Bible Commentaries
2 Corintios 12

Versículos 1-3

Capítulo 26

FUERZA Y DEBILIDAD.

2 Corintios 11:30 ; 2 Corintios 12:1 (RV)

Las dificultades de exposición en este pasaje están conectadas en parte con su forma, en parte con su sustancia: será conveniente deshacerse primero del lado formal. El decimotercer versículo del undécimo capítulo - "Si es necesario gloriarse, me gloriaré en lo que concierne a mi debilidad" - parece tener dos propósitos. Por un lado, es un clímax natural y efectivo a todo lo que precede; define el principio sobre el cual Pablo ha actuado en el "gloriarse" de 2 Corintios 11:23 .

No es de hazañas de lo que se enorgullece, sino de peligros y sufrimientos; no de lo que ha logrado, sino de lo que ha soportado, por amor de Cristo; en una palabra, no de fuerza, sino de debilidad. Por otro lado, este mismo verso trigésimo indudablemente apunta hacia adelante; define el principio sobre el que Pablo actuará siempre cuando se pretenda jactarse; y se 2 Corintios 12:5 expresamente en 2 Corintios 12:5 y 2 Corintios 12:9 .

Por esta razón, parece mejor tratarlo como un texto que como una perorata; es la clave para la interpretación de lo que sigue, puesta en nuestras manos por el mismo Apóstol. Con plena conciencia de sus peligros e inconvenientes, piensa ir un poco más lejos en esta estúpida jactancia; pero toma seguridad, en la medida de lo posible, contra sus peligros morales, eligiendo como base para jactarse cosas que en el juicio común de los hombres sólo le traerían vergüenza.

En este punto nos sobresalta una súbita apelación a Dios, cuya solemnidad y plenitud nos parece, en una primera lectura, casi dolorosamente gratuita. "El Dios y Padre del Señor Jesús, el que es bendito por los siglos, sabe que no miento". ¿Cuál es la explicación de esta extraordinaria seriedad? Hay un pasaje similar en Gálatas 1:19 - "En cuanto a las cosas que os escribo, he aquí, delante de Dios, no miento" - donde Lightfoot dice que la fuerza del lenguaje del Apóstol debe explicarse por las calumnias sin escrúpulos emitidas. sobre él por sus enemigos.

Ésta puede ser la clave de su vehemencia aquí; y, de hecho, encaja con la explicación más ingeniosa que se ha dado de los dos temas introducidos en este párrafo. La explicación a la que me refiero es la de Heinrici. Supone que la huida de Pablo de Damasco, y sus visiones y revelaciones, fueron convertidas en cuentas en su contra por sus rivales. Habían utilizado la fuga para acusarlo de cobardía ignominiosa: la indignidad de la misma es bastante obvia.

Sus visiones y revelaciones eran igualmente susceptibles de ser malinterpretadas: era fácil llamarlas meras ilusiones, signos de un cerebro desordenado; No era demasiado para la malicia insinuar que su llamado al apostolado se basaba en nada mejor que una de estas alucinaciones extáticas. Es porque atacan cosas tan queridas para él: su reputación de valentía personal, que es el pilar de todas las virtudes; su visión real de Cristo, y su misión divinamente autorizada, que hace el llamamiento vehemente que nos sorprende al principio.

Él llama a Dios para que testifique que con respecto a estos dos temas va a decir la verdad exacta: la verdad será su defensa suficiente. Por muy ingeniosa que sea, no creo que esta teoría pueda mantenerse. No hay ningún indicio en el pasaje de que Pablo se esté defendiendo; él se está glorificando, y se está glorificando en las cosas que conciernen a su debilidad. Parece más probable que, cuando dictó las fuertes palabras de 2 Corintios 11:31 , el bosquejo de todo lo que iba a decir estaba en su mente; y como la parte principal —todo acerca de las visiones y revelaciones— era absolutamente incontrolable por cualquier testigo que no fuera el suyo, se sintió movido a dar fe de ello de antemano.

Los nombres y atributos de Dios encajan bien con esto. Como las visiones y revelaciones estaban especialmente relacionadas con Cristo, y el Apóstol las contaba entre las cosas por las que tenía la razón más profunda para alabar a Dios, no es sino el reflejo de este estado de ánimo cuando apela al "Dios y Padre". del Señor Jesús, el que es bendito por los siglos de los siglos ". No se trata de un conjuro al azar, sino de un llamamiento que toma forma involuntariamente en un corazón agradecido y piadoso, en el que aún descansa el recuerdo de una gracia y un honor señalados.

Por supuesto, los versículos sobre Damasco están más bien fuera de relación con él. Pero es una violencia que nada puede justificar eliminarlos del texto por este motivo, y junto con ellos parte o la totalidad de 2 Corintios 12:1 en 2 Corintios 12:1 .

Por muchas razones que desconocemos, el peligro en Damasco, y el escape de él, puede haber tenido un interés peculiar para el Apóstol; haec persequutio, dice Calvino, erat quasi primum tirocinium Pauli; fue su "matriculación en la escuela de persecución". Puede haber tenido la intención, como piensa Meyer, de convertirlo en el comienzo de un nuevo catálogo de sufrimientos por causa de Cristo, todos los cuales serían cubiertos por la apelación a Dios, y se arrepintió abruptamente y se fue a otro tema; pero si borrar o no las líneas es pura obstinación.

El Apóstol se enorgullece de lo que soportó en Damasco, tanto en el peligro inminente como en la huida indigna, como en las cosas que pertenecen a su debilidad. Otro podría optar por ocultar esas cosas, pero son precisamente lo que cuenta. En el servicio de Cristo, el desprecio es gloria, la ignominia es honor; y es la marca de la lealtad cuando los hombres se regocijan de que se los considera dignos de sufrir, vergüenza por el Nombre.

Cuando pasamos a 2 Corintios 12:1 ., Y al segundo de los dos temas con los que se asocia la jactancia, encontramos en el primer versículo con serias dificultades textuales. Nuestra Versión Autorizada da la traducción: "No me conviene, sin duda, gloriarme. Vendré a las visiones y revelaciones del Señor.

