Jesucristo, capaz de soportar las dificultades y no desmayarse. Aquellos a quienes se les perdona poco, nos dice Jesús mismo, amen poco; no está en ellos por amor de Jesús soportar todas las cosas, creer todas las cosas, esperar todas las cosas, soportar todas las cosas.

Se desmayan fácilmente y se ven abrumados por pruebas insignificantes, porque no tienen en ellos esa fuente de valiente paciencia, un sentido profundo y permanente de lo que le deben a Cristo, y nunca, por ningún tiempo o ardor de servicio, pueden devolverlo. Nos acusa, no tanto de debilidad humana, como de ingratitud e insensibilidad a la misericordia de Dios, cuando desmayamos en el ejercicio de nuestro ministerio.

"No desmayamos", dice Paul; "No mostramos debilidad. Al contrario, hemos renunciado a las cosas ocultas de la vergüenza, no andando con astucia, ni manejando con engaño la Palabra de Dios". El contraste marcado por αλλα es muy instructivo: muestra, en las cosas a las que Pablo había renunciado, adónde conduce la debilidad. Traiciona a los hombres. Los obliga a recurrir a artes que la vergüenza les obliga a ocultar; se vuelven diplomáticos y estrategas, en lugar de heraldos; manipulan su mensaje; lo adaptan al espíritu de la época, o los prejuicios de sus auditores; hacen un uso liberal del principio de acomodación.

Cuando estas artes se examinan de cerca, llegan a esto: el ministro se las ha ingeniado para poner algo propio entre sus oyentes y el Evangelio; el mensaje realmente no ha sido declarado. Su intención, por supuesto, con todo este artificio, es recomendarse a los hombres; pero el método es radicalmente cruel. El Apóstol nos muestra un camino más excelente. "Hemos renunciado", dice, "a todos estos débiles ingenios, y mediante la manifestación de la verdad nos encomendamos a la conciencia de todo hombre ante los ojos de Dios".

Este es probablemente el directorio más simple y completo para la predicación del Evangelio. El predicador debe 'hacer manifiesta la verdad. Está implícito en lo que se acaba de decir, que un gran obstáculo para su manifestación puede ser fácilmente su tratamiento por parte del predicador mismo. Si desea hacer algo más al mismo tiempo, la manifestación no surtirá efecto. Si desea, en el mismo acto de la predicación, conciliar una clase o un interés; para crear una opinión a favor de su propio aprendizaje, habilidad o elocuencia; para obtener simpatía por una causa o una institución que sólo está conectada accidentalmente con el Evangelio, la verdad no se verá y no se dirá.

La verdad, se nos enseña además aquí, apela a la conciencia; es allí donde reside el testimonio de Dios a su favor. Ahora bien, la conciencia es la naturaleza moral del hombre, o el elemento moral de su naturaleza; es esto, por lo tanto, lo que el predicador tiene que abordar. ¿No implica esto una cierta franqueza y sencillez de método, una cierta sencillez y urgencia también, que es mucho más fácil pasar por alto que encontrar? La conciencia no es la facultad lógica abstracta del hombre y, por tanto, la tarea del predicador no es probar, sino proclamar, el Evangelio.

Todo lo que tiene que hacer es dejar que se vea, y cuanto más visible sea, mejor. Su objetivo no es enmarcar un argumento irrefutable, sino producir una impresión irresistible. No existe un argumento al que sea imposible para un hombre voluntarioso hacer objeciones; al menos no existe tal cosa en la esfera de la verdad cristiana. Incluso si lo hubiera, los hombres se opondrían por ese mismo motivo.

Dirían que, en cuestiones de esta descripción, cuando la lógica iba demasiado lejos, equivalía a una intimidación moral, y que en interés de la libertad tenían derecho a protestar contra ella. Prácticamente, esto es lo que Voltaire dijo de Pascal. Pero existe algo así como una impresión irresistible, una impresión hecha en la naturaleza moral contra la cual es vano intentar cualquier protesta; una impresión que somete y retiene el alma para siempre. Cuando la verdad se manifiesta y los hombres la ven, este es el efecto que hay que buscar; este, en consecuencia, es el objetivo del predicador. A los ojos de Dios, es decir, actuando con absoluta sinceridad.

Pablo confió en este sencillo método para recomendarse a los hombres. No trajo cartas de presentación de otros; no tenía artificios propios; sostuvo la verdad en su integridad sin adornos hasta que llegó a la conciencia de sus oyentes; y después de eso, no necesitó ningún otro testigo. Las mismas conversiones que acreditaron el poder del mensaje acreditaron el carácter de quien lo portaba.

A esta línea de argumentación hay una respuesta muy obvia. ¿Qué, cabe preguntarse, de aquellos sobre quienes "la manifestación de la verdad" no produce ningún efecto? ¿Qué hay de aquellos que, a pesar de todo este llano llamamiento a la conciencia, no ven ni sienten nada? Es tristemente obvio que esto no es una mera suposición; el Evangelio sigue siendo un secreto, un secreto impotente e ineficaz, para muchos que lo escuchan una y otra vez. Paul afronta la dificultad sin inmutarse, aunque la respuesta es espantosa.

"Si nuestro Evangelio está velado [y no se puede negar el hecho melancólico], está velado en el caso de los que perecen". El hecho de que permanezca oculto a algunos hombres es su condena; los señala como personas en camino a la destrucción. El apóstol procede a explicarse más a sí mismo. En la medida en que se puede dar la razón fundamental de lo que es finalmente irracional, él nos interpreta la situación moral. Las personas que perecen en cuestión son incrédulos, cuyos pensamientos o mentes el dios de este mundo ha cegado.

La intención de este cegamiento se transmite en las últimas palabras de 2 Corintios 4:4 : "que la iluminación que procede del Evangelio, el Evangelio de la gloria de Cristo, que es la imagen de Dios, no les ilumine".

