Bible Commentaries
Matthieu 11

versets 1-30

Matthieu 11:1

SOMMAIRE DE MATTHIEU 11

Le Message de Jean-Baptiste

• Jean envoie un message à Christ depuis sa prison.
• La réponse de Christ.
• Le caractère de Jean-Baptiste.
• Nul n’est plus grand que Jean-Baptiste.
• Le plus petit du royaume.
• La critique de Jean et Christ.
• Les malédictions de Chorazin, Bethsaïda, et Capernaüm.
• La sagesse cachée au sage, mais donnée aux enfants.
• La douce invitation.

Matthieu 11:2

Jean, ayant entendu parler dans sa prison

Comparer Marc 6:14-29 ; Luc 7:19-28. Jean est maintenant depuis un an en prison, où il a été mis par Hérode Antipas, le tétrarque de Galilée, parce qu’il a condamné son mariage adultérin avec l’épouse de son frère Philippe, Matthieu 14:1-11. Josèphe dit que Machéronte, ou Machaera, une forteresse construite par Hérode le Grand, le père d’Antipas, servit de prison. Elle était à environ 20 kilomètres à l’est de la Mer Morte.

Lui fit dire par ses disciples

Ils posent les questions que l’on trouve dans le verset suivant. Le parcours de Jésus était très différent de celui que Jean lui-même, en accord avec les autres Juifs, espérait pour le Messie. Aussi après un an d’emprisonnement, il se met à douter, à être incertain. Si Jésus était le Messie, pourquoi ne se proclame-t-il pas lui-même le roi Messie, pour détruire la puissance des Romains et d’Hérode, et relâcher lui-même Jean de sa prison ? C’était son raisonnement.

Matthieu 11:3

Es-tu celui qui doit venir ?

Jean-Baptiste avait annoncé celui qui devait venir, Matthieu 3:11. Peut-être que Jean, rendu impatient par cette longue attente, espérait inciter Jésus à proclamer qu’il était le Messie.

Matthieu 11:4

Jésus leur répondit

Luc raconte qu’au même moment il guérissait un grand nombre d’infirmités. Après avoir permis aux messagers de voir son oeuvre, il leur désigna cette œuvre comme sa réponse.

Allez rapporter à Jean ce que vous entendez et ce que vous voyez

À la question de Jean, Jésus n’apporte pas une réponse directe. Il y a quelque chose de sévère dans toute cette démarche et le langage de notre Sauveur, comme s’il reprochait ce vacillement de l’immense foi qu’avait Jean en Dieu.

Matthieu 11:5

Les morts ressuscitent

Dans Luc, la résurrection du fils de la veuve à Naïn vient de précéder ce message; et dans cet Évangile nous avons la résurrection de la fille de Jaïrus.

La bonne nouvelle est annoncée aux pauvres

Il ajoute à la force de son témoignage que le pauvre a toujours été regardé de haut par les Pharisiens et les docteurs Juifs. Les anciens philosophes et les théologiens n’avaient pas d’évangile pour ceux qui ne pouvaient payer. L’apogée est la prédication de l’Évangile au pauvre. Jésus répond à Jean en signalant ces œuvres. C’était une réponse plus convaincante que toutes les paroles. Ce qu’il a fait pour l’humanité en est une démonstration encore plus convaincante.

Matthieu 11:6

Heureux celui pour qui, etc

Ceci est une allusion à Jean-Baptiste qui semble avoir trébuché, mais qui n’a pas chuté, parce que Christ n’a pas annoncé publiquement sa mission. Le Seigneur ne fait pas de reproches mais donne par ce moyen une tendre réprimande, impliquant qu’il savait ce qu’il avait à faire au sujet de son royaume.

Matthieu 11:7

Qu’êtes-vous allés voir au désert ?

Une allusion au ministère de Jean dans le désert, auquel ont assisté la plupart des disciples de Christ.

Un roseau agité par le vent

Le roseau d’Égypte et de Palestine est une canne très grande, pouvant atteindre quatre mètres de haut, et qui se balance au vent. Jean n’était pas comme le roseau. Il ne pouvait être agité par aucun souffle ni d’applaudissement, ni de déplaisir.

Matthieu 11:8

Un homme vêtu d’habits précieux ?

Étiez-vous attiré dans le désert de Judée par la vue d’un courtisan efféminé ? S’il avait été un courtisan courbé, il aurait flatté Hérode, et n’aurait pas été jeté en prison pour avoir réprimandé le péché commis en haut lieu.