"Esto sigue al Textus Receptus: Καυχασθαι δη ου συμφερει μοι ελευσομαι γαρ κ. Τ. Λ., Solo omitiendo el γαρ (porque vendré). última edición, y Westcott y Hort - están de acuerdo en leer Καυχασθαι δει ου συμφερον μεν ελευσομαι δε κ. τ. λ.

Este es el texto que presentan nuestros revisores:

"Necesito gloria, aunque no es conveniente; pero llegaré a las visiones y revelaciones del Señor". Prácticamente, la diferencia no es tan grande después de todo. Según las mejores autoridades, Paul repite que se le obliga a hablar como lo hace; la conciencia de las desventajas que conlleva este curso no lo abandona, sino que se profundiza, a medida que se acerca al más elevado y sagrado de todos los temas: visiones y revelaciones que ha recibido de Cristo.

De estas dos palabras, revelaciones es la más amplia en importancia: las visiones eran solo una de las formas en que se podían hacer revelaciones. Pablo, por supuesto, no se jactará directamente de las visiones y revelaciones mismas. A lo largo de las experiencias a las que alude bajo este nombre, fue para sí mismo como una tercera persona; era puramente pasivo; y reclamar crédito, gloriarse como si hubiera hecho u originado algo, sería evidentemente absurdo. Pero hay "cosas de su debilidad" asociadas con, si no dependientes de, estas altas experiencias; y es en ellos, después de la debida explicación, donde se propone regocijarse.

Empieza abruptamente. "Yo conozco a un hombre en Cristo, hace catorce años (si en el cuerpo, no lo sé; o si fuera del cuerpo, no lo sé; Dios lo sabe), tal fue arrebatado hasta el tercer cielo". Un hombre en Cristo significa un hombre cristiano, un hombre en su carácter de cristiano. Para la conciencia de San Pablo, la maravillosa experiencia que está a punto de describir no fue natural, menos patológica, sino inequívocamente religiosa.

No le sucedió simplemente como hombre, y menos aún como paciente epiléptico; fue una experiencia inconfundiblemente cristiana. Sólo existió para sí mismo, durante el mismo, como "un hombre en Cristo". "Conozco a un hombre así", dice, "hace catorce años que fue alcanzado hasta el tercer cielo". La fecha de este "rapto" (la misma palabra se usa en Hechos 8:39 1 Tesalonicenses 4:17 Apocalipsis 12:5 : todos los ejemplos significativos) sería aproximadamente A.

D. 44. Esto nos prohíbe relacionarlo de alguna manera con la conversión de Pablo, que debe haber sido veinte años antes de esta carta; y de hecho no hay razón para identificarlo con cualquier otra cosa que conozcamos: el Apóstol. En la fecha en cuestión, según se desprende del libro de los Hechos, debe haber estado en Tarso o en Antioquía. El rapto en sí se describe como perfectamente incomprensible.

Pudo haber sido llevado corporalmente a los lugares celestiales; su espíritu pudo haber sido elevado, mientras que su cuerpo permaneció inconsciente en la tierra: no puede expresar ninguna opinión al respecto; la verdad solo la conoce Dios. Es inútil explotar un pasaje como este en interés de la psicología apostólica; Pablo solo se está esforzando mucho para decirnos que el modo de su rapto era absolutamente ignorante.

Es más justo inferir que el evento fue único en su experiencia, y que cuando sucedió estaba solo; si tales cosas hubieran vuelto a ocurrir, o hubiera habido espectadores, no habría podido dudar de si estaba atrapado "en el cuerpo" o "fuera del cuerpo". El mero hecho de que se dé la fecha individualiza el hecho de su vida; y es ir más allá de los hechos para generalizarlo, y tomarlo como el tipo de tal experiencia que acompañó a su conversión, o de las visiones en Hechos 16:9 ; Hechos 22:17 f.

, Hechos 18:9 . Fue una experiencia única, solitaria, incomparable, que incluyó en ella un conjunto de visiones y revelaciones concedidas por Cristo: fue, en todo caso, al Apóstol; y si no creemos en lo que nos dice al respecto, no podemos tener conocimiento alguno de ello.

"Arrebatados hasta el tercer cielo". Los judíos solían contar siete cielos; a veces, quizás debido a la forma dual de la palabra hebrea para cielo, dos; pero las distinciones entre los distintos cielos eran tan fantasiosas como arbitrarias los números. No agrega nada, ni siquiera a la imaginación, hablar de un cielo aéreo, sideral y espiritual, y suponer que Pablo se refiere a ellos; sólo podemos pensar vagamente en el "hombre en Cristo" elevándose a través de una región celestial tras otra hasta que llegó incluso a la tercera.

La palabra elegida para definir la distancia (εως) sugiere que en la mente del Apóstol quedó una impresión de vastos espacios atravesados; y que el tercer cielo, en el que se detiene su sentencia, y que es un lugar de descanso para su memoria, fue también una estación, por así decirlo, en su arrebato. Esta es la única suposición que hace justicia a la reanudación en 2 Corintios 12:3 del lenguaje deliberado y circunstancial de 2 Corintios 12:2 .

"Y conozco a un hombre así, ya sea en el cuerpo o fuera del cuerpo (no lo sé) Dios sabe, que fue arrebatado al Paraíso y escuchó palabras indescriptibles que no le es lícito pronunciar a un hombre". Esta es una reanudación, no una repetición. Paul no está contando elaboradamente la misma historia una vez más, pero la está llevando a cabo, con la misma circunstancia completa, la misma aseveración grave, desde el punto en el que se detuvo.

El rapto tuvo una segunda etapa, bajo las mismas condiciones incomprensibles, y en ella el cristiano se desmayó y ascendió del tercer cielo al paraíso. Muchos de los judíos creían en un Paraíso bajo la tierra, la morada de las almas de los buenos mientras esperaban su perfeccionamiento en la Resurrección; Lucas 16:23 , Lucas 23:43 pero obviamente esta no puede ser la idea aquí.