Dejemos que estas palabras solemnes apelen a nuestros corazones y conciencias, antes de que intentemos criticarlas. Tengamos una buena impresión de los estupendos hechos a los que se refieren, antes de plantear dificultades sobre ellos, o decir precipitadamente que la expresión es desproporcionada con la verdad. Para San Pablo, el Evangelio era algo muy grande. De él emanaba una luz tan deslumbrante, tan abrumadora, en su esplendor y poder iluminador, que bien podría parecer increíble que los hombres no la vieran.

Los poderes que lo contrarrestan, "los gobernantes del mundo de esta oscuridad", seguramente, a juzgar por su éxito, deben tener una influencia inmensa: incluso más que una influencia inmensa, deben tener una malignidad inmensa. ¡Qué bienaventuranza significó para los hombres que esa luz los iluminara! ¡Qué privación y pérdida, que se oscurezca su brillo! Todo el sentido de Pablo sobre el poder y la maldad de los poderes de las tinieblas se condensa en el título que aquí les da a la cabeza: "el dios de este mundo".

"Es literalmente de esta era, el período de tiempo que se extiende hasta la venida de Cristo de nuevo. El dominio del mal no es ilimitado en duración; pero mientras dura es terrible en su intensidad y alcance. No parece una extravagancia para el Apóstol para describir a Satanás como el dios del eón presente; y si nos parece extravagante, podemos recordarnos que nuestro Salvador también habla dos veces de él como "el príncipe de este mundo".

"¿Quién sino el mismo Cristo, o un alma como San Pablo en total simpatía con la mente y la obra de Cristo, es capaz de ver y sentir la incalculable masa de fuerzas que actúan en el mundo para derrotar al Evangelio? Conciencia, ¿qué mediocridad moral, en sí misma ciega, sólo vagamente consciente de la altura de la vocación cristiana, y molesta por ninguna aspiración hacia ella, tiene derecho a decir que es demasiado llamar a Satanás "el dios de este mundo"? las conciencias adormecidas no tienen idea de la omnipresencia, la presión constante y persistente, la malignidad insomne, de las fuerzas del mal que acosan la vida del hombre.

No tienen idea de hasta qué punto estas fuerzas frustran el amor de Dios en el Evangelio y roban a los hombres su herencia en Cristo. Preguntar por qué los hombres deberían estar expuestos a tales fuerzas es otra pregunta, y aquí es irrelevante. Lo que vio San Pablo, y lo que se hace evidente para todos en la medida en que se intensifica su interés por evangelizar, es que el mal tiene poder y dominio en el mundo, que son traicionados, al contrarrestar el Evangelio, como puramente malignos. -en otras palabras, satánico- y cuyas dimensiones ninguna descripción puede exagerar. Llame a tales poderes Satanás, o lo que quiera, pero no se imagine que son insignificantes. Durante esta era reinan; virtualmente han tomado lo que debería ser el lugar de Dios en el mundo.

Es el complemento necesario de esta afirmación del maligno dominio del mal, cuando San Pablo nos dice que se ejerce en el caso de los incrédulos. Son sus mentes las que el dios de este mundo ha cegado. No es necesario que intentemos investigar más de cerca las relaciones de estos dos aspectos de los hechos. No necesitamos decir que el dominio del mal produce incredulidad, aunque esto es Juan 3:18 ; o que la incredulidad le da a Satanás su oportunidad; o incluso esa incredulidad y la ceguera aquí referidas son recíprocamente causa y efecto el uno del otro.

Los intereses morales involucrados están protegidos por el hecho de que la ceguera solo se predica en el caso en que el Evangelio ha sido rechazado por la incredulidad individual; y el mero individualismo, que es la fuente de tantas herejías, doctrinales y prácticas, es excluido por el reconocimiento de fuerzas espirituales como operativas entre los hombres que son de mucho más alcance de lo que cualquier individuo sabe. Tampoco debemos pasar por alto la sugerencia de piedad, e incluso de esperanza, por los que perecen, en el contraste entre sus tinieblas y la iluminación que ilumina el Evangelio de la gloria de Cristo.

Los que perecen no son los perdidos; los incrédulos aún pueden creer: "en nuestras más profundas tinieblas, conocemos la dirección de la luz" (Beet). La incredulidad final significaría la ruina final; pero no tenemos derecho a dar sentido a la medida de las cosas espirituales, y argumentar que debido a que ahora vemos a hombres ciegos e incrédulos, están destinados a seguir siéndolo para siempre. Al predicar el Evangelio, debemos predicar con la esperanza de que la luz es más fuerte que las tinieblas y capaz, incluso en lo más profundo, de ahuyentarla. Sólo cuando vemos, como a veces veremos, cuán densa e impenetrable es la oscuridad, no podemos sino clamar con el Apóstol: "¿Quién es suficiente para estas cosas?".

Este pasaje es uno de aquellos en los que el tema del Evangelio está claramente enunciado: es el Evangelio de la gloria de Cristo, que es imagen de Dios. La gloria de Cristo, o lo que es lo mismo, Cristo en Su gloria, es la suma y sustancia de ella, lo que le da tanto su contenido como su carácter. La concepción de Pablo del Evangelio está inspirada y controlada de principio a fin por la aparición del Señor que resultó en su conversión.

En la Primera Epístola a los Corintios, 1 Corintios 1:18 ; 1 Corintios 1:23 y en la Epístola a los Gálatas, Gálatas Gálatas 6:14 parece encontrar lo esencial y distintivo en la Cruz en lugar del Trono; pero esto probablemente se deba al hecho de que el significado de la Cruz había sido virtualmente negado por aquellos a quienes se dirigían Sus palabras.