Matthieu 11:9

Plus qu’un prophète

Il était plus qu’un prophète, parce qu’il était un réformateur, un précurseur et quelqu’un qui préparait le chemin, autant qu’il était prophète. Nul autre prophète n’a jamais honoré aussi bien sa fonction.

Matthieu 11:10

C’est celui dont il est écrit

Celui dont parlent Malachie et Ésaïe dans leur prophétie, Malachie 3:1 ; Ésaïe 40:3. Voir note sur « Matthieu 3:3 ».

Matthieu 11:11

Parmi ceux qui sont nés de femmes

Parmi toute la race humaine, ceux qui étaient avant Jean-Baptiste. Le monde pense que les rois, les généraux, et les hommes d’états sont les plus grands des hommes. Mais Dieu mesure différemment.

Le temps aussi se mesure différemment : Hérode, de nos jours, ne serait certainement pas connu du tout s’il n’avait pas fait emprisonner Jean-Baptiste.

Le plus petit dans le royaume des cieux est plus grand que lui

Ceci montre :

1. Que Jean n’était pas encore dans le royaume de Dieu.
2. Que, puisque nul être né de femme n’est plus grand que Jean, c’est donc que nul n’est encore entré dans le royaume.
3. Et que donc ce royaume n’est pas encore en place, mais comme Jean lui-même, Jésus, et les Douze après la première instruction l’ont prêché, il était « proche. »
4. Tous dans le royaume, même le plus humble, ont une situation supérieure à Jean-Baptiste, à cause de leurs privilèges supérieurs.

Matthieu 11:12

Depuis le temps de Jean-Baptiste jusqu’à présent, etc

L’idée est que, depuis le temps où Jean-Baptiste a commencé à prêcher, des hommes ont essayé par force d’entrer dans le royaume. Ce dernier est comparé à une ville fortifiée que des hommes essayent d’assiéger pour y entrer. Ils essaieront, un peu plus tard, de faire de Jésus un roi par la force.

Matthieu 11:13

Les prophètes et la loi ont prophétisé jusqu’à Jean

Pour le sens de cette phrase, nous devons nous tourner vers Luc, où il est ajouté : « depuis lors le royaume de Dieu est annoncé. » Luc 16:16. C’était l’annonce que Jean était celui qui préparait le chemin, le précurseur du Roi, que le royaume était proche, et que l’ancienne pratique arrivait à sa fin.

Matthieu 11:14

Il est l’Élie qui devait venir

Malachie a prédit qu’Élie devait venir préparer le chemin pour le Seigneur. Christ explique que cela s’est accompli dans Jean. Il n’était pas le littéral, mais l’Élie spirituel. Voir Malachie 4:5.

Matthieu 11:15

Que celui qui a des oreilles pour entendre entende

Une formule utilisée par Christ pour donner une certaine emphase à une parole d’une importance spéciale.

Matthieu 11:16

À qui comparerai-je cette génération ?

Comparer Luc 7:31-35. Il s’agit de la nation Juive. Le Seigneur montre qu’ils étaient aussi capricieux que des enfants.

Assis dans des places publiques

Toutes les anciennes villes possédaient une place de marché, qui était le grand lieu de rencontre.

Matthieu 11:17

Nous vous avons joué de la flûte

Un groupe d’enfants est représenté comme ayant invité d’autres enfants à jouer, d’abord dans une parodie de noces, puis dans une parodie de funérailles, mais ce second groupe, composé d’enfants capricieux, n’a pris de plaisir ni à l’un ni à l’autre des jeux, et les enfants n’ont voulu ni danser ni se lamenter.

Matthieu 11:18

Jean est venu, ne mangeant ni ne buvant

Aux fêtes. Il vivait dans l’abstention et l’austérité.

Il a un démon

Ils l’accusaient d’être sous l’influence des mauvais esprits; d’être un excentrique, un loufoque, ou un fanatique.

Matthieu 11:19

Le Fils de l’homme est venu mangeant

Comme les autres hommes. Il était aux noces à Cana, au banquet de Matthieu, etc. Jean 2:1-11 ; Matthieu 9:10.

Un buveur

Il n’y avait rien de singulier dans ces habitudes sociales. Comme tout le peuple, il buvait le vin léger et inoffensif de Palestine, qui ne contenait qu’un très faible pourcentage d’alcool. Nos vins modernes sont très différents.

Un ami des publicains et des gens de mauvaise vie

Voir note sur « Matthieu 9:12 ». Voir note sur « Matthieu 9:13 ».