Debemos pensar más bien en lo que el Apocalipsis llama "el Paraíso de Dios", Apocalipsis 2:7 donde crece el árbol de la vida, y donde los vencedores tienen su recompensa. Es una morada de bienaventuranza inimaginable, "muy por encima de todos los cielos", para usar las propias palabras del Apóstol en otros lugares. Efesios 4:10 Qué visiones tuvo, o qué revelaciones, durante esa pausa en el tercer cielo, Pablo no dice; y en este punto supremo de su rapto, en el Paraíso, las palabras que escuchó eran palabras indecibles, que no es lícito que el hombre las pronuncie. Los oídos mortales pueden oír, pero los labios mortales pueden no repetir, suena tan misterioso y divino: no era el hombre (ανθρωπω es cualitativo) pronunciarlos.

Pero, ¿por qué, podemos preguntarnos, si este rapto tiene su significado y valor únicamente para el Apóstol, debería él referirse a él aquí? ¿Por qué habría de hacer declaraciones tan solemnes sobre una experiencia cuyas condiciones históricas, como se cuida de asegurarnos, son incomprensibles, mientras que su contenido espiritual es un secreto? ¿No es una experiencia así literalmente nada para nosotros? No, a menos que el propio Pablo no sea nada; porque esta experiencia fue evidentemente una gran cosa para él.

Era el privilegio y el honor más sagrado que jamás había conocido; fue una de sus fuentes de inspiración más poderosas; tenía una poderosa tendencia a generar orgullo espiritual; y tuvo su acompañamiento, y su contrapeso, en su prueba más aguda. El mundo sabe poco de sus hombres más grandes; tal vez muy raras veces sepamos cuáles son las grandes cosas de la vida, incluso de las personas que nos rodean.

Paul había guardado silencio sobre esta sublime experiencia durante catorce años, y ningún hombre lo había adivinado jamás; había sido un secreto entre el Señor y Su discípulo; y sólo ellos, que estaban en el secreto, podían interpretar correctamente todo lo que dependía de ello. Hay una especie de blasfemia en obligar al corazón a mostrarse demasiado, en obligar a un hombre a hablar, aunque no divulgue, las cosas que no es lícito pronunciar.

Los corintios habían puesto esta compulsión profana sobre el Apóstol; pero aunque se rinde a ella, es de una manera que se mantiene libre de blasfemias. Dice lo que se atreve a decir en tercera persona, y luego continúa: "En nombre de tal me gloriaré, pero en nombre de mí mismo no me gloriaré, sino en mis debilidades". Removere debemus το ago a rebus magnis (Bengel): hay cosas demasiado grandes para permitir la intrusión del yo. Pablo no elige identificar al pobre apóstol a quien los corintios y sus engañosos maestros usaron tan mal con el hombre en Cristo a quien el honor le otorgó tal inconcebible honor.

Señor; si se jacta en nombre de tal persona y magnifica sus sublimes experiencias, en todo caso no se transfiere sus prerrogativas a sí mismo; no dice: "Soy ese hombre incomparablemente honrado; la reverencia en mí es un favorito especial de Cristo". Por el contrario, donde su propio interés tiene que ser transmitido, no se gloriará en nada más que en sus debilidades. Lo único que le preocupa es que los hombres no deben pensar demasiado en él, ni ir en su aprecio más allá de lo que justifica su experiencia de él como hombre y maestro ( 2 Corintios 12:6 ).

De hecho, podría jactarse razonablemente; porque la verdad bastaría, sin ninguna exageración necia; pero se abstiene, por la razón que se acaba de exponer. Estamos familiarizados con el peligro de pensar demasiado en nosotros mismos; es un peligro tan real, aunque probablemente menos considerado, como para que otros lo consideren demasiado. Paul lo temía; así lo hace todo sabio. Ser muy considerado, donde el personaje es sincero y sin pretensiones, puede ser una protección, e incluso una inspiración: pero tener una reputación, moralmente, que uno no merece, ser contado como bueno en los aspectos en los que uno es realmente malo. -es tener una espantosa dificultad añadida a la penitencia y la enmienda.

Lo pone a uno en una posición radicalmente falsa; genera y fomenta la hipocresía; explica una gran masa de ineficacia espiritual. El hombre que no es lo suficientemente sincero como para enorgullecerse de ello no está lejos del juicio.

Pero volvamos al texto. Pablo desea ser humilde; está contento de que los hombres lo tomen como lo encuentran, con enfermedades y todo. Él también tiene eso sobre él, y no está desconectado de estas altas experiencias, cuyo propósito es mantenerlo humilde. Si el texto es correcto, se expresa con cierta vergüenza. “Y en razón de la inmensa grandeza de las revelaciones, por lo cual, para no ser exaltado demasiado, se me dio un aguijón en la carne, un mensajero de Satanás que me abofetee, a fin de que no sea exaltado demasiado.

"La repetición de la última palabra muestra dónde está el énfasis: Pablo tiene un sentido profundo y constante del peligro del orgullo espiritual, y sabe que caerá en él a menos que se mantenga sobre él una fuerte contrapresión.

No me siento llamado a agregar otra más a las innumerables disquisiciones sobre el aguijón en la carne de Paul. Los recursos de la imaginación se han agotado, la gente está volviendo a lo obvio. El aguijón en la carne fue algo doloroso, que afectó el cuerpo del Apóstol; era algo en su naturaleza puramente física, no una solicitud a ningún tipo de pecado, como la sensualidad o el orgullo, de lo contrario no habría dejado de orar por su eliminación; era algo terriblemente humillante, si no humillante, un afecto que bien podría haber excitado el desprecio y el odio de quienes lo contemplaban; Gálatas 4:14, que probablemente se refiere a este tema, había comenzado después, si no como consecuencia del rapto que acabamos de describir, y estaba en una relación espiritual, si no física, con él; era, si no crónica o periódica, al menos recurrente; el Apóstol sabía que nunca lo dejaría.