El Cristo a quien predicó había muerto, y murió, como el próximo capítulo destacará mucho, para reconciliar al mundo con Dios; pero Pablo lo predicó como lo había visto en ese día memorable; con toda la virtud de Su muerte expiatoria en él, el Evangelio era todavía el Evangelio de Su gloria. Es en la combinación de estos dos que reside el poder supremo del Evangelio. En el disgusto por lo sobrenatural que ha prevalecido tan ampliamente, muchos han tratado de ignorar esto y de salir de la Cruz solo una inspiración que no puede producir si se separa del Trono.

Si la historia de Jesús hubiera terminado con las palabras "padeció bajo el poder de Poncio Pilato, fue crucificado, muerto y sepultado", es muy cierto que estas palabras nunca habrían formado parte de un Credo; nunca habría existido algo así como el Credo. Religión cristiana. Pero cuando estas palabras se combinan con lo que sigue: "Resucitó de entre los muertos al tercer día, ascendió al cielo y está sentado a la diestra de Dios el Padre", tenemos la base que la religión requiere; tenemos un Señor viviente, en quien se atesora toda la virtud redentora de una vida y una muerte sin pecado, y que es capaz de salvar perpetuamente a todos los que confían en él.

No son las emociones excitadas por el espectáculo de la Pasión, como tampoco la admiración que evoca la contemplación de la vida de Cristo, las que salvan; es el Señor de la gloria, quien vivió esa vida de amor, y en amor soportó esa agonía, y quien ahora está en el trono a la diestra de Dios. La vida y la muerte en un sentido forman parte de Su gloria, en otro son una contraposición a ella; Él no podría haber sido nuestro Salvador si no fuera por ellos; Él no sería nuestro Salvador a menos que hubiera triunfado sobre ellos y entrado en una gloria más allá.

Cuando el Apóstol habla de Cristo como la imagen de Dios, no debemos permitir que asociaciones extrañas con este título nos desvíen de la verdadera línea de su pensamiento. Todavía es el Exaltado de quien está hablando: no hay otro Cristo para él. En ese rostro que apareció ante él en Damasco veinte años antes, había visto, y siempre había visto, todo lo que el hombre podía ver del Dios invisible. Representaba para él, y para todos a quienes predicaba, la soberanía y el amor redentor de Dios, tan completamente como el hombre podía entenderlos.

Evocaba esas atribuciones de alabanza que un judío estaba acostumbrado a ofrecer solo a Dios. Inspiró doxologías. Cuando pasó ante los ojos interiores del Apóstol, adoró: "a Él", dijo, "sea la gloria y el dominio por los siglos de los siglos". Si el Hijo preencarnado era también imagen de Dios, y si el mismo título se aplica a Jesús de Nazaret, son cuestiones distintas. Si se plantean, deberán responderse afirmativamente, con las calificaciones necesarias; pero son bastante irrelevantes aquí.

Se habrían evitado muchos malentendidos del Evangelio paulino si los hombres hubieran recordado que lo que para ellos era de importancia secundaria, e incluso de dudosa certeza, a saber, la exaltación de Cristo, era en sí mismo el fundamento del cristianismo del Apóstol, el único indudable. hecho del que parten todo su conocimiento de Cristo y toda su concepción del Evangelio. Cristo en el trono fue, si se puede decir, una certeza más inmediata para Pablo, que Jesús en las orillas del lago, o incluso Jesús en la cruz. Puede que no sea natural o fácil para nosotros empezar así; pero si no hacemos el esfuerzo, involuntariamente dislocaremos y distorsionaremos todo el sistema de sus pensamientos.

En el cuarto versículo el énfasis está lógicamente, si no gramaticalmente, en Cristo. "El Evangelio de la gloria de Cristo", digo. "Porque no nos predicamos a nosotros mismos, sino a Cristo Jesús como Señor, ya nosotros como vuestros siervos por amor de Jesús". Quizás la ambición estaba a cargo de Paul; "la necesidad de ser el primero" es una de las últimas enfermedades de las mentes nobles. Pero el Evangelio es demasiado magnífico para tener espacio para pensamientos sobre uno mismo.

Un hombre orgulloso puede hacer de una nación, o incluso de una Iglesia, el instrumento o la arena de su orgullo; puede encontrar en él el campo de su ambición y subordinarlo a su propia exaltación. Pero la defensa que Pablo ha ofrecido de su veracidad en 2 Corintios 1:1 . es tan capaz de aplicación aquí. Nadie a quien Cristo haya conquistado, sometido y hecho enteramente suyo para siempre, puede practicar las artes de la superación personal en el servicio de Cristo.

Los dos son mutuamente elusivos. Pablo predica a Cristo Jesús como Señor, el carácter absoluto en el que lo conoce; en cuanto a sí mismo, es siervo de todo hombre por amor de Jesús. Obtuvo misericordia para ser hallado fiel en el servicio: el mismo nombre de Jesús mata el orgullo en su corazón y lo prepara para ministrar incluso a los ingratos y malvados.

Ésta es la fuerza del "para" con el que comienza el sexto versículo. Es como si hubiera escrito: "Con nuestra experiencia, ningún otro camino es posible para nosotros; porque es Dios, quien dijo: La luz brillará en las tinieblas, quien brilló en nuestros corazones para dar la luz del conocimiento de la gloria de Dios en el rostro de Jesucristo ". Pero la conexión aquí es de poca importancia en comparación con la grandeza de los contenidos.

En este versículo tenemos el primer destello de la doctrina paulina, expresada explícitamente en el próximo capítulo: "que si alguno está en Cristo, nueva criatura es". El Apóstol encuentra el único paralelo adecuado a su propia conversión en ese gran acto creativo en el que Dios sacó la luz, con una palabra, de las tinieblas del caos. No es forzar indebidamente la figura, ni perder su virtud poética, pensar en la tristeza y el desorden como la condición del alma sobre la que no ha salido el Sol de Justicia.

