Bible Commentaries
2 Timoteo 4

Versículo 1

CAPÍTULO IV.

El apóstol exhorta a Timoteo a ser diligente, incesante y

fiel en su predicación; velar, sufrir pacientemente y dar

plena prueba de su ministerio , 1-5.

Predice su propia muerte cercana y expresa la

confianza más fuerte de ser eternamente feliz , 6-8.

Desea a Timoteo que venga a verlo; muestra que varios 

lo abandonaron, que otros se fueron a diferentes distritos, y

que sólo tenía a Lucas con él , 9-12.

Le pide que traiga la capa, el libro y los pergaminos, que él

había dejado cuando partió de Troas , 13.

De la oposición de Alejandro el calderero , 14, 15.

Le dice a Timoteo cómo fue abandonado por todos cuando se vio obligado a hacer

su primera defensa ante Nerón; cómo Dios lo apoyó, y la

confianza con la que se inspiraba , 16-18.

Saludos a diferentes personas en Efeso, y a diferentes

personas en Roma , 19-21.

La bendición apostólica , 22.

NOTAS SOBRE EL CAP. IV.

verso 2 Timoteo 4:1 _ Te encarezco, pues, ante Dios... de quién eres heraldo ; y delante del Señor Jesucristo , cuya salvación vas a proclamar, y que viene a juzgar al mundo , todos los que se hallarán entonces vivos , y todos los que han muerto desde la fundación del mundo.

Versículo 2

verso 2 Timoteo 4:2 _

Predicad la palabra... Κηρυξον τον λογον- Proclamad la doctrina, la doctrina de Cristo crucificado, por los pecados de todo el mundo; la doctrina, de que los gentiles son invitados a ser coherederos con los judíos, y que para judíos y gentiles no hay salvación sino por la fe en Cristo.

Sed inmediatos a tiempo, a destiempo... Επιστηθι ευκαιρως, ακαιρως. Sé urgente tanto si los tiempos son prósperos como adversos, siempre que haya una oportunidad; y cuando no la haya, esfuérzate por hacerla. El Juez está a la puerta, y para todo hombre la eternidad está cerca. Dondequiera que encuentres a un pecador, háblale de la palabra de reconciliación. No te contentes sólo con los tiempos y los lugares acostumbrados; todos los tiempos y lugares pertenecen a Dios, y son apropiados para su obra. Dondequiera que pueda hacerse, allí debe hacerse. Satanás no omitirá ni tiempo ni lugar donde pueda destruir. No omitas ninguno donde puedas ser instrumento de salvación para alguien.

Reprende... ελεγξον. Confuta, al falso maestro.

Redarguye... επιτιμησον. Reprender cortante y severamente a los que no abandonan sus pecados.

Exhortar... παρακαλεσον. Consuela a los débiles mentales, a los tímidos y a los tentados.

Con toda longanimidad... En referencia a todos y cada uno de estos casos.

Y la doctrina... Los diferentes modos de enseñanza adecuados a cada uno.

Versículo 3

Verso 2 Timoteo 4:3 .  Porque llegará el tiempo... Se acerca un tiempo en la Iglesia en el que los hombres no escucharán las verdades prácticas del Evangelio, en el que preferirán las opiniones especulativas, que o no hacen ningún bien al alma, o la corrompen y la destruyen, a esa sana doctrina de "niégate a ti mismo, toma tu cruz y sígueme", que Jesucristo ha dejado en su Iglesia.

Sino según sus propias concupiscencias... Por éstas seguirán, y odiarán a aquellos predicadores y aquella doctrina por la que se oponen.

Amontonarán para sí maestros... Añadirán un maestro a otro, correrán y se apresurarán a buscar a los que no insisten en la necesidad de llevar la cruz, de estar crucificados al mundo y de tener la mente que estaba en Jesús. En esta disposición los hombres interesados encuentran a menudo su cuenta; se erigen en maestros, "y ensanchan y esparcen con flores el camino, hasta la ruina eterna", cuidando de calmar las pasiones y halagar los vicios de un pueblo insignificante y superficial.

Teniendo picazón de oídos... Curiosidad infinita, deseo insaciable de variedad; y se hacen cosquillas en los oídos con el lenguaje y el acento de la persona, abandonando al predicador bueno y fiel por el orador fino.