No es posible decir con absoluta certeza qué enfermedad conocida, incidente en la naturaleza humana, cumple todas estas condiciones. Una masa considerable de opinión competente apoya la idea de que debe haber sido propenso a ataques epilépticos. Pablo podría haber sufrido tal enfermedad en común con hombres tan grandes como Julio César y el primer Napoleón, como Mahoma, el rey Alfredo y Pedro el Grande.

Pero no cumple del todo las condiciones. Los ataques epilépticos, si ocurren con alguna frecuencia, invariablemente causan deterioro mental. Ahora, Pablo sugiere claramente que la espina fue una compañera muy firme; y como su mente, a pesar de ello, crecía año tras año en la aprehensión de la revelación cristiana, de modo que sus últimos pensamientos son siempre los más grandes y mejores, la hipótesis epiléptica tiene sus dificultades como todas las demás.

¿Es probable que un hombre que sufría constantemente de convulsiones nerviosas de este tipo escribiera la Segunda Epístola a los Corintios después de catorce años, o las Epístolas a los Romanos, Filipenses, Colosenses y Efesios aún más tarde? Por supuesto, no hay ningún interés religioso en afirmar o negar ninguna explicación física del asunto; pero con nuestros datos actuales, no creo que una cierta explicación esté a nuestro alcance.

El mismo Apóstol no se interesa por ello como un afecto físico. Habla de él por su significado espiritual y por las maravillosas experiencias espirituales que ha tenido en relación con él. Le fue dado, dice: ¿pero quién? Cuando pensamos en el propósito de salvarlo del orgullo espiritual, instintivamente respondemos: "Dios". Y eso, difícilmente se puede dudar, habría sido la propia respuesta del Apóstol.

Sin embargo, no duda en llamarlo al mismo tiempo mensajero de Satanás. El nombre es dictado por el innato e indestructible encogimiento del alma ante el dolor; esa cosa agonizante, humillante y aniquiladora que sentimos en el fondo de nuestro corazón, no es realmente de Dios, incluso cuando hace Su obra. En Su mundo perfecto el dolor ya no existirá. No se necesita ciencia, sino experiencia, para unir estas cosas y comprender a la vez el mal y el bien del sufrimiento.

Pablo, al principio, como todos los hombres, encontró el mal abrumador. El dolor, la debilidad, la degradación de su enfermedad, eran intolerables. No podía entender que solo una presión tan despiadada y humillante podría preservarlo del orgullo espiritual y una caída espiritual. Todos somos lentos para aprender algo como esto. Creemos que podemos recibir una advertencia, que una palabra será suficiente, que a lo sumo el recuerdo de una sola punzada será suficiente para mantenernos a salvo.

Pero los dolores permanecen con nosotros y la presión es continua y no se alivia, porque la necesidad de restricción y disciplina es incesante. La rama torcida no se doblará en una nueva curva si solo se ata a ella durante media hora. El sesgo pecaminoso de nuestra naturaleza hacia el orgullo, la sensualidad, la falsedad o cualquier otra cosa, no se curará con una lección dura. La experiencia más común en la vida humana es que el hombre a quien la enfermedad y el dolor han humillado por el momento, en el mismo momento en que se le quita la presión, retoma su viejo hábito. No lo cree así, pero en realidad es la espina la que lo ha mantenido en lo cierto; y cuando se embota su agudeza, también se le quita el filo a su conciencia.

Pablo rogó al Señor, que es Cristo, tres veces, que esto se apartara de él. El Señor, podemos estar seguros, simpatizó plenamente con esa oración. Él mismo había tenido Su agonía, y oró al Padre tres veces para que, si fuera posible, la copa del dolor pasara de Él. De hecho, oró en expresa sumisión a la voluntad del Padre; no se permitió que la voz de la naturaleza impulsara una petición perentoria incondicional.

Quizás en Pablo en esta ocasión, ciertamente a menudo en la mayoría de los hombres, es la naturaleza, la carne y no el espíritu, lo que impulsa la oración. Pero Dios está todo el tiempo guardando el interés del espíritu como superior, y esto explica las muchas respuestas reales a la oración que parecen ser rechazos. Un rechazo es una respuesta, si se da de modo que Dios y el alma en adelante se comprendan. Así fue como Cristo respondió a Pablo: "Me ha dicho: Bástate mi gracia; porque [mi] poder se perfecciona en la debilidad".

El primer punto a notar en esta respuesta es el tiempo del verbo: "Él ha dicho". El AV con "Él dijo" pierde el punto. La oración está presente y pasada; es la respuesta continua y final de Cristo a la oración de Pablo. Se le ha hecho comprender al Apóstol que la espina debe permanecer en su carne, pero junto con esto ha recibido la seguridad de que es amor y ayuda perdurables del Señor.

Recordamos, incluso en contraste, la severa respuesta que recibió Moisés cuando oró para que se le permitiera cruzar el Jordán y ver la hermosa tierra: "Te basta; no me hables más de este asunto". Pablo tampoco podía pedir más que se le quitara la espina: era la voluntad del Señor que se sometiera a ella para fines espirituales elevados, y orar contra ella ahora habría sido una especie de impiedad.

Pero ya no es un dolor y una humillación que no se alivian; el Apóstol se sostiene bajo él por esa gracia de Cristo que encuentra en la necesidad y abyección de los hombres la oportunidad de manifestar con toda perfección su propia fuerza condescendiente. La colocación de "gracia" y "fuerza" en el noveno versículo es característica del Nuevo Testamento y muy significativa. Hay muchos para quienes "gracia" es una palabra santa sin un significado particular; "la gracia de Dios" o "la gracia del Señor Jesucristo" es sólo una vaga benignidad, de la que puede hablarse con bastante justicia como una "sonrisa".

"Pero la gracia, en el Nuevo Testamento, es fuerza: es una fuerza celestial otorgada a los hombres para el socorro oportuno; encuentra su oportunidad en nuestra extremidad; cuando nuestra debilidad nos incapacita para hacer algo, se pone a trabajar plenamente. Esto es el significado de las últimas palabras: "la fuerza se perfecciona en la debilidad". La verdad es bastante general; es una aplicación de ella al caso que nos ocupa si traducimos como en A.

