Bible Commentaries
1 Reyes 12

Versículos 1-5

UN NUEVO REINADO

1 Reyes 12:1

"El hijo necio es la desgracia de su padre".

- Proverbios 19:13 .

"Dejó atrás a Roboam, incluso la necedad del pueblo, y uno que no tenía entendimiento".

- Señor 47:23.

REHOBOAM, que era el único hijo de Salomón, triunfó en Jerusalén sin oposición, 937 aC. Pero las tribus del norte no estaban de humor para considerar como final la aceptación de la prerrogativa del hijo de Salomón por la tribu rival de Judá. David los había ganado por su vivaz personalidad; Salomón los había deslumbrado por su magnificencia real. No se siguió que ellos aceptaran ciegamente a un rey que emergió por primera vez de la sombra del harén, y era el hijo de una amonita, que adoraba a Quemos.

En lugar de ir a Roboam en Jerusalén como las tribus habían ido a David en Hebrón, convocaron una asamblea en su antigua ciudad de Siquem, en el sitio de la actual Nablus, entre el monte Ebal y Gerizim. En esta fortaleza-santuario decidieron, como "hombres de Israel", hacer notar sus agravios al nuevo soberano antes de ratificar formalmente su sucesión. Según una opinión, convocaron a Jeroboam, que ya había regresado a Zeredah, para que fuera su portavoz.

Cuando se reunió la asamblea, le dijeron al rey que lo aceptarían si aliviaba el doloroso servicio que les había encomendado su padre. Roboam, tomado por sorpresa, dijo que recibirían su respuesta en "tres días". En el intervalo consultó a los ancianos consejeros de su padre. Su respuesta fue astuta en su comprensión de la naturaleza humana. Se parecía a las "promesas largas, actuación breve" que Guido da Montefeltro recomendó al Papa Bonifacio VIII en el caso de la ciudad de Penestrino.

Entendieron bien la máxima de " omnia serviliter pro imperio ", que ha allanado el camino al poder de muchos usurpadores del frente Otho a Bolingbroke. "Dale a la gente una respuesta civilizada", dijeron; "Diles que eres su siervo. Contentos con esto serán esparcidos por sus casas, y los atarás a tu yugo para siempre". En una respuesta tan engañosa, pero tan inmoral, la influencia corruptora de la autocracia salomónica es tan conspicua como en la de los jóvenes ineptos que apelan a la vanidad del rey.

"¿Quién sabe si su hijo será sabio o necio?" pregunta Salomón en el libro de Proverbios. Al parecer, poco o nada había hecho para salvar a su único hijo de ser este último. Los déspotas de las familias polígamas, ya sea en Palestina o en Zululandia, viven con el temor perpetuo de sus propios hijos y, por lo general, los mantienen en absoluta subordinación. Si Roboam hubiera recibido la menor preparación política, o hubiera poseído el más mínimo sentido común, habría sido capaz de leer los signos de los tiempos lo suficientemente bien como para saber que todo podría perderse por una arrogancia fanfarrona y todo ganado por la plausibilidad contemporánea. .

Si Roboam hubiera sido un hombre como David, o incluso como Saúl en su mejor época, podría haberse enfrentado a los afectos de su pueblo como con garfios de acero al aprovechar la oportunidad de aliviar sus cargas y ofrecerles la sincera seguridad de que él estudiaría su paz y bienestar sobre todo. Si hubiera sido un hombre de inteligencia corriente, habría visto que el presente no era el momento de exacerbar un descontento que ya era peligroso.

Pero el consejo mundano de los ancianos de Salomón fue absolutamente desagradable para un hombre que, después de una larga insignificancia, acababa de comenzar a sentir el vértigo de la autocracia. Su sentido de su derecho era fuerte en proporción exacta a su propia inutilidad. Se volvió hacia los jóvenes que habían crecido con él y que estaban ante él: los jeunesse doree de una época lujosa e hipócrita, los holgazanes aristocráticos en quienes la insolente autocomplacencia de una sociedad enervada había expulsado el viejo espíritu de la sencillez. fidelidad.

Su respuesta fue el tipo de respuesta que Buckingham y Sedley podrían haber sugerido a Carlos II frente a las demandas de los puritanos; y se basó en nociones de prerrogativa inherente, y "el derecho divino de los reyes para gobernar mal", como los obispos podrían haber inculcado en James I en la Conferencia de Hampton Court, o el arzobispo Laud en Carlos I en los días de "Thorough . "

"Amenaza a esta canaille insolente", dijeron, "con tu real severidad. Diles que no tienes la intención de renunciar a tu sagrado derecho al trabajo forzoso, como siempre ha disfrutado tu hermano de Egipto. Diles que tu dedo meñique será Sé más grueso que los lomos de tu padre, y que en lugar de sus látigos los castigarás con correas de plomo. Esa es la manera de mostrarte cada centímetro de rey ".

El insensato consejo de estos jóvenes resultó atractivo para el príncipe vacío y enamorado. Lo aceptó en la dementación que es presagio de ruina; porque, como dice el piadoso historiador, "la causa era del Señor".