Versículo 4

Verso 2 Timoteo 4:4 .Y apartarán sus oídos de la verdad... La verdad los despoja de sus vicios, sacrifica sus ídolos, lanza sus rayos contra sus pecados que los acosan fácilmente, y exige absolutamente una conformidad con un Cristo crucificado; por eso apartan sus oídos de ella.

Y se volverán a las fábulas... Creen cualquier clase de cosas y tonterías; porque, como alguien ha observado con justicia, "Los que rechazan la verdad son abandonados por el justo juicio de Dios para dar crédito a las tonterías más degradantes". Este es notablemente el caso de la mayoría de los deístas; su credo a menudo exhibe lo que es groseramente absurdo.

Versículo 5

Verso 5. Pero vigila en todo... Es posible caer en una falta, descuidar el deber y perder el alma. La vigilancia en la oración evita todos estos males.

Soporta las aflicciones... No permitas que los sufrimientos te atemoricen; ni que el temor a ellos te haga abandonar la verdad o relajar tu celo por la salvación de los hombres.

Haz la obra de un evangelista... Es decir: Predica a Cristo crucificado por los pecados de todo el mundo; porque esto, y sólo esto, es hacer la obra de un evangelista, o predicador de las buenas nuevas de paz y salvación por Cristo. Un ángel de Dios fue enviado por primera vez para hacer la obra de un evangelista, y ¿cómo lo hizo? He aquí, dijo, que os traigo buenas noticias de gran alegría; Ιδου γαρ, ευαγγελιζομαι ὑμιν χαραν μεγαλην, ἡτις εσται παντι τῳ λαῳ. He aquí que os evangelizo una gran alegría, que será para todos los pueblos; a vosotros os ha nacido un Salvador. Los que no proclaman que Cristo ha probado la muerte por todo hombre, y que no muestran implícitamente que toda alma humana puede salvarse, no realizan la obra de los evangelistas; ellos, ¡que Dios les ayude! limitan al Santo de Israel. Sin embargo, en la medida en que predican la verdad con sinceridad, en esa medida Dios los reconoce y bendice a ellos y a sus labores; hacen una parte de la obra, pero no toda.

Haz una prueba completa de tu ministerio... Lleva todos tus principios a su máxima potencia de actividad; llévalos a todas sus consecuencias; y prueba lo que Dios hará por ti, y mediante ti. No descuides ninguna parte de tu sagrada función; cumple fielmente todos los deberes que la componen; y haz la obra de Dios a su manera y con su propio espíritu.

Versículo 6

Verso 6. Porque ahora estoy listo para ser ofrecido...  ηοηαπενδομαι. Ya estoy derramado como una libación .   Filipenses 2:17 . Se considera a sí mismo como en la víspera de ser sacrificado, y considera su sangre como la libación que se derramó sobre la ofrenda del sacrificio. No podría haber hablado tan positivamente si ya no se le hubiera dictado la sentencia de muerte.

Versículo 7

Versículo 7. He peleado una buena pelea... Todo lector percibirá que el apóstol, como era su muy frecuente costumbre, alude a las luchas en los juegos griegos: Τον αγυνα τον καλον ηγωνισμαι· He luchado esa buena lucha -He luchado duro, y he vencido, en una causa más honorable.

He terminado mi curso... He comenzado por el premio, y he llegado a la meta, superando a todos mis competidores, y también he ganado este premio.

He guardado la fe... Como las leyes de estos juegos deben y son guardados con la mayor diligencia (pues aunque un hombre venza, no es coronado, a menos que luche legítimamente ), así he guardado las reglas del combate espiritual; y así, habiendo contendido legítimamente y vencido en cada ejercicio, tengo derecho a esperar el premio.

Versículo 8

Versículo 8. De aquí en adelante me está guardada una corona... Esto lo puedo reclamar como lo que me corresponde; pero la corona que espero no es una de hojas marchitas , sino una corona de justicia ; la recompensa que Dios, en su bondad, ha prometido a los que son fieles a la gracia que les ha otorgado.

El Señor, el Juez justo... Alude aquí al brabeus , o árbitro en los juegos griegos, cuyo oficio era declarar al vencedor y dar la corona.

En ese día... El día del juicio; la mañana de la resurrección de entre los muertos.