V (con algunos manuscritos): "Mi fuerza se perfecciona en [tu] debilidad". Basta, le dice el Señor a Pablo, que se le ha concedido incesantemente esta fuerza celestial; la debilidad que ha encontrado tan difícil de soportar, esa angustiosa enfermedad que lo humilló y le quitó el vigor, no es más que el contraste: sirve para magnificarla y para desencadenarla; con eso Pablo debería estar contento.

Y está contento. Esa respuesta a su oración tres veces repetida produce una revolución en su corazón; mira todo lo que le había preocupado, todo lo que había desaprobado, con nuevos ojos. "Por tanto, de buena gana me gloriaré más bien en mis debilidades, es decir, en gloriarme en lugar de lamentarlas u orar por su remoción, para que el poder de Cristo extienda su tabernáculo sobre mí". Esta compensación superó con creces el juicio.

Ha dejado de hablar ahora de las visiones y revelaciones, quizás ya ha dejado de pensar en ellas; sólo es consciente de la debilidad y el sufrimiento de los que nunca escapará, y de la gracia de Cristo que se cierne sobre él y que, por la debilidad y el sufrimiento, lo hace fuerte. Sus mismas debilidades redundan en la gloria del Señor, y por eso las elige, en lugar de su rapto al Paraíso, como motivo de jactancia. "Por eso me contento, en nombre de Cristo, con debilidades, insultos, necesidades, persecuciones y angustias; porque cuando soy débil, entonces soy fuerte".

Con esta noble palabra, Pablo concluye su "glorificación" forzosa. No estaba feliz en eso; no era propio de él; y es un triunfo del Espíritu de Cristo en él que le dé un giro tan noble y salga tan bien de él. Hay un matiz de ironía en el primer pasaje de 2 Corintios 11:21 en el que habla de debilidad, y teme que, en comparación con sus prepotentes rivales en Corinto, solo tenga esto de qué jactarse; pero cuando entra en su experiencia de carrete y nos cuenta lo que había soportado por Cristo, y lo que había aprendido con dolor y oración acerca de las leyes de la vida espiritual, toda ironía desaparece; el corazón heroico puro se abre ante nosotros en sus profundidades.

Las lecciones prácticas de los últimos párrafos son tan obvias como importantes. Que las mayores experiencias espirituales son incomunicables; que incluso los mejores hombres corren peligro de alegría y orgullo; que la tendencia de estos pecados es inmensamente fuerte y sólo puede ser reprimida mediante una presión constante; que el dolor, aunque algún día será abolido, es un medio de disciplina realmente utilizado por Dios; que puede ser un deber sencillo aceptar algún sufrimiento o enfermedad, incluso uno humillante y angustioso, como la voluntad de Dios para nuestro bien, y no orar más para que se elimine; que la gracia de Dios es dada a aquellos que aceptan su voluntad, como un refuerzo real de su fuerza, es más, como un sustituto, y mucho más, de la fuerza que no tienen; esa debilidad, por lo tanto, y la impotencia, como contrastes a la presente ayuda de Dios,

Versículos 11-21

Capitulo 27

NO TUYO, SINO TÚ.

2 Corintios 12:11 (RV)

Los EXPOSITORES difieren ampliamente en la caracterización de los tres o cuatro breves párrafos en los que se puede dividir este pasaje:

(1) 2 Corintios 12:11 ;

(2) 2 Corintios 12:14 y 2 Corintios 12:16 ;

(3) 2 Corintios 12:19 .

Lo que está claro es que sentimos en él el oleaje de la tormenta que ha asolado los dos últimos Capítulos, y que no es hasta el comienzo de 2 Corintios 13:1 . que el Apóstol finalmente se escapa de esto y adopta una actitud autoritaria y decisiva hacia los corintios. Cuando llegue a Corinto, no será para explicar y justificar su propia conducta, ya sea contra los rivales o contra aquellos a quienes los rivales han engañado, sino para tomar una acción rápida y enérgica contra los desórdenes en la vida de la Iglesia.

(1) Una revisión de lo que acaba de escribir conduce a un estallido de protesta indignada. "Me he vuelto tonto". El énfasis está en el verbo, no en el adjetivo; es el hecho doloroso de que el capítulo once de Segunda de Corintios es algo que ningún sabio habría escrito si se hubiera dejado a sí mismo y a su sabiduría. Pablo, que era un hombre sabio, sintió esto y le dolió. Le molestaba la compulsión que le imponían la ingratitud y la falta de fe de los corintios.

La situación debería haberse invertido exactamente. Cuando fue difamado por extraños, entonces ellos, que lo conocían, en lugar de escuchar a los calumniadores, deberían haberse levantado en su defensa. Pero lo dejaron vilmente para defenderse, para defender su propia causa, para volverse tonto por "gloriarse". Este tipo de compulsión nunca debe imponerse a un buen hombre, especialmente a un hombre con quien, bajo Dios, nosotros mismos hemos estado profundamente en deuda. Los servicios que ha prestado constituyen un reclamo de nuestra lealtad, y es un deber de afecto proteger su carácter contra el menosprecio y la malicia.

Pablo, en su profunda conciencia de haber sido agraviado, insiste en la acusación contra los corintios. Tenían todas las razones, les dice, para actuar como sus defensores. Cuando estaba entre ellos, no era nada inferior a los Apóstoles "superlativos", esta es su última burla contra los intrusos judaístas, aunque no era nada. Las señales que prueban que un hombre es apóstol se realizaron entre ellos (la expresión pasiva mantiene su albedrío en un segundo plano) con toda paciencia, mediante señales, prodigios y proezas.

Sus sospechas de él, su disposición a escuchar insinuaciones en su contra, después de tal experiencia, eran imperdonables. Sólo puede pensar en una "señal del apóstol" que no se hizo entre ellos por sus medios, en un punto en el que los había hecho inferiores a las otras Iglesias: no las había agobiado con su apoyo. Eran los hijos mimados de la familia apostólica; y les ruega, con amarga ironía, que le perdonen este agravio. ¡Si tan solo hubieran sido convertidos por un hombre que se defendiera de sus derechos!