La sagesse a été justifiée par ses œuvres

Ses enfants, ceux qui approuvent à la fois la vie de Jean, et celle du Seigneur.

Matthieu 11:20

Alors il se mit à faire des reproches aux villes, etc

Comparer Luc 10:12-15. Les villes du voisinage de la Mer de Galilée avaient, jusqu’ici, entendu et vu la plupart des œuvres du Seigneur et avaient le moins d’excuses pour le rejeter. Dans tous les reproches de Jésus il y a de la tristesse dans la sévérité. Toutes les dénonciations semblent un pleur.

Dans lesquelles avaient eu lieu la plupart de ses miracles

Nous connaissons un grand nombre de miracles ayant eu lieu dans ces villes  : la guérison du serviteur du centenier, du fils du noble personnage, de la femme malade, des deux aveugles, et de la résurrection de la fille de Jaïrus. Les Écritures nous assurent que ceci ne représente qu’une infime partie des œuvres qui ont été réalisées. Voir Matthieu 9:35.

Parce qu’elles ne s’étaient pas repenties

La grande fin qui est proposée par l’Évangile est la repentance et une nouvelle vie.

Matthieu 11:21

Malheur à toi, Chorazin !

Chorazin a depuis longtemps disparue, et son emplacement n’est pas connu avec certitude. Cette ville n’est nommée qu’ici et en Luc 10:13. À environ quatre kilomètres des ruines de Tell-Hum, supposée être Capernaüm, se trouvent des ruines maintenant appelées Kerazeh, comportant une synagogue, des colonnes, des murs de construction, et il pourrait s’agir de Chorazin.

Malheur à toi, Bethsaïda !

Le mot veut dire « Maison de la pêche,  » et ce nom semble impliquer une ville de pêche, où se trouvaient les demeures des pêcheurs Pierre, André et Philippe, Jean 1:44. Sa localisation est sujette à discussion. Elle était probablement située sur les deux rives du Jourdain, là où il se jette dans la Mer de Galilée. Les ruines d’une ville s’y trouvent, en particulier sur le côté est du fleuve.

Car si les miracles... avaient été faits dans Tyr et dans Sidon

Elles étaient de riches cités commerçantes Phéniciennes sur la côte de la Méditerranée. Tyr était une des principales villes du commerce mondial. Elle existe encore, c’est une ville misérable.

En prenant le sac et la cendre

Les symboles du deuil et de la repentance. Voir Jean 3:5 à propos de la repentance de Ninive. Le sac était une sorte de vêtement grossier, fait de poil de chameau tissé.

Matthieu 11:22

Seront traitées moins rigoureusement, etc

Ces mots solennels nous enseignent :

1. Qu’il y aura un jour du jugement pour toutes les villes, nations et hommes.
2. Que les hommes seront jugés selon leurs opportunités ; que ceux qui auront eu des opportunités et les auront négligées, seront tenus pour plus coupables.
3. Qu’il y a différents degrés dans le châtiment futur, fonctions de la culpabilité et des opportunités; que ceux dont les opportunités auront été grandes recevront les plus grandes punitions, s’ils les ont négligées.

Tout homme sera jugé sur ces critères. L’idée d’un enfer avec la même sévérité pour tous ceux qui ne sont pas sauvés n’est nulle part enseignée par Christ.

Matthieu 11:23

Et toi, Capernaüm

C’était à cette époque une ville de 30000 habitants. Son emplacement est discuté. La plupart la localisent sur la rive du lac, aux ruines appelées Tell-Hum, mais d’autres la localisent à environ cinq kilomètres au nord de ces ruines. On peut en retirer de sérieux avantages financiers, lorsqu’on rappelle que c’était là que se trouvait la demeure Galiléenne de Christ, qu’il y a enseigné dans ses rues, ses maisons et sa synagogue, et qu’il y a accompli de nombreux miracles.

Seras-tu élevée jusqu’au ciel ?

Par le privilège d’avoir Christ comme habitant.

Tu seras abaissée jusqu’au séjour des morts

Non l’enfer, mais le hadès, l’invisible. Capernaüm disparaîtra de la vue des hommes. Moins de quarante ans plus tard, Capernaüm était détruite par les Romains, et n’eut plus aucune existence pendant plusieurs siècles. Elle subsisterait encore aujourd’hui.