Tampoco lo está presionando para que sugiera que solo la palabra creadora de Dios puede disipar las tinieblas y dar la belleza de la vida y el orden a lo que era desperdicio y vacío. De hecho, hay un punto en el que el milagro de la gracia es más maravilloso que el de la creación. Dios solo ordenó que la luz brille en las tinieblas cuando comenzara el tiempo; pero Él mismo brilló en el corazón del Apóstol: Ipse lux nostra (Bengel).

Resplandeció "para dar la luz del conocimiento de la gloria de Dios en el rostro de Jesucristo". En esa luz que Dios iluminó su corazón, vio el rostro de Jesucristo y supo que la gloria que allí resplandecía era la gloria de Dios. El significado de estas palabras ya se ha explicado. En el rostro de Jesucristo, el Señor de la Gloria, Pablo vio el Amor Redentor de Dios en el trono del universo; había descendido más profundo que el pecado y la muerte; ahora era exaltado sobre todos los cielos; llenó todas las cosas.

Esa vista la llevaba consigo a todas partes; fue su salvación y su Evangelio, la inspiración de su vida más íntima y el motivo de todos sus trabajos. Aquel que le debía todo esto a Cristo no era probable que hiciera del servicio de Cristo el teatro de sus propias ambiciones; no podía hacer otra cosa que tomar el lugar del siervo y proclamar a Jesucristo como Señor.

Hay una dificultad en la última mitad de 2 Corintios 4:6 : no está claro qué significa exactamente πρὸς φωτισμὸν τῆς γνώσεως τῆς δόξης τοῦ Θεοῦ κ. τ. λ. Algunos traducen el pasaje: Dios resplandeció en nuestros corazones, "para traer a la luz (para que nosotros lo veamos) el conocimiento de su gloria", etc.

Esto es ciertamente legítimo y me parece la interpretación más natural. Respondería entonces a lo que Pablo dice en Gálatas 1:15 , f., Refiriéndose a los mismos eventos: "Agradó a Dios revelar a Su Hijo en mí". Pero otros piensan que todo esto está cubierto por las palabras "Dios brilló en nuestros corazones", y toman προς φωτισμον κ.

τ. λ., como descripción de la vocación apostólica: Dios resplandeció en nuestros corazones, "para que traigamos a la luz (para que otros vean) el conocimiento de Su gloria", etc. Las palabras responderían entonces a lo que sigue en Gálatas 1:16 : Dios reveló a Su Hijo en mí, "para que yo le predicara entre las naciones". Esta construcción es posible, pero creo que forzada. En la experiencia de Pablo, su conversión y vocación estaban indisolublemente conectadas; pero ρος φωτισμον κ. τ. λ solo puede significar uno, y la conversión es más probable.

Versículos 7-18

Capítulo 12

LA VICTORIA DE LA FE.

2 Corintios 4:7 (RV)

En los primeros versículos de este capítulo, Pablo ha magnificado su oficio y su equipo para ello. Se ha elevado a una gran altura, poética y espiritual, al hablar del Señor de la gloria y de la luz que brilla de Su rostro para la iluminación y redención de los hombres. La desproporción entre su propia naturaleza y poderes, y la alta vocación a la que ha sido llamado, pasa por su mente. Es muy posible que esta desproporción, vista con ojo maligno, haya sido motivo de reproche por parte de sus adversarios.

"¿Quién es este hombre que se eleva a tales alturas y hace afirmaciones tan extraordinarias?" . " Es posible, además, aunque difícilmente lo creo probable, que los mismos sufrimientos que Pablo soportó en su obra apostólica fueran echados en sus dientes por maestros judíos en Corinto; fueron leídos por estos intérpretes rencorosos como señales de la ira de Dios, el juicio del Todopoderoso sobre un rebelde desenfrenado de Su ley.

Pero seguramente no es exagerado suponer que Pablo a veces podía pensar sin ser cuestionado. Un alma tan grande y tan sensible como la suya bien podría sorprenderse por el contraste que impregna este pasaje sin necesidad de que la malicia de sus enemigos lo sugiera. La interpretación que hace del contraste no es simplemente un feliz artificio (así calvino), y menos aún un tour de force; es una verdad profunda, favorita, si se puede decir, en el Nuevo Testamento, y de aplicación universal.

"Tenemos este tesoro", escribe, el tesoro del conocimiento de la gloria de Dios en el rostro de Jesucristo, incluida la vocación apostólica de difundir ese conocimiento, "tenemos este tesoro en vasos de barro, que la suprema grandeza de el poder [que ejerce y que se exhibe al sostenernos en nuestra función] puede verse como de Dios, y no de nosotros ". Los vasos de barro son frágiles, y lo que la palabra sugiere inmediatamente es sin duda debilidad corporal, y especialmente mortalidad; pero la naturaleza de algunas de las pruebas mencionadas en 2 Corintios 4:8 (απορουμενοι, αλλ ουκ εξαπορουμενοι) muestra que sería un error limitar el significado al cuerpo.

La vasija de barro que contiene el tesoro invaluable del conocimiento de Dios —la lámpara de frágil vajilla en la que la luz de la gloria de Cristo brilla para la iluminación del mundo— es la naturaleza humana tal como es; el cuerpo del hombre en su debilidad y riesgo de muerte; su mente con sus limitaciones y confusiones; su naturaleza moral con sus distorsiones y conceptos erróneos, y su percepción aún no está medio restaurada.