Las "señales de un apóstol" se mencionan con frecuencia en las epístolas de Pablo, y son de varios tipos. Con mucho, el más importante, y en el que se insiste con mayor frecuencia, es el éxito en la obra evangelística. El que convierte a los hombres y funda iglesias tiene el testimonio supremo y final del apostolado, tal como lo concibe Pablo. Es a esto a lo que apela en 1 Corintios 9:2 y 2 Corintios 3:1 .

En el pasaje que tenemos ante nosotros, Calvino hace de la "paciencia" un signo: primum signum nominat patientiam . La paciencia es ciertamente una virtud cristiana característica, y se ejerce magníficamente en la vida apostólica; pero no es peculiarmente apostólico. La paciencia en el pasaje que tenemos ante nosotros, "toda clase de paciencia", más bien nos trae a la mente las condiciones bajo las cuales Pablo hizo su obra apostólica. Desalientos de toda descripción, mala salud, sospecha, disgusto, desprecio, apatía moral y licencia moral, el peso de todo esto lo oprimía mucho, pero él los soportó y no permitió que quebrantaran su espíritu o detuvieran su espíritu. labores.

Su aguante estuvo a la altura de todos ellos, y el poder de Cristo que estaba en él se manifestó a pesar de ellos en señales apostólicas. Hubo conversiones, en primer lugar; pero también había lo que él llama aquí "señales [en un sentido más estricto], prodigios y proezas". Esta es una afirmación expresa, como la que se hace en Hechos 15:12 , Romanos 15:19 , de haber realizado lo que llamamos milagros.

Las tres palabras representan milagros bajo tres aspectos diferentes: son "signos" (σημεῖα), dirigidos a la inteligencia del hombre, y que transmiten un significado espiritual; son "maravillas" (τέρατα), como chocar el sentimiento, y mover la naturaleza en esas profundidades que duermen a través de la experiencia común, y son "obras poderosas" o "poderes" (δυνάμεις), como argumentar en quien las obra una eficiencia más que humana.

Pero sin duda el personaje principal que tenían en la mente del Apóstol era el de χαρίσματα, o dones de gracia, que Dios ministró a la Iglesia por Su Espíritu. Es natural que un incrédulo malinterprete incluso los milagros del Nuevo Testamento, porque desea concebirlos, por así decirlo, in vacuo, o en relación con las leyes de la naturaleza; en el mismo Nuevo Testamento se conciben en relación con el Espíritu Santo.

Incluso se dice en los Evangelios que Jesús echó fuera demonios por el Espíritu de Dios; y cuando Pablo hizo "señales, prodigios y potestades", fue llevando a cabo su obra apostólica con la gracia del mismo Espíritu. Las cosas que había hecho en Corinto no tenemos forma de saberlo, pero los corintios lo sabían; y sabían que estas cosas no tenían carácter arbitrario o accidental, sino que eran las señales de un cristiano y un apóstol.

(2) En el segundo párrafo, Pablo se vuelve abruptamente (ιδου) ("¡he aquí!") Del pasado al futuro. "Esta es la tercera vez que estoy listo para ir a usted, y no seré una carga para usted". La primera cláusula tiene la misma ambigüedad en griego que en inglés; es imposible decir solo por las palabras si ya había estado dos veces, o solo una vez, en Corinto. Otras consideraciones deciden, creo, que había estado dos veces; pero, por supuesto, esto no puede afectar la construcción de este versículo: por tercera vez está en un estado de preparación; esto es todo lo que cederán las palabras.

Pero cuando haga la nueva visita, ya sea la tercera o la segunda, una cosa ha decidido: actuará con el mismo principio que antes y se negará a ser una carga para ellos. No habla de ello con jactancia ahora, como en 2 Corintios 11:10 , porque sus adversarios se han perdido de vista, sino en uno de los pasajes más tiernos y conmovedores de toda la Biblia.

"No me acostaré sobre ti como un peso que te adormece, porque no busco al tuyo, sino a ti". No es su propio interés lo que lo trae de nuevo a Corinto, sino el de ellos; no es la avaricia lo que lo impulsa, sino el amor. En cierto sentido, de hecho, el amor es el mayor reclamo de los dos; es mucho más exigir el corazón que pedir dinero. Sin embargo, el reclamo mayor es el menos egoísta, de hecho es el puramente desinteresado; porque sólo puede ser hecho realmente por quien da todo lo que pide.

El propio corazón de Pablo estaba comprometido con los corintios; y cuando dijo "te busco", no quiso decir que buscaba hacer de ellos un partido, o una facción, en interés de su propia ambición, sino que lo único que le importaba era el bien de sus almas. . Ni al decirlo afirma estar haciendo algo inusual o extraordinario. Es solo lo que le conviene como padre de ellos en Cristo. 1 Corintios 4:15 "Os busco, porque los hijos no deben amontonar para los padres, sino los padres para los hijos.

"El deber filial, por supuesto, no se niega aquí; Pablo simplemente se está colocando a sí mismo como el padre espiritual de los corintios bajo la regla general de la naturaleza de que" el amor desciende en lugar de ascender ". Si esto parece una palabra difícil para el corazón de un niño, al menos es cierto que desciende antes de ascender. Todo empieza por Dios: en una familia todo empieza por los padres. El deber primordial del amor es el cuidado de los padres; y nada es más antinatural, aunque a cierto nivel Es bastante común que el deseo de los padres de hacer dinero con sus hijos de la forma más rápida y abundante posible, sin tener en cuenta los intereses ulteriores de los propios hijos.