También a todos los que aman su venida... Todos los que viven a la espera de la venida de Cristo, que la esperan con alegría, habiendo enterrado el mundo y depositado en lo alto todas sus esperanzas. Aquí hay una recompensa , pero no es una recompensa de deuda sino de gracia ; porque es por la gracia de Dios que aun un apóstol es apto para la gloria. Y esta recompensa es común a los fieles ; se da, no sólo a los apóstoles, sino a todos los que aman su venida . Esta corona está guardada , está a la vista , pero no en posesión . Debemos morir primero.

Varias veces he notado las alusiones de San Pablo a los poetas griegos, y algunos parecían argumentar que él los citaba inmediatamente. Hay un pasaje en el Alcestis de Eurípides , en el que se encuentran las mismas expresiones usadas aquí por el apóstol, y dichas con ocasión de una mujer que da su vida por su marido, cuando ambos padres se habían negado a hacerlo.

Ουκ ηθελησας ουδ' ετολμησας θανειν

Του σου προ παιδος· αλλα την δ' ειασατε

Γυναικ' οθνειαν, ἡν εγω και μητερα

Πατερα τε γ' ενδικως αν ἡγοιμην μονην·

Και τοι καλον γ' αν τανδ' αγων' ηγωνισω,

Του σου προ παιδος κατθανων. Alcesto . v.644.

“Tú no quisiste ni te atreves a morir por tu hijo; pero has permitido que lo haga esta extraña mujer, a quien justamente estimo que es sola mi padre y mi madre: hubieras peleado una buena batalla si hubieras muerto por tu hijo. "

Véase Sófocles y Esquilo , citado en 1 Timoteo 6:15 .

La καλοςαγων, buena pelea , se usaba entre los griegos para expresar una contienda de la clase más honorable , y en este sentido la usa el apóstol.

Versículo 9

Versículo 9. Procura venir pronto a mí... Parece que deseaba que Timoteo estuviera presente en su muerte, para que le confirmara su fe al ver cómo podía morir un cristiano; y, como le quedaba poco tiempo de vida, le ruega a Timoteo que apresure su visita, y sobre todo porque apenas tenía ya compañeros.

Versículo 10

Versículo 10. Demas me ha desamparado... Esta es otra prueba de la posterioridad de esta epístola: porque Demas estuvo con el apóstol en su primer encarcelamiento, y se une a las salutaciones, ver Colosenses 4:14 , que fueron escritas cuando Pablo estaba preso en Roma por primera vez.

Habiendo amado este mundo presente...  Has amado el presente siglo. Αγαπησας τον νυν αιωνα.  Haber preferido el judaísmo al cristianismo; o haber amado a los judíos, y haber buscado su bienestar con preferencia al de los gentiles.

Las palabras עולם הזה olam hazzeh, que responden al griego τον νυν αιωνα, deben entenderse generalmente como significando, o bien el pueblo judío, o bien el sistema del judaísmo. Ahora se hizo doblemente peligroso ser cristiano; y los que no tenían religión suficiente para permitirles arder, o de cualquier otra manera exponer la vida por ella, se refugiaron en aquella religión que no estaba expuesta a ninguna persecución. Esta es la luz bajo la cual se puede ver la conducta de Demas. No pudo ser el amor a la ganancia secular lo que indujo a Demas a abandonar a San Pablo; debe haber contado este costo antes de hacerse cristiano. Véase más adelante.

Cretense a Galacia... No sabemos si la partida de Crescens fue similar a la de Demas, como se ha insinuado anteriormente, o si fue en una embajada evangélica. La caridad esperaría esto último; pues difícilmente podemos suponer que Tito, de quien aquí se dice que partió hacia Dalmacia, hubiera abandonado sus iglesias cretenses, su oficio apostólico y, especialmente, a su anciano padre y amigo, ahora a punto de sellar la verdad con su sangre. Es probable que estas dos personas hubieran ido en misiones sagradas, y tal vez se hubieran ido algún tiempo antes de que el apóstol se viera en tan inminente peligro. Incluso de Demas, en lo que respecta a esta conexión, se podría decir algo. No se insinúa que hubiera negado la fe, sino simplemente que había dejado al apóstol y se había ido a Tesalónica; para lo cual se da esta razón, que amaba el mundo presente. Ahora bien, si αγαπησας, haber amado, puede aplicarse a un deseo de salvar las almas de los judíos, y que fue a Tesalónica, donde abundaban, con este mismo propósito, entonces encontraremos a los tres -Demas, Crescens y Tito, uno en Tesalónica, otro en Galacia y el tercero en Dalmacia- haciendo la labor de evangelistas, visitando las Iglesias y convirtiendo tanto a judíos como a gentiles. Esta interpretación la dejo al lector caritativo, y debo admitir que, con todas las presuntas evidencias en contra, tiene alguna muestra de probabilidad. Demas ha recibido poca justicia de los intérpretes y predicadores en general. Incluso está de moda perseguirlo.