El anuncio de esta respuesta increíblemente necia despertó en los hombres de Israel un grito de rebelión en respuesta. En el rítmico grito de guerra de Sheba, el hijo de Bicri, que se había vuelto proverbial, 2 Samuel 20:1 gritaron:

"¿Qué porción tenemos con David? Ni heredad en el hijo de Isaí, Israel, para tus tiendas. ¡Mira ahora por tu casa, David!"

Incapaz de apaciguar el tumulto salvaje, Roboam volvió a demostrar su falta de sentido al enviar un oficial a las personas cuya posición y personalidad seguramente les resultaría ofensiva. Envió a "Adoram, que estaba a cargo del tributo", el hombre que estaba, especialmente ante los efraimitas, como representante de todo lo que en el gobierno monárquico les resultaba más completamente odioso. Josefo dice que esperaba apaciguar a la gente indignada.

Pero fue demasiado tarde. Apedrearon al anciano Al-ham-Mas con piedras que murió; y cuando el tonto rey presenció o se enteró del destino de un hombre que se había vuelto canoso como principal agente del depotismo, sintió que había llegado el momento de cuidar de su propia seguridad. Aparentemente había venido sin más escolta que la de los hombres de Judá que formaban parte de la milicia nacional. De los cereteos, peleteos y geteo no oímos más.

El príncipe de un reino despojado y humillado quizás no estaba en condiciones de proporcionar la paga de estos mercenarios extranjeros. El rey descubrió que el nombre de David ya no era potente y que la realeza había perdido su horrible encanto. Hizo un esfuerzo por alcanzar su carro y, sin apenas conseguirlo, huyó a toda velocidad a Jerusalén. Desde ese día para siempre se rompió la unidad de Israel, y "las doce tribus" se convirtió en el nombre de dos potencias mutuamente antagónicas.

Los hombres de Israel eligieron de inmediato a Jeroboam como su rey, y se llevó a cabo un evento que tuvo su efecto en la historia de todos los tiempos sucesivos. Los únicos israelitas sobre quienes la Casa de David continuó gobernando fueron los que, como el resto destrozado de Simeón, habitaban en las ciudades de Judá. 1 Reyes 12:17

Así, el nieto de David descubrió que su reino sobre un pueblo se había reducido a la jefatura de una tribu, con una especie de soberanía nominal sobre Edom y parte de Filistea. Se vio reducido a la relativa insignificancia de la propia posición de David durante los primeros siete años, cuando solo era rey en Hebrón. Esta ruptura fue el comienzo de un sinfín de desastres materiales para ambos reinos; pero era la condición necesaria de elevadas bendiciones espirituales porque "era del Señor".

Políticamente, es fácil ver que una de las causas de la revuelta residía en la excesiva rapidez con que se habían transformado los reyes que, como se suponía, iban a ser electivos, o al menos depender de la obediencia voluntaria del pueblo. en déspotas hereditarios. Judá aún podría aceptar el dominio de un rey de su propia tribu; pero los poderosos y celosos efraimitas, a la cabeza de la Confederación del Norte, se negaron a considerarse a sí mismos como el estrado destinado a una sola familia. Como en el caso de Saúl y David, decidieron una vez más no aceptar a ningún rey que no debiera su soberanía a su propia libre elección.

Versículos 6-20

LA INTERRUPCIÓN

1 Reyes 12:6

"Era del Señor". No es una pequeña prueba de la perspicacia y la valiente fidelidad del historiador que acepta sin lugar a dudas el veredicto de la antigua profecía de que la ruptura fue obra de Dios; porque todo lo que sucedió en los cuatro siglos siguientes, tanto en Judá como en Israel, parecía contradecir esta piadosa convicción. Nosotros, a la luz de la historia posterior, ahora podemos ver que la disensión de la unidad de Israel produjo resultados de ventaja eterna para la humanidad; pero en el siglo VI antes de Cristo, ningún acontecimiento podría haber parecido tan absolutamente desastroso.

Debe haber tenido el aspecto de una extinción de la gloria de la Casa de Jacob. Implicó la destrucción de la gran mayoría de los descendientes de los patriarcas y la reducción del resto a la insignificancia nacional y una servidumbre aparentemente desesperada. A lo largo de esos siglos de convulsa historia, en la lucha por la existencia que fue la suerte de ambos reinos por igual, era difícil decir si su antagonismo o su amistad, sus guerras abiertas o sus alianzas matrimoniales, producían la mayor ruina.

Cada sector de la nación obstaculizó y contrarrestó fatalmente al otro con una rivalidad y amenaza perpetuas. Efraín envidió a Judá, y Judá enfureció a Efraín. En casos extremos, el sur estaba dispuesto a comprar la intervención de Siria, o incluso de Asiria, para controlar y abrumar a su rival del norte, mientras que el norte podía levantar Egipto o Edom para acosar al reino del sur con incursiones intolerables.

Para nosotros, el Reino del Sur, el reino de Judá, parece la división más importante e interesante del pueblo. Se convirtió en la heredera de todas las promesas, la nodriza de la esperanza mesiánica, la madre de los cuatro profetas mayores, la continuadora de toda la historia subsiguiente después de que Asiria haya destruido para siempre la gloria de Israel.