Este tipo de egoísmo es muy transparente y muy naturalmente se vengó con la ingratitud, y el Apóstol, por su parte, renuncia a él. "Yo", exclama, con todo el énfasis en su poder, "tengo más que el amor de un padre natural por ti. ¡Con toda alegría gastaré, sí, y seré gastado al máximo, por tus almas! lo que tengo, sí, y todo lo que soy, para que ustedes se beneficien ". Y luego frena esa oleada de afecto y reprime la pasión desbordante de su corazón en la abrupta y conmovedora pregunta: "Si te amo más abundantemente, ¿soy amado menos?"

Este no es el primer pasaje de la epístola, ni, cerca del final, es el último, en el que Pablo nos muestra el verdadero espíritu del pastor cristiano. "No el tuyo, sino tú", es el lema de todo ministro que ha aprendido de Cristo; y las nobles palabras de 2 Corintios 12:15 , "Con mucho gusto gastaré y seré gastado hasta el final por vuestras almas", recuerdan más cerca que cualquier otra palabra de las Escrituras la ley por la cual nuestro Señor mismo vivió, no para ser ministrada. para, sino para ministrar, y para dar su vida en rescate por muchos.

Aquí, sin duda, hay una señal de apostolado, una marca inconfundible del hombre que está especialmente llamado a continuar la obra de Cristo. Esa obra no se puede hacer en absoluto excepto en el espíritu de Aquel que la inauguró, y aunque el amor como el de Pablo y el amor como el de Cristo pueden ser objeto de burlas y pisoteos, es el único poder que tiene el derecho de hablar en el nombre de Cristo. El gozo del sacrificio emociona a través de las palabras del Apóstol, y es gozo en el Espíritu Santo; es una comunión con Cristo en la vida misma de Su vida que eleva a Pablo, por el momento, a los lugares celestiales.

Este es el espíritu con el que hay que afrontar el mal y la sospecha, la calumnia y el desprecio; es en esto, en todo caso, que podemos ser más que vencedores. La naturaleza dice: "Defiende tus derechos; reivindica tu posición; insiste en tener todo lo que concibes que te corresponde"; pero el amor dice: "Gasta y se gasta, y no escatimes hasta que todo se haya ido; la vida misma no es demasiado para dar para que el amor triunfe sobre el mal".

No es posible escribir tanto como Pablo escribe en estos dos versículos ( 2 Corintios 12:14 ). La tensión es demasiado grande tanto para él como para sus lectores. Con εστω δε - "Pero que así sea" - desciende de esta altura. Escribe en primera persona, pero está repitiendo claramente lo que supone que los demás dirán.

"Muy bien, entonces, déjalo pasar", es la respuesta de sus enemigos a sus amigos cuando se lee esa apasionada protesta. "Él mismo no resultó ser una carga para nosotros, pero siendo astuto nos metió en su red por medio de la astucia. Explotó a la Iglesia en su propio interés por medio de sus agentes". Este cargo el Apóstol se encuentra con una negación total; puede apelar al conocimiento que los propios corintios poseen de la manera en que sus agentes se han comportado.

Sin duda había tenido ocasión, mucho más a menudo de lo que sabemos, de comunicarse con una Iglesia tan importante e inquieta; y desafía a los corintios a decir que uno solo de los que él había enviado se había aprovechado de ellos. Instala, tal vez como el último de sus delegados, que acababa de regresar de Corinto cuando escribió esta carta; tal vez como aquel a quien el escándalo había decidido aferrarse: su "socio" y "colaborador para con ellos", Titus; y se refiere a un hermano desconocido que lo había acompañado.

¿No pueden querer decir (μητι) que Tito se aprovechó de ellos? "¿No caminamos en el mismo Espíritu?" Un lector moderno, naturalmente, hace subjetivo el "espíritu" y lo toma como equivalente a "el mismo temperamento o principio moral"; un lector cristiano primitivo probablemente pensaría en el Espíritu Santo como el que gobernaba tanto en Pablo como en Tito. En todo caso, el mismo Espíritu llevó a la misma conducta; Caminaron por el mismo camino de abnegación y se abstuvieron escrupulosamente de sobrecargar a los corintios por su apoyo.

(3) Sentimos la mezquindad de todo esto y nos alegramos cuando el Apóstol finalmente le da la espalda. Es una indignidad verse obligado incluso a aludir a tales cosas. Y lo peor es que ningún cuidado que pueda tomar un hombre evitará que la gente malinterprete su protesta indignada y que asuma que él está realmente en el juicio ante ellos y que no es improbable que se comprometa. La mente de Pablo está decidida a no dejar a los corintios ninguna excusa para tal malentendido y presunción.

En 2 Corintios 12:19 lee su innoble pensamiento: "Hace mucho que ha estado pensando", es decir, a lo largo de los dos últimos Capítulos, y, de hecho, más o menos a lo largo de toda la Epístola; ver 2 Corintios 3:1 - "que estamos haciendo nuestra defensa en su bar.

Lejos de eso: en el bar de Dios hablamos en Cristo. "Con su visita a Corinto a la mano, no tolerará que haya ningún malentendido en cuanto a sus relaciones. Su responsabilidad como cristiano no es para con ellos, sino a Dios, él es el Maestro ante quien se para o cae, es sólo él a quien tiene que reivindicar su vida. »Los corintios se habían estado sentando imaginativamente en el tribunal, y están sumariamente puestos en el suelo.

Pero Paul no desea ser descortés o cruel. "Ustedes no son mis jueces, ciertamente" parece decir, "pero todo lo que he dicho y hecho, amados, todo lo que digo y hago, es para su edificación en la vida cristiana. Mi corazón está con ustedes en todo, y Sinceramente deseo tu bien. " No podemos admirar suficientemente la combinación en el Apóstol, o más bien la rápida alternancia, de todas esas cualidades intelectuales y emocionales que se equilibran entre sí en un fuerte carácter vivo.

Puede ser a la vez mordaz y tierno; inexorable en el mantenimiento de un principio, e infinitamente comprensivo y considerado en su trato con las personas. Vemos todas sus cualidades ilustradas aquí.