Versículo 11

Verso 11. Sólo Lucas está conmigo... Este fue Lucas el evangelista, y escritor de los Hechos de los Apóstoles, quien estuvo siempre muy unido a San Pablo, y se supone que continuó con él hasta su martirio.

Toma a Marcos y tráelo contigo... Este era Juan Marcos , el hijo de la hermana de Bernabé, quien, después de haber vacilado un poco al principio, se convirtió en un hombre constante, celoso y útil; su nombre y conducta han estado a menudo ante el lector. Ver los pasajes paralelos.

Porque él me es útil para el ministerio... εις διακονιαν. para el servicio ; es decir, sería muy útil para el apóstol, para ministrarle en su presente encierro. Algunos piensan que el apóstol se refiere a su predicación del Evangelio ; pero en este tiempo, debo suponer, había muy poca predicación pública en Roma, si es que había alguna.

Versículo 12

Verso 12. A Tíquico lo he enviado a Efeso... Para esta persona, véase Hechos 20:4 ; Efesios 6:21 ; Colosenses 4:7 . Es bastante extraño que el apóstol diga: He enviado a Tíquico a Efeso , si Timoteo estaba en Efeso en este momento; pero es probable que Tíquico haya sido enviado a Éfeso algún tiempo antes de esto, y por lo tanto el apóstol podría decir, aunque escribiendo ahora a Éfeso, Tíquico he enviado yo , etc.

Versículo 13

Verso 13. El manto que dejé en Troas... τον φελονην es por varios traducido bolsa o baúl ; y lo más probable es que fuera algo de este tipo, en el que pudiera llevar su ropa, libros y artículos de viaje. No podemos decir qué eran los libros , lo más probable es que fueran sus propios escritos ; y en cuanto a los pergaminos , probablemente eran las Escrituras judías y una copia de la Septuaginta .

Estos debe haberlos tenido a mano en todo momento. Los libros y pergaminos ahora enviados no podían ser para el propio uso del apóstol, ya que estaba ahora en vísperas de su martirio. Probablemente tenía la intención de legarlos a los fieles, para que pudieran ser preservados para el uso de la Iglesia.

Versículo 14

Verso 14. Alejandro el calderero...  No debemos entender esto de ningún comerciante , sino de algún rabino ; porque no era raro que los judíos aplicaran el nombre de algún oficio como epíteto a sus rabinos y literatos. Es, con toda probabilidad, el mismo mencionado Hechos 19:33 , donde véase la nota; y no es improbable que haya sido el mismo a quien el apóstol se vio obligado a excomulgar, 1 Timoteo 1:20 .

El Señor lo recompense... Αποδῳη αυτῳ ὁ Κυριος· Pero en lugar de αποδωη, que tiene aquí el poder de una imprecación solemne , αποδωσει, él recompensará , es la lectura de los mejores manuscritos, varias de las versiones , y algunos de los principales padres griegos. Esto hace que la oración sea declaratoria : El Señor lo recompensará de acuerdo a sus obras . Esta lectura es más parecida al espíritu y temperamento de este hombre celestial. Véase  2 Timoteo 4:16 .

Versículo 15

Versículo 15. De quien también debes cuidarte... Parece que este rabino viajaba de un lugar a otro con el propósito de oponerse al Evangelio, los judíos lo proponían, como se dice,  Hechos 19:33 .

Ha resistido mucho a nuestras palabras... Ha sido un constante opositor de las doctrinas cristianas.

Versículo 16

Verso 16.  A mi primera defensa... Εν τῃ τρωτῃ μου απολογιᾳ- A mi primera demanda; esta palabra significa propiamente una defensa o vindicación. A esto se refiere lo que llamamos las apologías de los padres primitivos; eran vindicaciones o defensas del cristianismo. Generalmente se admite que, cuando San Pablo fue apresado por segunda vez por los romanos, fue examinado inmediatamente y se le exigió que diera cuenta de su conducta; y que, siendo tan odioso el cristianismo por la tiranía de Nerón, no pudo conseguir a nadie que lo defendiera. Nerón, que había incendiado él mismo Roma, lo achacó a los cristianos, y en consecuencia fueron perseguidos de la manera más cruel; ¡hizo que los envolvieran en ropas de brea, y luego, encadenándolos a una estaca, ordenó que les prendieran fuego para alumbrar las calles después de la noche! ¡Tormenti genus! A esto parece aludir Juvenal. Sat. i. v. 155.