1. Pero ese no era el aspecto presentado por el reino de Judá a los observadores contemporáneos. Por el contrario, Judá parecía ser un fragmento insignificante y accidental: una tribu, separada de la magnífica unidad de Israel. Nada lo redimió de la impotencia y la destrucción, excepto las espléndidas posesiones de Jerusalén y el Templo, que garantizaban la perpetuidad a menudo amenazada de la Casa de David.

El futuro parecía estar totalmente con Israel cuando los hombres compararon el tamaño relativo y la población de las tribus desunidas. Judá comprendía poco más que los alrededores de Jerusalén. Excepto Jerusalén, Mizpa, Gabaón y Hebrón, no tenía santuarios famosos ni centros de tradiciones nacionales. Ni siquiera podía reclamar la ciudad sureña de Beersheba como posesión segura. La tribu de Simeón se había desvanecido en una sombra, si no en la inexistencia, entre las poblaciones circundantes, y su territorio estaba bajo los reyes de Judá; pero ni siquiera poseían la totalidad de Benjamín, y si nominalmente esa pequeña tribu se contaba con ellos, era solo porque parte de su ciudad capital estaba en territorio benjamita, al que pertenecía el valle de Hinom.

A Israel, en cambio, pertenecían todos los antiguos santuarios locales y escenarios de grandes acontecimientos. Al este del Jordán tomaron Mahanaim; al oeste de Jericó, cerca de Jerusalén, y Betel con su piedra sagrada de Jacob, y Gilgal con su memorial de la conquista, y Siquem el lugar nacional de reunión, y Accho y Jope en la orilla del mar. Israel también heredó todo el predominio sobre Moab y Ammón, y los filisteos, que había sido asegurado por la conquista durante el reinado de David.

1 Reyes 16:34 ; 2 Reyes 2:4

2. Entonces, nuevamente, los más grandes héroes de la tradición habían sido los hijos de las tribus del norte. La fama de Josué fue de ellos, de Débora y Barac, del fiero Jefté, del rey Gedeón y del valiente Abimelec. El santo Samuel, el líder de los profetas, y el heroico Saúl, el primero de los reyes, habían sido de sus parientes y parientes. Judá sólo podía reclamar la brillante personalidad de David y las glorias ya empañadas de Salomón, que los hombres aún no veían a través del espejismo de la leyenda, sino a la prosaica luz de todos los días.

3. Una vez más, el Reino del Norte no se vio afectado por el mal ejemplo y el desarrollo erróneo de la realeza anterior. Jeroboam no había manchado su carrera con crímenes como David; ni se había hundido, como lo había hecho Salomón, en la poligamia y la idolatría. Parecía improbable que él, con un ejemplo tan fatal ante sus ojos, pudiera verse tentado a una tiranía opresiva, un comercio inútil o una ostentación lujosa. Podía fundar una nueva dinastía, libre de las trabas de un mal comienzo, y basada tan plenamente en el mandato divino como el de la Casa de Isaí.

4. Tampoco era una pequeña ventaja que el nuevo reino tuviera una inmensa superioridad sobre su competidor del sur en la riqueza del suelo y la belleza del paisaje. A ella pertenecía la fértil llanura de Jezreel, repleta de cosechas de grano dorado. Su dominio de Accho le dio acceso a los tesoros de la orilla y del mar. A él pertenecían las alturas purpúreas del Carmelo, cuyo nombre mismo significaba "un jardín de Dios"; y el lago plateado de Galilea, con sus inagotables enjambres de peces; y los campos de Gennesareth, que eran una maravilla del mundo por su exuberancia tropical.

También de ellos eran las aguas con nenúfares y los juncos de papel de Merom, y el paisaje suave, verde, parecido a un parque de Gerizim, y las rosas de Sarón, y los cedros del Líbano, y las vides, las higueras y los antiguos encinamientos de todos los pueblos. la tierra de Efraín, los claros del bosque de Zabulón y Neftalí, y las tierras altas salvajes más allá del Jordán, que eran muy diferentes de la "espantosa yerma" de Judá, con su monotonía de colinas redondeadas.

3. En estas condiciones favorables se desarrollaron excepcionalmente tres grandes ventajas en el Reino del Norte.

(1) Evidentemente, disfrutó de una mayor libertad y de una mayor prosperidad. Cuán alegre y brillante, cuán festiva y musical, cuán mundana y lujosa fue la vida de los ricos y nobles en los palacios de marfil y en los espléndidos divanes de Samaria y Jezreel, como lo leemos en las páginas de los profetas contemporáneos. ! Amós 5:11 ; Amós 6:4 Nabot y Shemer se muestran tan independientes de la tiranía como cualquier valiente valiente o noble feudal, y "la gran dama de Sunem, en las laderas de Esdrelón, en su conocida casa, es una muestra de la vida israelita en el norte tan cierto como el segador Booz en el sur.

Deja su hogar bajo la presión del hambre y desciende a las llanuras de Filistea. Cuando regresa y encuentra a un extraño en sus campos de maíz, insiste en la restitución, incluso de la mano del mismo rey ".