Su edificación es el pensamiento rector sobre el que giran los últimos versículos del capítulo y sobre el que finalmente descansa toda la Epístola. ver 2 Corintios 13:10 Debido a que está interesado en su edificación, piensa con recelo en el viaje en perspectiva. "Temo que de cualquier manera cuando llegue a encontrarte no como quisiera, y por mi parte no sea encontrado por ti como tú.

"Lo que estos dos temores implican se desarrolla en el debido orden en el resto de la carta. Los corintios, como Pablo no los quería, están representados en 2 Corintios 12:20 ; Pablo, en un personaje en el que los corintios prefiere no verlo, se adelanta en 2 Corintios 13:1 .

Es con el primero de estos dos temores, la mala condición de la Iglesia de Corinto, que estamos aquí interesados. Este primer miedo tiene dos motivos. El primero es el predominio de los pecados que quizás se puedan resumir como pecados de voluntad propia. Luchas, celos, pasiones, facciones y artes de baja falencia, burlas, murmuraciones, hinchazones, tumultos: tal es el catálogo. Ilustra lo que ha sido bien descrito como "la carnalidad de la contienda religiosa".

"Casi todos los pecados aquí enumerados están directamente relacionados con la existencia de partidos y sentimientos partidistas en la Iglesia. Son de un tipo que ha deshonrado a la Iglesia a lo largo de su historia, y cuya extrema pecaminosidad aún no ha sido reconocida por los grandes masa de profesantes cristianos. No se considera que la Iglesia, como sociedad visible, más o menos naturalizada en el mundo, sea tan capaz como cualquier otra sociedad de ofrecer una carrera a la ambición, o de amueblar un teatro para los talentos y los energías de hombres egoístas, y tienen una vaga idea de que la obstinación, las artes intrigantes y facciosas, los celos y la vanidad de los hombres, son mejores cosas cuando se ponen al servicio de la Iglesia que cuando se emplean en el mero egoísmo.

Pero no lo son. Son los mismos, y son particularmente odiosos cuando se alista en Su servicio quien era manso y humilde de corazón, y se entregó a sí mismo por los hombres. La primera lista de pecados de Pablo es muy parecida a la vida, y el temor que se basa en ella es uno que muchos ministros modernos pueden compartir. La segunda lista se compone de lo que podría llamarse, en contraste con los pecados de obstinación, pecados de complacencia propia: "inmundicia, fornicación y lascivia que cometieron".

"Ambos juntos componen lo que el Apóstol llama las obras de la carne. Ambos juntos son el opuesto directo de los frutos del espíritu en los que consiste la verdadera vida de la Iglesia. Pablo escribe como si estuviera más alarmado por los pecados de la Iglesia. Pone μη ("no sea") en lugar de μηπως ("de ninguna manera": 2 Corintios 12:20 ), marcando así el clímax y algo así como la certeza de su triste aprensión.

Me temo, dice, "no sea que cuando vuelva mi Dios me humille ante ustedes", o quizás "en relación con ustedes". Nada podría inclinar más un corazón sincero y amoroso como el de Pablo que ver una Iglesia que él había considerado como el sello de su apostolado, una congregación de hombres "lavados, santificados y justificados", tragándose de nuevo en el fango de los pecados sensuales. Se había sentido orgulloso de ellos, se había jactado de ellos, había dado gracias a Dios en su nombre: ¡cómo debe haberlo aplastado pensar que su trabajo por ellos había llegado a esto! Sin embargo, escribe instintivamente "Dios mío.

"Esta humillación no le llega sin su Padre; hay una dispensación divina en ella, en lo que a él respecta, y él se somete a ella como tal. No se atreve a pensar en ello como un insulto personal; no se atreve a pensar de los pecadores como si se hubieran ofendido contra Él. Teme tener que llorar por muchos de los que han pecado antes, y que no se habrán arrepentido de estas sensualidades antes de llegar a Corinto.

En 2 Corintios 5:2 de la Primera Epístola resume su condena de la laxitud moral de la Iglesia en presencia de tales males en las palabras: "No os lamentasteis". Él mismo no podrá evitar el duelo: su corazón se pesa dentro de él al pensar en lo que debe ver en poco tiempo. Este, nuevamente, es el espíritu del verdadero pastor.

La ira egoísta no tiene nada de curativo, ni ha herido el orgullo; No le corresponde a ningún hombre, por bueno o devoto que sea, sentir que tiene derecho a resentirse, como un mal personal, cuando los hombres caen en el pecado. No tiene derecho a resentirse por ello, no importa cuánto haya gastado o cuán libremente se haya gastado en ellos; pero está obligado a lamentarlo. Está obligado a reconocer en él, en la medida en que él mismo está libre de responsabilidad, una dispensación de Dios destinada a hacerlo humilde; y con toda humildad y amor está obligado a suplicar a los que han perdido, no por su propia causa, sino por la de Dios.

Este es el espíritu con el que Pablo afronta los tristes deberes que le aguardan en Corinto, y en esto nuevamente vemos "las señales del apóstol". Los dos catálogos de pecados con los que se cierra este capítulo nos recuerdan, a modo de contraste, las dos gracias características del cristianismo: la voluntad propia o el espíritu de partido, en todas sus formas, se opone al amor fraterno, y la autocomplacencia, en todas sus formas, a la pureza personal.

Hay muchas cosas en esta epístola que algunas personas llamarían teológicas y trascendentes; pero nadie sabía mejor que Pablo que, aunque el cristianismo debe ser capaz de una construcción intelectual, no es un sistema intelectual en esencia, sino una nueva vida moral. Estaba profundamente preocupado, como hemos visto repetidamente, que los corintios tuvieran pensamientos correctos acerca de Cristo y el Evangelio; pero estaba más que preocupado, se llenó de dolor, miedo y vergüenza, cuando pensó en los vicios del temperamento y de la sensualidad que prevalecían entre ellos.

Estos fueron a la raíz del cristianismo, y si no podían ser destruidos, perecería. Volvamos nuestros ojos de ellos a la pureza y el amor que oscurecen, y elevemos nuestro corazón a estas como las mejores cosas a las que Dios nos ha llamado en la comunión de Su Hijo.