Notons la déduction :

1. Sodome fut détruite pour ses péchés ;
2. Si elle n’avait pas été coupable elle « subsisterait » ;
3. C’est donc les péchés qui détruisent les villes et les nations ; Jérusalem, Babylone, Sodome, Capernaüm, et les autres anciennes villes disparues ont péri à cause de leurs péchés.
4. Les villes modernes qui se rient de Dieu et s’ébattent dans l’iniquité seront « abaissées jusqu’au séjour des morts,  » elles aussi.

La prospérité temporelle dépend de la justice.

Matthieu 11:24

Au jour du jugement, Sodome sera traitée moins rigoureusement que toi

Parce qu’elle avait de faibles opportunités. Sodome est tombée deux mille ans avant Christ, et n’a jamais reparu. Néanmoins le Seigneur parle d’un futur jour du jugement à la fois pour Sodome et pour Capernaüm.

Donc,

1. Il y a un jugement après la mort.
2. Le châtiment temporel pour le méchant ne satisfait pas la justice éternelle. Les habitants de Sodome sont tenus à un jugement futur.
3. Les habitants de Sodome ne sont pas anéantis, mais sont vivants, attendant leur jugement.

Matthieu 11:25

En ce temps là

Immédiatement après que ce jugement sur les villes fut annoncé.

Je te loue, Père, Seigneur du ciel et de la terre

Christ s’adresse à Dieu comme son Père, non comme son Seigneur. L’obéissance qu’il montre est celle d’un Fils, non d’un sujet. Quatre fois encore, dans une profonde émotion, Christ s’adressera au Père, Jean 11:41 ; 12.28 ; 17.1 ; Luc 23:34.

Tu as caché ces choses aux sages et aux intelligents

La sagesse mondaine des Pharisiens et des Juifs. Dieu a caché ces choses à ces classes par l’opération naturelle de leurs cœurs corrompus et de leurs esprits pervertis.

Enfants

Le simple et le croyant.

Matthieu 11:26

Oui, Père, etc

« Oui » est ici très bien traduit.

Matthieu 11:27

Toutes choses m’ont été données par mon Père

Le Seigneur parle, en partie, par anticipation. C’était le but divin, en envoyant le Fils, de lui donner « toutes choses,  » l’évangile, le salut, le jugement, le gouvernement du ciel et de la terre.

Personne ne connaît le Père si ce n’est le Fils

Lui seul est dans le secret des conseils Divins.

Et celui à qui le Fils veut le révéler

Christ est la révélation de Dieu à l’homme. « Celui qui m’a vu a vu le Père,  » Jean 14:9. Ceux qui « connaissent » Christ par une humble obéissance et de la docilité apprennent également à connaître le Père.

Matthieu 11:28

Venez à moi

Ceci est un des passages les plus doux du NouveauTestament. Il montre la bonne volonté du Seigneur. Les rois de la terre et les grands sont généralement difficiles d’accès, tandis que Jésus est non seulement bien disposé, mais il nous invite à venir à lui.

Notons la grâce de son invitation !

1. Il est le Seigneur qui parle.
2. Il invite à venir à lui.
3. L’invitation est pour ceux « qui sont fatigués et chargés. »
4. Il promet le repos à tous ceux qui sont dans la lassitude.

L’offre n’est pas celle d’un homme, mais du Divin Sauveur. Des millions de gens peuvent porter témoignage que la promesse est sûre.

Fatigués et chargés

Ceux qui ressentent lourdement le fardeau de la vie, du péché, de la douleur.

Du repos

La paix de l’âme.

Matthieu 11:29

Prenez mon joug sur vous, et recevez mes instructions

Il nous a d’abord demandé de venir, et donné une merveilleuse promesse. Il nous montre maintenant comment venir. Nous devons venir en prenant SON joug sur nous. Prendre le joug est un symbole de soumission. Les deux étapes par lesquelles nous devons venir et nous assurer la promesse du « repos de nos âmes » sont alors :

1. La soumission à Christ.
2. Devenir ses disciples.

Matthieu 11:30

Car mon joug est doux

Le joug que le péché impose est lourd, et de le porter n’est certainement pas du repos. De la même manière, le joug d’une religion fausse ou corrompue est très pesant ; mais le joug de Christ est léger. Il n’est pas difficile à porter parce qu’il est porté avec amour. Son fardeau, même s’il doit être la croix, est léger, parce qu’il nous aide à le porter.

Note : celui qui rejette Christ après avoir été éclairé est pire qu’un païen. Christ nous invite gracieusement à venir tous à Lui. Il est le repos de l’âme.