(2) Las Diez Tribus también desarrollaron una literatura más brillante. Algunos de los salmos más brillantes son probablemente de origen norteño, así como el Cantar de Deborah, y la obra del escritor que ahora es generalmente reconocido por los críticos con el nombre de Deuteronomista. El poema más hermoso producido por la literatura judía, el Cantar de los Cantares, lleva en cada página la impresión del hermoso e imaginativo norte.

La hermosa muchacha de Sunem ama sus colinas embrujadas por leopardos y la frescura primaveral de su hogar del norte, más que las perfumadas cámaras del serrallo de Salomón; y su poeta está más encantado con el brillo y la hermosura de Tirsa que con los palacios y el templo de Jerusalén. El Libro de Job puede haberse originado en el Reino del Norte, del cual también surgieron los mejores historiadores de la raza judía.

(3) Pero la principal dotación del nuevo reino consistió en el magnífico desarrollo e independencia de los profetas.

No fue sino hasta después del derrocamiento de las Diez Tribus que la gloria de la profecía migró hacia el sur y Jerusalén produjo la poderosa tríada de Isaías, Jeremías y Ezequiel. Durante los dos siglos y medio que duró el Reino del Norte apenas se oye hablar de un profeta en Judá excepto del apenas conocido Hanani, el Eliezer, hijo de Mareshah, 2 Crónicas 20:37 que es poco más que un nominis umbra .

Al norte pertenece el gran profeta heraldo de la Antigua Dispensación, el poderoso Elías; el espíritu más suave del estadista-profeta Eliseo; el intrépido Micaías, hijo de Imla; el pintoresco Miqueas; el Jonás histórico; el quejumbroso Oseas; y ese patriota audaz y ardiente, un fragmento de cuya profecía ahora forma parte del Libro de Zacarías. Amós, de hecho, perteneció por nacimiento a Tecoa, que estaba en Judá, pero su actividad profética se limitó a Betel y Jezreel.

Las escuelas de los profetas en Ramá, Betel, Jericó y Gilgal estaban todas en Israel. Los pasajes de la tercera sección del Libro de Zacarías son suficientes por sí solos para mostrar cuán vasta fue la influencia en los asuntos de la nación de los profetas del norte, y cuán intrépida fue su intervención. Incluso cuando fueron perseguidos con más ferocidad, no temieron mostrar a los reyes más poderosos, un Acab y un Jeroboam II, con todo su orgullo.

Zacarías 11:4 ; Zacarías 13:7 Samaria y Galilea eran ricas en vidas proféticas; y ellos también fueron el escenario destinado de la vida de Aquel de quien todos los profetas profetizaron, y de cuya inspiración sacaron su fuego celestial.

A estas ventajas, sin embargo, hay que oponerse a dos inconvenientes graves y, en última instancia, fatales: los gérmenes de la enfermedad que se encuentran en la misma constitución del reino y que desde el principio lo condenaron a la muerte.

Uno de ellos fue el culto a las imágenes, del que hablaré en una sección posterior; el otro fue la falta de una dinastía predominante y continua. La realeza del norte no surgió a través de largos años de ascendencia gradual, y originalmente no pudo apelar a servicios espléndidos y recuerdos heroicos. Jeroboam fue un hombre humilde y, si la tradición dice verdaderamente, de origen corrupto. No fue un usurpador, porque fue llamado al trono por la voz de la profecía y la libre elección espontánea de su pueblo; pero en los días de Salomón había sido un rebelde potencial, si no real.

Él dio el ejemplo de una revuelta exitosa, y fue seguida con entusiasmo por muchos soldados y generales de antecedentes similares. En el corto espacio de doscientos cuarenta y cinco años hubo no menos de nueve cambios de dinastía, de los cuales los de Jeroboam, Baasa, Kobolam, Menahem, consistieron solo en un padre y un hijo. Había al menos cuatro reyes aislados o parciales: Zimri, Tibni, Pekah y Oseas.

Solo dos dinastías, las de Omri y Jehú, lograron mantenerse incluso durante cuatro o cinco generaciones, y ellas, como las demás, finalmente fueron apagadas en sangre. El cierre del reino en sus usurpaciones, masacres y catástrofes no nos recuerda nada tanto como los desastrosos días posteriores del Imperio Romano, cuando la púrpura se rasgaba con tanta frecuencia por el empuje de la daga, y era raro que los emperadores murieran. una muerte natural. El reino que había surgido de un mar de sangre se puso en las mismas olas rojas.

Por otro lado, cualquiera que haya sido el inconveniente del pequeño y obstaculizado Reino del Sur, tenía varias ventajas notables. Tenía una capital asentada e incomparable, que podía volverse inexpugnable contra todos los asaltos ordinarios; mientras que la capital del Reino del Norte se trasladó de Siquem a Penuel y Tirsa, y de Tirsa a Samaria y Jezreel. Tuvo la bendición de un pueblo leal y de la continuidad casi ininterrumpida de una dinastía amada y apreciada durante casi cuatro siglos.