Pone Tigellinum, taeda lucebis in illa,

Qua stantes ardent, qui fixo gulture fumant.

"Si en pícaros omnipotentes rastrillas,

La muerte es tu destino, empalado en una estaca;

untada con cera, y puesta en llamas para iluminar

las calles, y hacer un fuego espantoso por la noche".

DRYDEN.

Ruego a Dios que no se les pueda imputar... Cuánto más sencillas, elegantes y expresivas son las propias palabras del apóstol: μη αυτοις λογισθειη. ¡Que no se les eche la culpa! ¡Que no tengan que rendir cuentas por ello ante el Juez supremo en el gran día!

Versículo 17

Verso 17. El Señor estuvo conmigo...  Cuando toda ayuda humana falló, Dios, de una manera más notable, se interpuso; y así la excelencia claramente parecía ser de Dios, y no del hombre.

Para que la predicación sea plenamente conocida por mí... Cuando fue llamado a presentar su defensa , aprovechó la ocasión para predicar el Evangelio y mostrar que el gran Dios del cielo y de la tierra se había propuesto iluminar al mundo de los gentiles con los rayos de su luz y gloria. Esto debe haberle granjeado el cariño de algunos, mientras que otros podrían considerarlo un opositor de sus dioses y estar más indignados contra él.

Fui librado de la boca del león... Escapé del peligro inminente en ese momento. Probablemente fue apresado de manera tumultuosa y se esperaba que lo despedazaran. Las palabras εκ στοματος o εκ βρυγμου λεοντος ῥυεσθαι, para ser rescatado de la boca o fauces del león , son una forma proverbial de expresión para la liberación del peligro más inminente.

Varios escritores piensan que Nerón fue pretendido por el león , debido a su furia y crueldad opresiva. Pero Helius Caesarinus era en ese momento prefecto de la ciudad; Nerón estando en Grecia. Era un maldito tirano, y Nerón le había dado el poder de la vida y la muerte en su ausencia. El apóstol puede referirse a él, si las palabras no son proverbiales.

Versículo 18

Versículo 18. Y el Señor me librará de toda obra mala... Ninguno de los malos designios formados contra mí para hacerme infiel o inestable, para hacerme salvar mi vida a expensas de la fe y una buena conciencia, tendrá éxito; mi vida puede desaparecer, pero él me preservará para su reino celestial . El apóstol no espera una permanencia en la tierra; pero tiene toda la gloria a la vista, y por lo tanto da gloria a Dios por lo que ha hecho, y por lo que ha prometido hacer.

Versículo 19

Versículo 19. Saludo a Prisca y Aquila... Varios manuscritos, versiones y padres tienen a Priscila en lugar de Prisca: son probablemente los mismos que los mencionados Hechos 18:18 ; Hechos 18:26 .

La casa de Onesíforo... Véase  2 Timoteo 1:16 . Onesíforo probablemente estaba muerto en ese momento: su familia aún permanecía en Éfeso.

Versículo 20

Versículo 20. Erasto moraba en Corinto... Era tesorero de esa ciudad, como sabemos de Romanos 16:23 . Ver la nota allí. El apóstol lo había enviado a él y a Timoteo en una misión a Macedonia, Hechos 19:22 , de donde es probable que regresara a Corinto, donde finalmente se estableció.

A Trófimo lo he dejado en Mileto enfermo... Incluso los apóstoles no podían hacer milagros cuando querían ; ese poder se otorgaba rara vez, y eso para propósitos muy especiales. Trófimo era un efesio. Véase  Hechos 20:4 y la nota allí.

Mileto era una ciudad marítima de Jonia, no lejos de Éfeso; pero hubo otro Mileto, en Creta, que algunos eruditos creen que está destinado aquí. Parece que San Pablo fue de Macedonia a Corinto, donde dejó a Erasto; de Corinto se dirigió a Troas, donde se hospedó con Carpo; de Troas fue a Éfeso, donde visitó a Timoteo; de Éfeso fue a Mileto, donde dejó enfermo a Trófimo; y habiéndose embarcado en Mileto, se fue por mar a Roma. Véase Calmet . Es muy probable, por tanto, que el Mileto de Jonia sea el lugar pretendido.