No fue sólo en su físico que Pablo sintió la disparidad entre él y su llamado a predicar el Evangelio de la gloria de Cristo; estaba en todo su ser. Pero en lugar de encontrar en esta disparidad motivos para dudar de su vocación, vio en ella una ilustración de una gran ley de Dios. Sirvió para proteger la verdad de que la salvación es del Señor. Nadie que vio la enorme grandeza del poder que ejerció el Evangelio, no solo al sostener a sus predicadores bajo persecución, sino al transformar la naturaleza humana y hacer buenos a los hombres malos, nadie que vio esto y miró a un predicador como Pablo, Podía soñar que la explicación estaba en él.

Ni en un pequeño judío feo, sin presencia, sin elocuencia, sin los medios para sobornar u obligar, podría encontrarse la fuente de tal coraje, la causa de tales transformaciones; debe buscarse, no en él, sino en Dios. "Lo necio del mundo escogió Dios para confundir a los sabios; y lo débil del mundo escogió Dios para avergonzar a los poderosos; lo vil del mundo y lo menospreciado escogió Dios, sí, y lo que no es, deshacer lo que es ". Y el fin de todo esto es que el que se gloría se gloríe en el Señor.

Este versículo nunca está exento de aplicación; y aunque el desprecio del mundo no se lo sugirió a San Pablo, es natural que nos lo recuerde. A veces se podría pensar, por el tono de la literatura actual, que ninguna persona con dones por encima del desprecio ya se identifica con el Evangelio. Los hombres inteligentes, se nos dice, no se convierten en predicadores ahora, y mucho menos van a la iglesia. Les resulta imposible tener una relación intelectual real o sincera con los ministros cristianos.

Quizás esto no sea tan alarmante como piensa la gente inteligente. Siempre ha habido hombres en el mundo tan inteligentes que Dios no pudo utilizarlos; nunca pudieron hacer Su obra, porque estaban tan absortos en la admiración de los suyos. Pero la obra de Dios nunca dependió de ellos, y ahora no depende de ellos. Depende de aquellos que, cuando ven a Jesucristo, pierden la conciencia, de una vez por siempre, de todo aquello a lo que han sido utilizados para llamar su sabiduría y su fuerza, de aquellos que no son más que vasos de barro en los que se guarda la joya ajena, lámparas. de arcilla en la que brilla la luz de otro.

El reino de Dios no ha cambiado de administración desde el primer siglo; su ley suprema sigue siendo la gloria de Dios, y no la gloria de los hombres inteligentes; y podemos estar seguros de que no cambiará. Dios siempre hará que su obra se realice mediante instrumentos que estén dispuestos a dejar en claro que la enorme grandeza del poder es de Él, y no de ellos.

Los versículos octavo y noveno 2 Corintios 4:8 ilustran el contraste entre la debilidad de Pablo y el poder de Dios. En la serie de participios que usa el Apóstol, el vaso de barro está representado por el primero en cada par, el poder divino por el segundo. "Estamos presionados por todos lados, pero no estrechos" -i.

e., no llevado a un lugar estrecho del que no hay escapatoria. "Estamos perplejos, pero no para desesperar", o, preservando la relación, entre las palabras del original "puesto a ello, pero no completamente apagado". Esto sugiere claramente pruebas internas más que meramente corporales, o al menos el aspecto interno de estas: constantemente perdido, el Apóstol, sin embargo, encuentra constantemente la solución de sus problemas.

"Perseguido, pero no abandonado", es decir, no dejado en manos del enemigo. "Abatido, pero no destruido": incluso cuando la angustia ha hecho su peor momento, cuando el perseguido ha sido alcanzado y derribado, el golpe no es fatal y vuelve a levantarse. Todos estos contrastes parciales de la debilidad humana y el poder divino se condensan y concentran en el décimo versículo en un gran contraste, los dos lados del cual se presentan en su relación divinamente intencionada entre sí: "llevando siempre en el cuerpo la muerte de Jesús , para que también la vida de Jesús se manifieste en nuestro cuerpo.

"Y esto de nuevo, con su aspecto poético místico, especialmente en la primera cláusula, se reafirma y se traduce en prosa en 2 Corintios 4:11 :" Porque nosotros, vivos como estamos, siempre estamos siendo entregados a muerte por causa de Jesús, para que también la vida de Jesús se manifieste en nuestra carne mortal ".

Pablo no dice que sufre en su cuerpo y muerte de Jesús (θανατος) sino su muerte (νεκρωσις, mortificatio ), el proceso que produce la muerte. Los sufrimientos que le sobrevienen diariamente en su trabajo por Jesús lo están matando gradualmente; los dolores, los peligros, la presión espiritual, la excitación del peligro y la excitación de la liberación están agotando sus fuerzas y pronto debe morir.

De la misma manera, Jesús mismo había agotado sus fuerzas y había muerto, y en esa vida de debilidad y sufrimiento que siempre lo acercaba al sepulcro, Pablo se sentía en íntima comunión compasiva con su Maestro: era "la muerte de Jesús". "que llevaba en su cuerpo. Pero eso no fue todo. A pesar de la muerte, no estaba muerto. Perpetuamente en peligro, tuvo una serie perpetua de fugas; perpetuamente al final de su ingenio, su camino se abrió perpetuamente ante él.

¿Cuál fue la explicación de eso? Fue la vida de Jesús manifestándose en su cuerpo. La vida de Jesús sólo puede significar la vida que Jesús vive ahora a la diestra de Dios; y estos repetidos escapes del Apóstol, estas restauraciones de su valor, son manifestaciones de esa vida; son, por así decirlo, una serie de resurrecciones. La comunión de Pablo con Jesús no es solo en Su muerte, sino en Su resurrección; tiene la evidencia de la Resurrección, porque tiene su poder, presente con él, en estas constantes liberaciones y renovaciones.