Tuvo la bendición aún mayor de producir no pocos reyes que alcanzaron más o menos plenamente la pureza del ideal teocrático. Asa, Josafat, Ezequías, Josías, fueron reyes buenos y altivos, y los dos últimos fueron reformadores religiosos. Cualesquiera que hayan sido los pecados y las faltas de Judá, y a menudo fueron muy atroces, los profetas siguen siendo testigos de que sus transgresiones eran menos incurables que las de su hermana Samaria.

Todos los hombres buenos empezaron a considerar a Jerusalén como la madre lactante del Libertador Prometido. "De Judá", dijo Zacarías posterior, "saldrá la piedra angular, de él el clavo, de él el arco de batalla, de él todos los gobernadores a una". Amós era el cuerno en Judá; Oseas se refugió allí; el último Zacarías trabajó (9, 11, Zacarías 13:7 ) por la fusión de los dos reinos.

Desde los videntes desconocidos, o poco conocidos, que se esforzaron por velar por los destinos infantiles de Judá, hasta los poderosos profetas que inspiraron su temprana resistencia a Asiria, o amenazaron su apostasía con la ruina a manos de Babilonia, rara vez faltó por mucho tiempo. período la guía inspirada de maestros morales. Judá estuvo por muchos años atrasada en el poder, en la civilización, en la literatura, incluso en el esplendor de la inspiración profética, ella todavía se las arregló en general para elevar a las naciones el estándar de justicia.

Ese estandarte fue a menudo ferozmente atacado, pero los abanderados no se desmayaron. Los restos desgarrados del viejo ideal todavía eran sostenidos por manos fieles. Ni las tendencias paganas de los príncipes ni el ceremonialismo insulso de los sacerdotes podían usurpar sin oposición el lugar de la religión pura y sin mácula. Los últimos profetas de Judá, y especialmente el más grande de ellos, alcanzaron una espiritualidad que nunca había sido alcanzada y nunca más fue igualada hasta la salida del Sol de Justicia con la curación en Sus alas.

Cuán claramente, entonces, vemos la verdad del anuncio profético de que tu ruptura del reino fue del Señor a partir de una aparente catástrofe que se desarrolló en reparación infinita. El abandono de la dinastía davídica de las Diez Tribus parecía una ruina terrenal. De hecho, aceleró el derrocamiento final de toda autonomía nacional; pero eso habría venido en cualquier caso, humanamente hablando, de Asiria, o Babilonia, o Persia, o los seléucidas, o los Ptolomeos, o Roma.

Por otro lado, fomentaba un poder religioso y una concentración que eran más valiosos para el mundo que cualquier otra bendición. "Sobre toda la grandeza y gloria pasadas de Israel", dice Ewald, "Judá lanzó su mirada libre y alegre. Ante sus reyes flotó la visión de grandes antepasados; ante sus profetas ejemplos como los de Natán y Gad; ante todo el pueblo el recuerdo de sus altivos días.

Y, por tanto, no nos ofrece un ejemplo indigno del papel honorable que puede desempeñar durante muchos siglos en la historia del mundo, y las ricas bendiciones que pueden ser impartidas, incluso por un pequeño reino, siempre que se adhiera fielmente a la verdad eterna. La ganancia para la vida superior de la humanidad adquirida bajo la protección terrenal de esta pequeña monarquía supera con creces todo lo que muchos estados mucho más grandes han intentado o logrado para el bien permanente del hombre.

"" El pueblo de Israel se hunde ", dice Stade," pero la religión de Israel triunfa sobre los poderes del mundo, mientras cambia su carácter de la religión de un pueblo a una religión del mundo ". Este desarrollo de la religión Como procede a señalar, se debió principalmente al prolongado y lento debilitamiento del pueblo a lo largo de muchos siglos, hasta que finalmente adquirió una fuerza que le permitió sobrevivir a la aniquilación política de la nacionalidad de la que brotó.

En realidad, ambos reinos ganaron bajo la apariencia de pérdida total. "Todo pueblo llamado a altos destinos", dice Renan, "debe ser un pequeño mundo completo, encerrando polos opuestos en su seno. Grecia tenía a unas pocas leguas entre sí, Esparta y Atenas, dos antípodas para un observador superficial, pero en realidad hermanas rivales, necesarias la una a la otra. Fue lo mismo en Palestina ”.

El alto mérito del historiador de los dos reinos aparece en esto, que, sin enredarse en detalles, y mientras se contenta con juicios amplios y sumarios, estableció una visión moral de la historia que ha sido ratificada por la experiencia del mundo. . Él nos muestra cómo el tambaleante e insignificante reino de Judá, asegurado por la promesa de Dios, y elevándose a través de muchos descarríos hacia una espiritualidad y fidelidad más elevadas, no solo sobrevivió durante un siglo al derrocamiento de su rival mucho más poderoso, sino que mantuvo viva la antorcha. de fe, y lo transmitió a las naciones de muchos siglos a través del polvo y la oscuridad de las generaciones intermedias.