Versículo 21

Verso 21. Ven antes del invierno...

1. Porque el tiempo del apóstol era corto e incierto.

2. Porque navegar en esos mares era muy peligroso en invierno. No se sabe si Timoteo vio al apóstol antes de que fuera martirizado.

Eubulu. Esta persona no se menciona en ninguna otra parte del Nuevo Testamento.

Pudente. De esta persona tenemos tradiciones y leyendas, pero nada cierto. Los católicos lo hacen obispo de Roma.

Lino. También es hecho, por las mismas personas, obispo de Roma; pero no hay fundamento suficiente para estas pretensiones.

Claudia. Se supone que es la esposa de Pudente. Algunos piensan que fue una dama británica, convertida por San Pablo; y que ella fue la primera que trajo el Evangelio a Gran Bretaña.

Todos los hermanos... Todos los cristianos, de los cuales había muchos en Roma; aunque de los compañeros de viaje de Pablo, sólo Lucas permaneció allí.

Versículo 22

Verso 2 Timoteo 4:22 . El Señor Jesucristo esté con tu espíritu... Esta es una oración dirigida a Cristo por uno de los más eminentes de sus apóstoles; otra prueba de la falsedad de la afirmación de que la oración nunca se ofrece a Cristo en el Nuevo Testamento. Ora para que Cristo esté con su espíritu , iluminándolo, fortaleciéndolo y confirmándolo hasta el final.

La gracia sea contigo... Estas palabras muestran que la epístola fue dirigida a toda la Iglesia , y que no debe considerarse de carácter privado. 

Amén. Omitido por ACFG y algunos otros. Véase la nota sobre esta palabra al final de la epístola anterior. Las principales suscripciones, tanto en las versiones como en MSS., son las siguientes: -

La Segunda Epístola a Timoteo fue escrita desde Roma. - SIRIACO.

Al hombre Timoteo. - ETIOPE,

Nada en la VULGATA.

Fin de la epístola; fue escrito desde la ciudad de Roma cuando Timoteo había sido constituido obispo sobre Éfeso; y cuando Pablo estuvo de pie por segunda vez en presencia de Nerón César, el emperador romano. ¡Alabado sea el Señor de la gloria, perpetua, perenne y eterna! Amén, Amén, Amén. - ARÁBICA.

Se termina la Segunda Epístola a Timoteo, quien fue el primer obispo de la Iglesia de Éfeso. Fue escrito desde Roma cuando Pablo se presentó por segunda vez ante Nerón, el emperador romano. - SIRIACO FILOXÉNICO.

Escrito desde Roma y enviado por Onésimo. - COPTICO.

El MSS. también son varios: -

La Segunda Epístola a Timoteo está terminada; que a Tito comienza.

La segunda a Timoteo, escrita desde Laodicea. - CÓDIGO ALEJANDRINO.

La Segunda Epístola del Apóstol Pablo a Timoteo, ordenado primer obispo de la Iglesia de los Efesios, fue escrita desde Roma cuando Pablo fue llevado por segunda vez ante Nerón César. - TEXTO GRIEGO COMÚN.

Hay otras diferencias menores en el MSS., pero no merecen ser notadas.

Que la epístola fue escrita desde Roma , alrededor del año 65 o 66, y un poco antes del martirio de San Pablo, es la opinión general de los eruditos. Ver el prefacio .

El lector ya se ha enterado de que esta es muy probablemente la última epístola que escribió el apóstol; y es imposible verlo desde un punto de vista más ventajoso del que ahora aparece, de pie al borde de la eternidad, lleno de Dios, y anticipando fuertemente una eternidad de gloria. Para más observaciones, véase la conclusión de la primera epístola.

En 2  2 Timoteo 4:16 He mencionado las apologías de los padres primitivos , o sus reivindicaciones del cristianismo contra las calumnias de los gentiles . Varios de estos escritos aún existen; del total daré aquí una breve descripción en orden cronológico.