Es más, el propósito mismo de sus sufrimientos y peligros es brindar ocasión para la manifestación de esta vida de resurrección. A menos que estuviera expuesto a la muerte, Dios no podría librarlo de ella; a menos que estuviera presionado en el espíritu, Dios no podría darle alivio; no podía haber una puesta en escena de la extraordinaria grandeza de Su poder en contraste con la extrema fragilidad del vaso de barro. Se ha recurrido al uso de "cuerpo" y de "carne mortal" en estos versículos en apoyo de una interpretación que limitaría el significado a lo meramente físico: "Estoy en peligro diario de muerte, Dios diariamente me libra de él. , y así la vida de Jesús se manifiesta en mí.

"Esto, por supuesto, está incluido en la interpretación dada anteriormente; pero no puedo suponer que sea todo lo que el Apóstol quiso decir. La verdad es que no existe tal cosa en el pasaje, ni tampoco en la vida humana, como una experiencia meramente física. entregado a la muerte por causa de Jesús es una experiencia que es a la vez e indisolublemente física y espiritual; no podría serlo, a menos que el alma tuviera su parte, y esa la parte principal en ella.

Ser liberado de tal muerte es también una experiencia tanto espiritual como física. Y en ambos aspectos, y no menos importante en el primero, se manifiesta la vida de Jesús. Tampoco veo que sea en lo más mínimo antinatural para quien siente esto hablar de esa vida como manifestada en su "cuerpo", o en su "carne mortal": es una manera que todos los hombres entienden de describir la vida. la naturaleza humana, que es el escenario de la manifestación, como una cosa frágil e impotente.

La moraleja del pasaje es similar a la de 2 Corintios 1:3 . El sufrimiento, para el cristiano, no es un accidente; es una cita divina y una oportunidad divina. Gastar la vida al servicio de Jesús es abrirla a la entrada de la vida de Jesús; es recibir, en todos sus alivios, en todas sus renovaciones, en todas sus liberaciones, un testimonio de Su resurrección.

Quizás sea sólo aceptando este servicio, con la muerte diaria que exige, que se nos pueda dar ese testimonio; y "la vida de Jesús" en Su trono puede volverse inaprensible e irreal en la medida en que declinamos sobrellevar en nuestros cuerpos Su muerte. Todos los que han comentado sobre este pasaje han notado la repetición del nombre de Jesús. Singulariter sensit Paulus dulcedinem ejus. Schmiedel explica la repetición como en parte accidental y en parte indicativa del hecho de que la muerte de Cristo se considera aquí como un hecho puramente humano y no como una acción redentora del Mesías.

Esto apunta en la dirección correcta, aunque se puede dudar de si Pablo habría trazado esta distinción, o incluso se le pudo haber hecho entender. La tendencia analítica de la mente moderna a menudo desintegra lo que depende para su virtud de mantenerse íntegro y completo, y este me parece un caso al respecto. El uso del nombre Jesús indica más bien que, al recordar los eventos reales de su propia carrera, Pablo los vio correr continuamente paralelos a los eventos en la carrera de Otro; eran uno en especie con esa dolorosa serie de incidentes que terminaron con la muerte del Salvador histórico.

La gente ha buscado a menudo en las epístolas de Pablo rastros de un conocimiento de Cristo como el que se conserva en los tres primeros evangelios; en esta expresión, την νεκρωσιν του Ιησου, y en la repetición del nombre propio histórico, hay una prueba indirecta pero bastante convincente de que el Apóstol conocía el carácter general de la vida de Cristo. Y aunque no se detiene en la simpatía de Cristo por la plenitud y el poder del escritor de Hebreos, es evidente por este pasaje que estaba en comunión compasiva con Aquel que había sufrido como él sufrió, y que incluso para nombrar Su nombre humano fue un consuelo.

En 2 Corintios 4:12 se saca una conclusión abrupta de todo lo que precede: "Entonces la muerte obra en nosotros, pero la vida en ti". Ironice dictum , es el comentario de Calvin, y las palabras son al menos inteligibles si se toman así. El pasaje punzante que comienza en 2 Corintios 4:8 de la Primera Epístola es irónico precisamente en este sentido: "Somos necios por amor a Cristo, pero vosotros sois sabios en Cristo; somos débiles, pero vosotros fuertes; tenéis gloria, pero tenemos deshonra ": esto es, por así decirlo, una variación del tema" la muerte obra en nosotros, pero la vida en ti.

"Sin embargo, la ironía no parece estar en su lugar aquí: Pablo escribe con toda seriedad que los sufrimientos que soporta como predicador del Evangelio, y que eventualmente le traen la muerte, que son los acercamientos de la muerte, o la muerte misma en acción -son el medio por el cual la vida, en el sentido más incondicional, llega a obrar en los corintios.Si la muerte y la vida que están a la vista dondequiera que aparezca el Evangelio han de distribuirse entre ellos, la muerte es suya, y la la vida de ellos; la muerte de Jesús corre a cargo del evangelista, mientras que aquellos que aceptan el mensaje que él trae a este precio son hechos partícipes de la vida de Jesús.

No es que el contraste pueda ser así absoluto: el decimotercer verso corrige esta apresurada inferencia. Si sólo la muerte actuara en San Pablo, frustraría su vocación; no podría predicar en absoluto. Pero puede predicar. A pesar de todo el desánimo que puedan engendrar sus sufrimientos, su fe sigue siendo vigorosa; es consciente de poseer esa misma confianza en Dios que animó al antiguo salmista a cantar: "Creí, luego hablé". "Nosotros también", dice, "creemos, y por lo tanto también hablamos".

"Lo que él cree, y lo que impulsa su expresión, lo leemos en el versículo trece:" Hablamos, sabiendo que el que resucitó a Jesús, también a nosotros nos resucitará como Jesús, y nos presentará contigo. Contigo os digo: porque todo es por vosotros, para que la gracia, habiendo llegado a ser abundante, haga por muchos que abunde la acción de gracias para gloria de Dios ".