Y al dibujar este cuadro ayudó a asegurar la realización de su propio ideal, pues inspiró en muchos patriotas y muchos reformadores la fe indomable en Dios que ha capacitado a los hombres, en una era tras otra, para desafiar la deshonra y la oposición, para enfrentar la prisión y la espada, seguros en la victoria final de la verdad de Dios y la justicia de Dios en medio del fracaso aparentemente más absoluto, y contra las probabilidades aparentemente más abrumadoras.

Versículos 21-23

"JEROBOAM HIJO DE NEBAT, QUE HIZO A ISRAEL AL PECADO"

1 Reyes 12:21 .

"Porque de Israel es aun esto; el obrero lo hizo y no es dios; sí, el becerro de Samaria será quebrantado en pedazos."

- Oseas 8:6

LA condenación del primer rey de Israel suena como un estribillo melancólico y amenazante a lo largo de toda la historia del Reino del Norte. Consideremos el alcance y la naturaleza de su crimen; porque aunque la condena es más cierta si juzgamos meramente por la cuestión de los actos de Jeroboam, la culpa de un hombre no siempre puede medirse por la inmensidad de sus consecuencias imprevistas, ni sus acciones e intenciones pueden ser siempre juzgadas con justicia después del paso de los siglos.

Los juicios morales registrados en el Libro de los Reyes con respecto a las ofensas legales y rituales se miden por el estándar de la conciencia de los hombres casi un siglo después de la Reforma de Josías en el 623 a.C., no por el que prevaleció en el 937 a.C., cuando Jeroboam subió al trono. Parece claro que, incluso en opinión de sus contemporáneos, Jeroboam fue infiel a los deberes de la llamada que había recibido de Dios; pero sería un error suponer que su pecado fue, en sí mismo, tan atroz como aquellos de los que fueron culpables tanto Salomón como Roboam y otros reyes de Judá.

El "culto al becerro", como se le llamó despectivamente en días posteriores, no se presentó como "culto al becerro" para Jeroboam o su pueblo. Para ellos era solo la adoración más definida de Jehová bajo la apariencia del emblema querubín que el mismo Salomón había consagrado en el Templo y el mismo Moisés había sancionado en el Tabernáculo. No hay una palabra que demuestre que conocían el libro que había narrado la feroz reprobación de Moisés del "becerro de oro" de Aarón en el desierto. El principal pecado de Jeroboam no fue que, como rey, tolerara, o incluso estableciera, una especie de idolatría, sino que indujo a todo el cuerpo de sus súbditos a participar de sus malas innovaciones.

El cargo que se le imputaba era triple. Primero, instaló los becerros de oro en Dan y Betel. En segundo lugar, "hizo sacerdotes de entre todo el pueblo, que no eran de los hijos de Leví". En tercer lugar, estableció su "fiesta de la cosecha" no el día quince del séptimo mes, que era la Fiesta de los Tabernáculos, sino el día quince del octavo mes. Al estimar estos pecados, procuremos, pues es un deber sagrado, ser justos.

1. Leemos en la Versión Autorizada que "hizo sacerdotes a los más bajos del pueblo", y esto tiende a aumentar el prejuicio contra él. Pero haberlo hecho voluntariamente habría ido en contra de sus propios intereses. Cuanto más honorables eran sus sacerdotes, más probabilidades había de que su nuevo culto tuviera éxito. El hebreo sólo dice que "hizo sacerdotes de todas las clases del pueblo", o, como lo traduce la Versión Revisada, "de entre todo el pueblo".

"Sin duda, esto parecería haber sido una innovación atroz, a juzgar por la práctica de épocas posteriores; no está claro que fue igualmente así en los días de Jeroboam. Si David, sin reprensión, hizo sacerdotes a sus hijos; si Ira el Itrita era sacerdote; si Salomón, por su propio decreto, alteró la sucesión del sacerdocio; si Salomón (no menos que Jeroboam) se arrogó funciones sacerdotales en ocasiones públicas, la opinión sobre los derechos sacerdotales puede no haber existido en los días de Jeroboam, o solo pudo haber existido en una forma infinitamente más débil que en los días del cronista post-exílico.

Un aviso incidental en otro libro nos muestra que en Dan, en cualquier caso, no perturbó el ministerio Levítico. Allí, los descendientes de Jonatán, hijo de Gersón, nieto de Moisés, continuaron sus funciones sacerdotales desde el día en que ese indigno descendiente del poderoso legislador fue seducido para llevar a cabo un culto tremendamente irregular por unos pocos chelines al año, hasta el día de hoy. cuando el becerro de oro en Dan fue llevado por Tiglat-Pileser, rey de Asiria.

Si los levitas prefirieron acatar los ministerios de Jerusalén y emigraron en gran número hacia el sur, Jeroboam pudo haber sostenido que la necesidad lo obligó a nombrar sacerdotes que no pertenecían a la casa de Leví. Ni por esto, ni por su nueva fiesta de los Tabernáculos, ni por el culto al becerro, fueron condenados los reyes de Israel (hasta donde está registrado) incluso por profetas tan poderosos como Elías y Eliseo.