1. QUADRATUS. San Jerónimo cuenta que este hombre fue contemporáneo de los apóstoles y uno de sus discípulos. Sólo se conserva un fragmento de su apología, conservado por Eusebio en la Hist. Eccles, lib. iv. c. 3, y fue dirigida al emperador Adriano alrededor del año 126 d.C., en quien se dice que tuvo un buen efecto.

2. ARISTIDES, según Eusebio, fue un filósofo ateniense, contemporáneo de Cuadrato; escribió su apología de los cristianos hacia la misma época (126 d. C.) y la dirigió al mismo emperador. San Jerónimo da algunos detalles notables de él en su libro De los hombres ilustres. "Era", dice, "un filósofo muy elocuente, y después de su conversión siguió llevando su antiguo hábito". Su apología existía en los días de San Jerónimo, pero ahora se ha perdido por completo.

3. JUSTIN MARTYR floreció alrededor del año 140 d.C., y presentó su primera apología del cristianismo al emperador Antonino Pío y al senado romano, alrededor del año 150 d.C.; y su segunda apología fue presentada a Marco Antonino alrededor del año 162 o 166 d.C. Estas dos importantísimas apologías han llegado hasta nosotros casi íntegras, y son sumamente útiles e importantes.

4. ATENAGORAS escribió su apología de los cristianos hacia el año 178. Se dice que se sentó a escribir CONTRA los cristianos; y para poder rebatirlos mejor, leyó las Escrituras, y se convirtió tan profundamente por lo que leyó, que inmediatamente escribió una apología A FAVOR de ellos, en lugar de una invectiva contra ellos. Esta obra aún se conserva.

5. TERTULIANO, que floreció hacia el año 200 d. C., fue el primero y uno de los principales padres latinos: nació en Cartago y fue presbítero de la Iglesia en esa ciudad. Su apología fue escrita hacia el año 198 d.C. o, según algunos, en el 200. Parece haber sido dirigida a los gobernadores de las provincias, y se considera una obra de extraordinaria eminencia y una obra maestra en su género. Todavía se conserva.

6. MARCUS MINUCIUS FELIX floreció hacia el final del reinado de Septimio Severo, alrededor del año 210 d.C.. Su apología de la religión cristiana está escrita en forma de diálogo entre Caecilius Natalis, un pagano, y Octavius Januarius, un cristiano, en el que Minucius se sienta como juez. "Esta obra", dice el Dr. Lardner, "es un monumento al ingenio, a la erudición y a la elocuencia del autor; y la conversión de un hombre de sus grandes capacidades naturales y adquiridas a la religión cristiana, y su defensa pública y valiente de la misma, a pesar de las muchas tentaciones mundanas en contra, con las que debió de encontrarse en aquella época, al igual que dan una idea ventajosa de su virtud, también ofrecen un argumento muy agradable en favor de la verdad de nuestra religión." OBRAS, vol. ii, p. 367.

A los anteriores, que son propiamente los apologistas cristianos de los primeros 200 años, varios añaden el libro de Tatiano contra los gentiles; la Exhortación a los gentiles de Clemente Alejandrino; los ocho libros de Orígenes contra Celso; Cipriano De la vanidad de los ídolos; los siete libros de Arnobio contra los gentiles; las Instituciones de Lactancio, y Julius Fermicus Maturnus De los errores de la religión profana. Todas estas obras contienen mucha información importante y merecen la atención del lector estudioso. La parte principal de estos escritos la he analizado en mi Sucesión de la Literatura Sagrada, y a ella pueden remitirse quienes no puedan consultar convenientemente los originales.

Como la palabra apología generalmente significa ahora una excusa por una falta, o "algo que se dice más bien en atenuación de la culpa que para probar la inocencia", rara vez se usa en su sentido primitivo; y durante algunos cientos de años ninguna defensa del cristianismo ha llevado este título hasta la del último obispo de Llandaff, titulada, Una Apología de la BIBLIA, en una Serie de Cartas dirigidas a THOMAS PAINE. Esta es una obra muy magistral, y una refutación completa de la "Edad de la Razón" de Paine, y de cualquier cosa que haya aparecido, o pueda aparecer, bajo la misma forma. Desde los días de San Pablo, Dios ha suscitado hábiles apologistas de la verdad del cristianismo, cuando éste ha sido atacado por los más poderosos partidarios del reino de las tinieblas; y cada ataque y apología ha sido un nuevo triunfo para la religión de Cristo.

Terminado de corregir para una nueva edición, 23 de diciembre de 1831.