¡Qué interesante ilustración de la comunión de los santos! Pablo reconoce a un pariente espiritual en el escritor del Salmo; la fe en Dios, el poder que confiere la fe, las obligaciones que impone la fe, son las mismas en todas las épocas. También reconoce a los parientes espirituales en los corintios. Todos sus sufrimientos tienen en cuenta sus intereses, y es parte de su gozo, al mirar hacia el futuro, que cuando Dios lo resucite de entre los muertos, como resucitó a su propio Hijo, lo presente junto con ellos.

Su unidad no se disolverá con la muerte. La palabra aquí traducida "presente" tiene a menudo un sentido técnico en las Epístolas de Pablo; es casi apropiado para la presentación de hombres ante el tribunal de Cristo. Los buenos eruditos insisten en ese significado aquí; pero incluso con la condición de que la aceptación en la sentencia se dé por sentada, no puedo sentir que sea del todo congruente. Existe tal cosa como la presentación a un soberano así como a un juez, la presentación de la novia al novio en el día de la boda, así como la presentación del criminal ante la justicia, y es la gran y feliz ocasión la que responde a la el sentimiento en la mente del Apóstol.

La comunión de los santos, en virtud de la cual sus sufrimientos traen bendición a los corintios, tiene como resultado la unión gozosa de todos ante el trono. Cuando Pablo piensa en eso, ve un final en el Evangelio que va más allá de la bendición que trae a los hombres. Ese fin es la gloria de Dios. Cuanto más se afana y sufre, más se da a conocer y se recibe la gracia de Dios; y cuanto más se recibe, más abunda la acción de gracias para gloria de Dios.

Aquí se presentan dos reflexiones prácticas, casi relacionadas entre sí. La primera es que la fe habla naturalmente; el segundo, que la gracia merece acción de gracias. Ponga los dos en uno, y podemos decir que la gracia recibida por la fe merece articular acción de gracias. Gran parte de la fe moderna es inarticulada, y es demasiado reconfortante para ser verdad si decimos: Mejor así. Por supuesto, no se le prescribe la expresión de la fe; para que tenga algún valor debe ser espontáneo.

No todos los creyentes deben ser maestros y predicadores, pero todos deben ser confesores. Todo el que tiene fe tiene un testimonio que dar a Dios. Todo el que ha aceptado la gracia de Dios por fe tiene un reconocimiento agradecido que hacer, y en algún momento u otro que hacer con palabras. No es la facultad del habla la que falta donde no se hace; es coraje y gratitud; es el mismo Espíritu de fe que impulsó al salmista y a S.

Paul. Es cierto que los hipócritas a veces hablan y que los testimonios y las acciones de gracias pueden ser desacreditados por ellos; pero el dinero malo nunca se pondría en circulación a menos que el dinero bueno fuera indiscutiblemente valioso. No es el mudo, sino el cristiano que confiesa, no el taciturno, sino el francamente agradecido, quien glorifica a Dios y ayuda en el Evangelio. Calvino es propiamente severo con nuestros "pseudo-Nicodemi", que hacen un mérito de su silencio y se jactan de que nunca han traicionado su fe por una sola sílaba. La fe se traiciona en otro sentido más serio cuando se mantiene en secreto.

Pero volviendo al Apóstol, quien, en 2 Corintios 4:16 , vuelve al principio del capítulo y reanuda el ουκ εγκακουμεν de 2 Corintios 4:1 : "Por tanto, no desmayamos ". "Por tanto" significa "Teniendo en cuenta todo lo que se ha dicho"; no solo el futuro glorioso en el que Pablo y sus discípulos serán resucitados y presentados juntos a Cristo, sino su experiencia diaria de la vida de Jesús manifestada en su carne mortal.

Esto lo mantuvo valiente y fuerte. "No desmayamos; pero aunque nuestro hombre exterior se va deteriorando, nuestro hombre interior se renueva de día en día". El hombre exterior cubre la misma área que "nuestro cuerpo" o "nuestra carne mortal". Es la naturaleza humana tal como está constituida en este mundo: una cosa débil, frágil y perecedera. Pablo no podía confundir, y no se ocultó de sí mismo, el efecto que su obra apostólica tuvo sobre él. Vio que lo estaba matando.

Era viejo mucho antes de tiempo. Era un hombre muy quebrantado a una edad en la que muchos están en la plenitud de sus fuerzas. La vasija de barro se estaba desmoronando visiblemente. Aún así, esa no fue toda su experiencia. "El hombre interior se renueva de día en día". El significado de estas palabras debe ser fijado principalmente por la oposición en la que se encuentran con ουκ εγκακουμεν ("no desmayamos"). La misma palabra (ανακαινουσθαι) se utiliza para la renovación del alma a imagen del Creador Colosenses 3:10 -i.

e., de la obra de santificación; pero la oposición en cuestión prueba que esto no se contempla aquí. Más bien, debemos pensar en la provisión diaria de fuerza espiritual para el servicio apostólico de la nueva fuerza y ​​alegría que cada mañana recibía San Pablo, a pesar de las fatigas y sufrimientos que cada día lo agotaban. Por supuesto, podemos decir de todas las personas, tanto malas como buenas: "El hombre exterior está decayendo.

"El tiempo fatiga al corredor más fuerte, derriba la pared más compacta. Pero no podemos decir de todos:" El hombre interior se renueva de día en día ". Esa no es la compensación de todos, es la compensación de aquellos cuyo hombre exterior ha decaído. al servicio de Jesús, que se han fatigado en labores por Él. Son ellos, y sólo ellos, quienes tienen una vida interior que es independiente de las condiciones externas, que los sufrimientos y las muertes no pueden aplastar, y que nunca envejece.