Al elegir a Dan y Betel como asientos para sus nuevos altares, el rey no se vio impulsado por consideraciones puramente arbitrarias. Eran antiguos y venerados santuarios de peregrinaje y culto Jueces 18:30 ; Jueces 20:18 ; Jueces 20:26 1 Samuel 10:3 No creó ningún carácter sagrado que no estuviera ya unido a ellos en la imaginación popular.

De hecho, habría servido mucho mejor a los fines de una política mundana si hubiera elegido a Siquem; porque Dan y Betel eran las dos partes más lejanas de su reino. Dan estaba en constante peligro por parte de los sirios, y Betel, que está a solo doce millas de Jerusalén, más de una vez cayó en manos de los reyes de Judá, aunque no retuvieron la posesión de ella, ni perturbaron los santuarios, ni derribaron la tierra. "becerro" del nuevo culto.

Jeroboam no podría haber creado el "culto al becerro" si no hubiera encontrado todo preparado para su aceptación. Dan había sido, desde los primeros días, la sede de una capilla y un efod servido por los descendientes directos de Moisés en sucesión ininterrumpida; Betel se asoció con algunos de los recuerdos más sagrados de la nación desde los días de su antepasado Israel.

2. Nuevamente, si en los días de Jeroboam existía el Código Sacerdotal, él era claramente culpable de obstinación injustificable al alterar el tiempo para observar la Fiesta de los Tabernáculos del séptimo al octavo mes. Pero si hay poco o ningún rastro contemporáneo de alguna observación de la Fiesta de los Tabernáculos, si, como nos dice Nehemías, no se hubiera observado correctamente una vez desde los días de Josué hasta los suyos, o si Jeroboam desconocía alguna legislación sagrada. Sobre el tema, los escritores del siglo X pueden haber juzgado con demasiada severidad la fijación de una fecha para la Fiesta de la Recolección, que puede haber parecido más adecuada a las condiciones de las tribus del norte y del oeste. Porque en algunas partes de esa región la cosecha madura un mes antes que en Judá, y la fiesta debía celebrarse en la época de la cosecha.

3. Estos, sin embargo, no eran más que asuntos secundarios y subordinados en comparación con el establecimiento de los becerros de oro.

Jeroboam sintió que si su pueblo acudía en masa para hacer sacrificios en el nuevo y hermoso Templo de Jerusalén, volverían a su antigua monarquía y lo matarían. Quería evitar el destino de Is 2 Samuel 4:7 boset 2 Samuel 4:7 Creía que debería estar haciendo un acto tanto popular como político si los salvaba de la carga de este largo viaje y nuevamente descentralizaba el culto que Salomón había centralizado tan recientemente.

Decidió, por tanto, equipar a las Diez Tribus con lugares altos, templos de lugares altos y objetos de adoración que pudieran rivalizar con los querubines de oro de Sión, y ser honrados con música festiva y pompa real.

Nunca soñó ni con apostatar de Jehová ni con establecer la adoración de ídolos. Rompió el segundo mandamiento con el pretexto de ayudar a la gente a guardar el primero. Las imágenes que erigió no estaban destinadas a sustituir al Dios único, el Dios de sus padres, el Dios que los había sacado de la tierra de Egipto; se les consideraba figuras de Jehová bajo el bien entendido y universalmente adoptado emblema de un toro joven, el símbolo de la fertilidad y la fuerza.

Algunos han imaginado que fue influenciado por sus reminiscencias egipcias, y quizás por Ano, su tradicional novia egipcia. Este es un error obvio. En Egipto, se adoraba a los toros vivos con los nombres de Apis y Mnevis, no como ídolos. Los dioses egipcios habrían sido extraños recordatorios de Aquel que liberó a su pueblo de la tiranía egipcia. Habría sido una insensatez, al citar las mismas palabras de Aarón, recordar a la mente de la gente los desastres que habían seguido a la adoración del becerro de oro en el desierto.

Sin lugar a dudas, Jeroboam ni quiso ni habría soñado con pedir a todo su pueblo que abandonara su fe y adorara a los ídolos egipcios, que nunca encontraron ningún favor entre los israelitas. Solo los animó a adorar a Jehová bajo la forma de querubines. Cualquiera que haya sido el aspecto de los querubines en el Oráculo del Templo, aparecieron profusamente emblemas querubines en medio de su ornamentación, y el objeto más conspicuo en sus atrios era el mar fundido, sostenido sobre los lomos de doce toros.

Es cierto que los profetas y poetas posteriores, como Oseas y el salmista, hablaron con desprecio de sus imágenes como simples "becerros" y hablaron de él como si compararan a su Hacedor con "un buey que come heno". Incluso llegaron a su debido tiempo a considerarlos como figuras de Baal y Astarté, pero esta opinión es falsada por todos los anales del Reino del Norte desde su comienzo hasta su fin. Jeroboam fue, y siempre se consideró a sí mismo, un adorador de Jehová. Llamó a su hijo y sucesor destinado Abías ("Jehová es mi Padre"). El mismo Roboam era un delincuente mucho peor que él, en lo que respecta a la sanción de la idolatría.