La decadencia del hombre exterior en el impío es un espectáculo melancólico, porque es la decadencia de todo; en el cristiano no toca esa vida que está escondida con Cristo en Dios, y que es en el alma misma un pozo de agua que brota para vida eterna.

Pero, ¿quién hablará de los dos grandes versículos en los que el Apóstol, dejando la controversia fuera de la vista, sopesa solemnemente el tiempo y la eternidad, lo visible y lo invisible, y reclama su herencia más allá? "Nuestra leve tribulación, que es momentánea, produce en nosotros cada vez más un eterno peso de gloria, mientras no miramos las cosas que se ven, sino las que no se ven; porque las cosas que se ven son temporales, pero las cosas que no se ven son eternas.

"Uno puede imaginar que estaba dictando rápido y con entusiasmo cuando comenzó la oración; él" aglomera, se apresura y precipita "los grandes contrastes de los cuales su mente está llena. La aflicción en cualquier caso es superada por la gloria, pero la aflicción en cuestión es un asunto liviano, la gloria un gran peso: la leve aflicción es momentánea; termina con la muerte a más tardar, puede terminar en la venida de Jesús para anticipar la muerte; el peso de la gloria es eterno; y como si esto no fuera Bastante, la leve aflicción que es momentánea nos produce el peso de la gloria que perdura para siempre, "en exceso y en exceso", en un modo superior a la concepción, en un grado superior a la concepción: nos produce el lo que ojo no vio, ni oído oyó, ni el corazón de hombre concibió, "todo lo que Dios ha preparado para los que le aman.

" 1 Corintios 2:9 Si Pablo habló rápido y con el corazón palpitante mientras agrupaba todo esto en dos breves líneas, bien podemos creer que la presión se relajó y que la pluma se movió con más firmeza y lentitud sobre las palabras contemplativas que siguen: "mientras que nosotros no miramos a las cosas que se ven, sino a las que no se ven; porque las cosas que se ven son temporales, pero las que no se ven son eternas.

"Esta oración a veces se traduce condicionalmente:" siempre que miremos ", etc. Esto es legítimo, pero innecesario. El Apóstol está hablando, en primera instancia, de sí mismo, y la mirada se da por sentada. La mirada no es simplemente equivalente a la visión: significa que lo invisible es la meta de quien mira, el ojo debe dirigirse hacia él, no como un objeto indiferente, sino como una marca a la que apuntar, un fin a alcanzar.

Esta observación limita de alguna manera la aplicación de todo el pasaje. El contraste de lo visto y lo invisible se toma a veces en una latitud que lo priva de gran parte de su fuerza: se arrastran la psicología y la metafísica para definir y confundir el pensamiento del Apóstol. Pero todo aquí es práctico. Las cosas que se ven son, a todos los efectos, esa vida sacudida por la tempestad de la que St.

Pablo ha estado hablando, esa muerte diaria, esa presión, perplejidad, persecución y abatimiento, que son por el momento su suerte. A éstos no los mira: en comparación con aquello a lo que sí mira, éstos son una aflicción leve y momentánea que no vale la pena pensar. Del mismo modo, las cosas invisibles no son todo, indefinidamente, lo que es invisible; a todos los efectos, son la gloria de Cristo.

Es en esto que está fija la mirada del Apóstol, que es su meta. La vida tormentosa, incluso cuando la mayor parte está hecha de sus tormentas, pasa; pero la gloria de Cristo nunca puede pasar. Es infinito, inconcebible, eterno. Hay una herencia en él para todos los que mantienen sus ojos en él y, sostenidos por una esperanza tan alta, soportan la muerte diaria de una vida como la de Pablo como una aflicción leve y momentánea. La conexión entre los dos es tan estrecha que se dice que uno trabaja para nosotros el otro.

Por designación divina están unidos; La comunión con Jesús es comunión de principio a fin: en la muerte diaria, que pronto ha hecho lo peor, y luego en la vida sin fin. Podemos decir, si nos place, que la gloria es la recompensa del sufrimiento; sería más cierto decir que fue su compensación, más cierto aún que fue su fruto. Hay una conexión vital entre ellos, pero nadie puede imaginarse que está leyendo el pensamiento de Pablo, quien debería encontrar aquí la idea de que el trivial servicio del hombre puede convertir a Dios en su deudor por una suma tan grande. La excelencia del poder que eleva el vaso de barro a esta altura de fe, esperanza e inspiración es en sí misma de Dios, y solo de Dios.

La desconfianza en lo sobrenatural, la insistencia en lo presente y lo práctico, y el orgullo de un sentido común autoproclamado, han hecho mucho para despojar al cristianismo moderno de este vasto horizonte, para cegarlo a esta visión celestial. Pero dondequiera que la vida de Jesús se manifiesta en carne mortal, dondequiera que en Su servicio y por Su causa mueren hombres y mujeres diariamente, desgastando la naturaleza, pero con el espíritu renovado incesantemente, allí lo invisible se vuelve real de nuevo.

Estas personas saben que lo que hacen no es por un muerto, sino por uno que vive; saben que las inspiraciones diarias que reciben, las esperanzas, las liberaciones, no son obra de ellos mismos, sino de Aquel que tiene todo el poder en el cielo y en la tierra. Las cosas que son invisibles y eternas se destacan como lo que son en relación con vidas como estas; con otras vidas, no tienen ninguna relación en absoluto. Una carrera mundana y egoísta no produce un excedente y eterno peso de gloria, y por lo tanto, para el hombre mundano y egoísta, el cielo es para siempre algo poco práctico e increíble.

Pero no sólo se manifiesta en su resplandor, sino como una poderosa inspiración y apoyo para todo aquel que lleva en su cuerpo la muerte de Jesús; cuando fija su mirada en él, se anima de nuevo y, a pesar de morir todos los días, "no se desmaya".