Y, sin embargo, pecó, y sin embargo hizo pecar a Israel. Es cierto que no pecó contra toda la extensión de la luz y el conocimiento concedidos a los hombres en los días posteriores. El tamiz del que fue culpable fue el pecado de la política mundana. Con profesiones de religión en sus labios, complació al instinto rudo y sensual que hace que el materialismo en la adoración sea mucho más atractivo para todas las mentes débiles que la espiritualidad.

Proclamando como motivo los derechos del pueblo, aceleró su degeneración religiosa. "El medio para fortalecer o arruinar el poder civil", dice Lowth, "es establecer o destruir la adoración correcta de Dios. La forma de destruir la religión es abrazar al que la imparte. Esto es para darle el sello real a un trozo de plomo ". Si podemos confiar en la tradición judía, hubo algunas familias en Israel que, aunque se aferraron a sus viejos hogares y no emigraron al sur, se negaron a adorar a lo que, no con toda justicia, se llama "la novilla Baal".

"El legendario Tobit (1. 4-7) se jacta de que" cuando todas las tribus de Neftalí cayeron de la casa de Jerusalén y sacrificaron a la novilla Baal, yo solo fui a menudo a Jerusalén en las fiestas ", y, en general, observé el disposiciones de la ley Levítica.

Parece haber poca religión en el temperamento de Jeroboam. En todas las demás grandes reuniones nacionales de Siquem y otros lugares sagrados leemos sobre ritos religiosos. 1 Samuel 10:19 ; 2 Samuel 5:1 ; 1 Reyes 8:1 No se hace mención de ellos, no se hace alusión respecto a ellos, en la asamblea a la que Jeroboam debía su trono.

Al menos podría haber consultado a Abías, quien le había dado, cuando todavía era un súbdito, la promesa divina y la sanción de la realeza. Si hubiera elegido, podría haber seguido una guía más elevada y más pura que la de su propio recelo personal y su propia voluntad arbitraria. El error que cometió fue este: confió en la política, no en el Dios Viviente. "Fue", dice el decano Stanley, "precisamente la política de Abder-Rahman, califa de España, cuando detuvo el movimiento de sus súbditos a La Meca, mediante la erección de un Lugar Santo de la Zeca en Córdoba, y de Abd- el-Malik cuando construyó la Cúpula de la Roca en Jerusalén, debido a su disputa con las autoridades en La Meca.

"No fue culpable de rebelión, porque actuó bajo sanción profética; ni de idolatría, porque no abandonó la adoración de Jehová; pero rompió la unidad y manipuló la concepción espiritual de la adoración nacional. De adorar a Dios bajo un símbolo material burdo, los israelitas gradualmente aprendieron a adorar a otros dioses por completo, y los venerables santuarios de Dan y Betel prepararon el camino para los templos de Astarot y Betel en Samaria y Jezreel.

La religión del reino de Israel finalmente se hundió más bajo que la del reino de Judá contra el cual se había rebelado. El pecado de Jeroboam hijo de Nabat, que hizo pecar a Israel, es el pecado repetido una y otra vez en la política, mitad mundana, mitad religiosa, que ha prevalecido a lo largo de grandes extensiones de la historia eclesiástica. Muchas son las formas de adoración que, con altas pretensiones, no han sido más que formas diversas y opuestas de quebrantar el segundo mandamiento.

Muchas veces se ha sostenido el fin para justificar los medios, y el carácter Divino ha sido degradado por la pretensión, o incluso la intención sincera, de defender Su causa, en aras del engrandecimiento secular; en aras de unir buenos sistemas, que se temía que de otro modo se derrumbaran; por el bien de apoyar la fe de la multitud por temor a que de otra manera cayeran en sectas rivales, o que el enemigo viniera y les quitara su lugar y nación.

Se han utilizado argumentos falsos en apoyo de verdades religiosas, se han promulgado o tolerado falsos milagros, se han defendido lecturas falsas en el texto sagrado. Y así la fe de la humanidad ha sido socavada por los mismos medios destinados a preservarla. Toda la historia posterior es un registro del modo por el cual, con las mejores intenciones, una Iglesia y una nación pueden ser corrompidas.

Esta opinión del Dean Stanley es confirmada por otro sabio maestro, el profesor FD Maurice. Jeroboam, dice,

"no confió en el Dios viviente. Pensó, no que su reino estaba sobre un fundamento divino, sino que debía ser sostenido por ciertos apoyos y sanciones divinas. Las dos doctrinas parecen muy afines. Muchos las consideran idénticas. hay todo un cielo entre ellos.El rey que cree que su reino tiene un fundamento divino confiesa su propia sujeción y responsabilidad a un gobernante vivo real.

El rey que desee rodearse de sanciones divinas, de buena gana se proclamará supremo, sabe que no puede y, por tanto, buscará la ayuda del miedo que los hombres tienen de un poder invisible en el que han dejado de creer. Quiere un Dios como apoyo de su autoridad. Lo que Dios le importa muy poco ".

Y así, para citar una vez más, "El alejamiento de los principios espirituales por motivos políticos sin duda conduce a la destrucción, y aquí se describe para todos los tiempos".